Das Kloster St. Michael (Skellig Michael) liegt in der Irischen See, 12 Kilometer vor der Küste Irlands. Es wird angenommen, dass irische Einsiedlermönche seit dem 7. Jahrhundert n. Chr. Hier leben. In den nächsten 700 Jahren bauten sie ein echtes Kloster auf einem einsamen Felsen mitten im Meer.
Aufgrund der Tatsache, dass die Insel für Touristen und andere Faulenzer relativ unzugänglich ist, wurde das Kloster auf den Felsen noch nicht auseinandergezogen.
Das Kloster existierte genau bis zum Ende der relativ warmen Jahreszeit in Europa - dem sogenannten „kleinen Klimaoptimum“.
Seit dem 13. Jahrhundert konnten selbst Mönche, die an spartanische Verhältnisse gewöhnt waren, nicht mehr auf einem einsamen, windgepeitschten Felsen mitten im Meer auskommen. Die Insel wurde verlassen, obwohl dann mehrere Jahrhunderte hintereinander Pilger das Kloster mehrmals im Jahr besuchten. In den 20er Jahren des 19. Jahrhunderts baute das Unternehmen, das den Hafen von Dublin betrieb, einige Leuchttürme auf der Insel, aber das war das Ende seiner Nutzung für friedliche Zwecke.
Seit 1996 wurden das Kloster und die Insel in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen, und dann wurden dort begrenzte Touristenflüge durchgeführt.
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