CABRIDGE - Stellen Sie sich ein Überlebensspiel vor, in dem Sie und Ihre Mitarbeiter mit einer Gruppe Kapuzineraffen konfrontiert werden. Beide Teams werden ohne Ausrüstung in den wilden afrikanischen Wald geworfen - keine Streichhölzer, Messer, Schuhe, Angelhaken, Kleidung, Antibiotika, Töpfe, Seile, Waffen. Ein Jahr später wird das Team mit den meisten Überlebenden zum Sieger erklärt. Auf welches Team würdest du wetten?
Sie könnten denken, dass ein Team von Menschen angesichts unserer überlegenen Intelligenz einen unbestreitbaren Vorteil hat. Aber wissen Sie oder Ihre Kollegen, wie man Pfeil und Bogen, einen Wasserbehälter, Netze webt und einen Unterschlupf baut? Wissen Sie, welche Pflanzen giftig sind? Kannst du ein Feuer ohne Streichhölzer anzünden? Können Sie einen Angelhaken oder einen natürlichen Kleber herstellen? Wissen Sie, wie Sie sich nachts vor großen Raubtieren und Schlangen schützen können? Sie werden wahrscheinlich die meisten (wenn nicht alle) dieser Fragen mit "Nein" beantworten. Dies bedeutet, dass Ihr Team wahrscheinlich gegen ein paar Affen verliert und eine vernichtende Punktzahl hat.
Eine offensichtliche Frage stellt sich. Wenn wir nicht in der Lage sind, als Jäger und Sammler in Afrika, dh auf dem Kontinent, auf dem unsere Spezies ihren Ursprung hat, zu überleben, wie konnten die Menschen dann im Vergleich zu anderen Tieren solch enorme Erfolge erzielen und sich in fast allen wichtigen Ökosystemen der Erde niederlassen?
Das Schlüsselelement der Antwort ist, dass wir eine kultivierte Spezies sind. Unsere einzigartigen psychologischen Fähigkeiten ermöglichen es uns, von Generation zu Generation voneinander zu lernen, was zum kumulativen kulturellen Evolutionsprozess beiträgt. Dieser Prozess führt zur Entstehung immer komplexerer und fortschrittlicherer Technologien, Sprachen, Wissenskomplexe, konzeptioneller Werkzeuge und adaptiver Heuristiken. Die Kraft dieses Prozesses liegt nicht im individuellen Verstand selbst, sondern in der Neuinterpretation zufälliger Beobachtungen, Schlussfolgerungen und Fehler, die unser Verstand macht.
Dies bedeutet, dass die Innovationsrate (zumindest teilweise) von der Größe und Vernetzung der Geistesgemeinschaft abhängt, die zum kulturellen Evolutionsprozess beiträgt. Wenn alle anderen Dinge gleich sind, werden größere und sozial besser vernetzte Gruppen fortschrittlichere Werkzeuge, Technologien und Techniken schaffen, selbst wenn die Mitglieder solcher Gruppen einzeln weniger einfallsreich sind als diejenigen in einer kleineren und isolierteren Gruppe.
Diese Entdeckung wird nicht nur durch streng kontrollierte Laborexperimente, sondern auch durch historische Forschung gestützt. Zum Beispiel verwandelte ein Anstieg des Meerwassers vor etwa 10.000 Jahren Tasmanien von einer australischen Halbinsel in eine Insel. Auf dem Festland setzte sich der technologische Fortschritt fort. Und in Tasmanien begannen Jäger-Sammler-Gruppen, viele nützliche Technologien zu verlieren (oder nicht zu erfinden), wie Knochenwerkzeuge, maßgeschneiderte Kleidung für kaltes Wetter, Bumerangs, Speerwerfer und Langzeitboote. Als die Holländer im 17. Jahrhundert hierher kamen, besaßen die Tasmanier die primitivste Technologie, die jemals von europäischen Reisenden angetroffen wurde.
Um die soziale Natur des Menschen zu verstehen, muss man zunächst verstehen, wie Kultur unsere genetische Evolution unter dem Gesichtspunkt der Bildung nicht nur unserer Psychologie und Anatomie, sondern auch unserer Sozialpsychologie, Motivationen, Neigungen und Wahrnehmungen bestimmt. Aus diesem langen Prozess, in dem Überleben und Wohlstand die Festlegung und Einhaltung lokaler sozialer Regeln bedeuteten, sind wir als sehr starke soziale Lernende hervorgegangen.
