Der Physiker Stephen Hawking ist überzeugt, dass die Erde nur noch 100 Jahre bewohnbar bleiben wird und wir nach einem neuen Zuhause im Weltraum suchen müssen. Astronaut Ulrich Walter hält das für Unsinn.
Der britische Astrophysiker Stephen Hawking (75) kann den Grund für den Tod der Welt nicht bestimmen. Noch vor einigen Monaten bezeichnete er künstliche Intelligenz als die größte Gefahr für die Menschheit. In einer vielbeachteten Ansprache warnte Hawking zusammen mit anderen prominenten Wissenschaftlern: „Künstliche Intelligenz kann die größte Errungenschaft der Menschheit sein. Leider kann es auch der letzte sein. Wenn etwas schief geht, wird die Person durch künstliche Intelligenz eliminiert."
Und diese Woche sagte er dem BBC-Kanal, dass die Menschen sehr bald gezwungen sein werden, auf andere Planeten zu ziehen. Nach 100 Jahren ist die Welt von Zerstörung bedroht. Diesmal nannte er vier mögliche Ursachen für die unvermeidliche Katastrophe gleichzeitig: den globalen Klimawandel, Pandemien, die Auswirkungen eines großen Asteroiden und das schnelle Wachstum der Erdbevölkerung. All dies kann dazu führen, dass die Erde unbewohnbar wird.
Laute Worte, aber wissenschaftlich unbegründet. "Hawkings Behauptung, dass die Bevölkerung der Erde innerhalb von 100 Jahren gezwungen sein wird, auf andere Planeten zu ziehen, basiert auf Annahmen, die nicht der Realität entsprechen", sagt der Physiker und Astronaut Professor Ulrich Walter, der an der Technischen Universität München Luft- und Raumfahrttechnik lehrt.
Der Klimawandel hat in den letzten 100 Jahren die globalen Temperaturen um durchschnittlich 1 Grad Celsius erhöht. „Wenn die Temperatur in den nächsten 100 Jahren um weitere 1,5 Grad Celsius steigt, wie es die pessimistischsten Prognosen vorhersagen, wird es in Deutschland warm, aber das bedeutet überhaupt nicht den Tod der Menschheit“, betont Walter. Um diesen Temperaturanstieg zu beurteilen, führt Walter folgende Vergleiche durch:
"Die Temperatur im Zentrum von München ist derzeit drei Grad höher als auf dem Land." Der Klimawandel wird zweifellos zu mehr Naturkatastrophen wie Überschwemmungen oder starken Winden führen. „Naturkatastrophen sind jedoch immer lokaler Natur und können die Menschheit daher nicht global zerstören“, erklärt Walter.
Stephen Hawking ist im Timing falsch
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Ulrich Walter, der kürzlich Im schwarzen Loch ist der Teufel los veröffentlicht hat, ist vor allem Experte für alles, was im Weltraum passiert. Hier beanstandet er Hawking bei der Beurteilung des Ausmaßes der Asteroidenbedrohung. "Große Asteroiden, die die Menschheit töten könnten, stürzen in Abständen von zehn bis einhundert Millionen Jahren auf die Erde", sagte Walter. "Die Wahrscheinlichkeit, dass dies in den nächsten 100 Jahren geschieht, ist also äußerst gering." In jedem Fall ist es nicht höher als in den letzten 100 Jahren.
Die Pandemiewarnung ist banal. Ja, heute ist es wahrscheinlicher als zuvor, dass sich neue Krankheitserreger in einer globalisierten Welt schneller verbreiten. Eine signifikante Steigerung des Welttourismus und des Welthandels in naher Zukunft ist kaum möglich.
Und mit Pandemien der letzten Jahre wie SARS, Vogel- und Schweinegrippe ist die Menschheit ziemlich gut zurechtgekommen. „Wir können heute viel besser damit umgehen als noch vor wenigen Jahrzehnten, weil in Medizin und Biotechnologie große Fortschritte erzielt werden“, sagt Walter. Mit den neuen Möglichkeiten der Gentechnik werden neue Durchbrüche im Kampf gegen Infektionskrankheiten möglich.
Besonders überraschend ist, dass Stephen Hawking zu glauben scheint, dass es Menschen möglich ist, in den nächsten 100 Jahren auf andere Planeten zu wandern. Als Wissenschaftler hätte er wissen müssen, dass es mit den Technologien, die möglicherweise in den nächsten 100 Jahren entwickelt werden könnten, unmöglich ist, auch nur den uns am nächsten gelegenen Exoplaneten zu erreichen. „Die Population anderer Planeten kommt nicht in Frage“, sagt Ulrich Walter, „aber in den nächsten 100 Jahren ist dies weder möglich noch notwendig. Es ist zu früh, um Ihre Koffer zu packen."
Norbert Lossau