Die Grundlage unserer Fähigkeit, vereinte Kollektive, Organisationen und Gemeinschaften zu bilden, liegt nicht in natürlichen Tendenzen zur Zusammenarbeit, sondern in den Besonderheiten jener sozialen Normen, die wir lernen, die wir lernen und die wir von anderen fordern. Obwohl unsere natürlichen Motivationen eine Rolle spielen, werden sie durch soziale Normen ausgenutzt, erweitert oder unterdrückt, die das institutionelle Skelett bilden, das es unseren angeborenen Neigungen ermöglicht, zu handeln.
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Diese neue Perspektive auf die menschliche Natur und Gesellschaft führt zu mehreren wichtigen Schlussfolgerungen.
Erstens erwerben Menschen als kultivierte Spezies Ideen, Überzeugungen, Werte und soziale Normen von anderen Mitgliedern ihres Kollektivs, indem sie Signale wie Prestige, Erfolg, Geschlecht, Dialekt, ethnische Zugehörigkeit verwenden. Besonderes Augenmerk legen wir (insbesondere unter Bedingungen der Unsicherheit, des Zeitdrucks oder des Stresses) auf Themen wie Lebensmittel, Gefahren und Verstöße gegen Normen. Das Ändern des menschlichen Verhaltens muss mit einem Bewusstsein unserer kulturellen Natur beginnen, nicht unserer Rationalität.
Zweitens meistern wir schrittweise die sozialen Normen, die durch den kulturbasierten Prozess der Selbstdomestizierung (oder Selbstdomestizierung) erworben werden. Im selben Prozess lernen wir Normen, um andere zu beurteilen und zu bestrafen. Diese gut erlernten Normen werden zur Motivation für unser Handeln. Daher sind menschliche Vorlieben, Wünsche und Motivationen nicht konstant, was bedeutet, dass gut durchdachte Programme oder Maßnahmen das ändern können, was automatisch, intuitiv und offensichtlich erscheint.
Drittens werden die stärksten sozialen Normen durch spezifische Merkmale unserer entwickelten Psychologie bestimmt. Zum Beispiel sind soziale Normen der Fairness gegenüber Ausländern viel schwieriger aufrechtzuerhalten und zu verbreiten als Normen, nach denen Mütter auf ihre Kinder aufpassen müssen.
Viertens hängt unsere Fähigkeit zur Innovation von der Größe unserer kollektiven Intelligenz ab, was wiederum von der Fähigkeit sozialer Normen abhängt, Menschen zu stimulieren, neue Ideen und Praktiken zu entwickeln, sie zu teilen und neu zu kombinieren.
Fünftens besteht eine grundlegende Beziehung zwischen sozialen Institutionen und Psychologie. Da verschiedene Gesellschaften unterschiedliche Normen, Institutionen, Sprachen und Technologien haben, bilden sich Unterschiede in der Argumentation, der mentalen Heuristik, den Motivationen und den emotionalen Reaktionen. Das Auferlegen importierter Institutionen führt häufig zu psychischen und sozialen Inkonsistenzen, die in der Regel zu traurigen Ergebnissen führen.
Schließlich fehlt dem Menschen ein gewisses Maß an Rationalität, weshalb wir (zumindest für heute) schrecklich schlecht darin sind, effektive Institutionen und Organisationen zu entwerfen. Ich hoffe, dass dieser Mangel behoben werden kann, wenn wir tiefere Einblicke in die menschliche Natur und die kulturelle Entwicklung gewinnen. Bis dies geschieht, sollten wir Seiten aus dem Lehrbuch über kulturelle Evolution entnehmen und Systeme schaffen, die durch Variation und Auswahl Institutionen zum Wettbewerb bringen. Auf diese Weise können wir die Verlierer loswerden und die Gewinner behalten.
Indem wir den Reichtum der Interaktion und die gleichzeitige Entwicklung von Psychologie, Kultur, Biologie, Geschichte und Genetik erforschen, erhalten wir die Gelegenheit, sehr wichtige Schlussfolgerungen über die menschliche Psychologie zu ziehen. Dies ist noch kein ausgetretener wissenschaftlicher Weg. Es verspricht eine aufregende Reise in unbekannte intellektuelle Länder für diejenigen von uns, die die Eigenschaften unserer Spezies verstehen wollen.