Der "Hungerplan" war Teil der Wirtschaftsstrategie des Dritten Reiches, wonach nicht mehr als 30 Millionen Menschen in den besetzten Gebieten der UdSSR bleiben sollten. Die so freigesetzten Nahrungsreserven sollten zur Deckung der Bedürfnisse der Bundeswehr und der Bürger des Dritten Reiches verwendet werden.
In einem der Notizen eines hochrangigen deutschen Beamten wurde Folgendes berichtet: "Der Krieg wird fortgesetzt, wenn die Wehrmacht im dritten Kriegsjahr vollständig mit Lebensmitteln aus Russland versorgt wird." Als unvermeidliche Tatsache wurde festgestellt, dass "zig Millionen Menschen an Hunger sterben werden, wenn wir alles, was wir brauchen, aus dem Land nehmen".
Joseph Goebbels erklärte das Wesentliche des Plans klar: "Bevor es in Deutschland zu einer Hungersnot kommt, werden einige andere Nationen verhungern."
Der "Hungerplan" betraf vor allem die sowjetischen Kriegsgefangenen, die praktisch keine Nahrung erhielten. Während der gesamten Kriegszeit starben nach Angaben von Historikern unter sowjetischen Kriegsgefangenen fast 2 Millionen Menschen an Hunger.
Nicht weniger schmerzhafter Hunger traf diejenigen, die die Deutschen in erster Linie zerstören wollten - Juden und Roma. Zum Beispiel war es Juden verboten, Milch, Butter, Eier, Fleisch und Gemüse zu kaufen.
Die Lebensmittelration für die Minsker Juden, die unter der Gerichtsbarkeit des Heeresgruppenzentrums standen, betrug nicht mehr als 420 Kilokalorien pro Tag - dies führte im Winter 1941-1942 zum Tod von Zehntausenden Menschen.
Die schwersten Bedingungen waren in der 30-50 km tiefen „evakuierten Zone“, die direkt an die Frontlinie angrenzte. Die gesamte Zivilbevölkerung dieser Linie wurde gewaltsam nach hinten geschickt: Die Siedler wurden in den Häusern der Anwohner oder in Lagern untergebracht, aber in Ermangelung von Orten konnten sie auch in Nichtwohngebäuden untergebracht werden - Schuppen, Schweineställe. Die in den Lagern lebenden Siedler erhielten größtenteils kein Essen - bestenfalls einmal am Tag "flüssiger Kürbis".
Der Höhepunkt des Zynismus sind die sogenannten „12 Gebote“von Bakke, von denen eines besagt, dass „das russische Volk sich seit Hunderten von Jahren an Armut, Hunger und Unprätentiösität gewöhnt hat. Sein Magen ist dehnbar, also erlaube kein falsches Mitleid."
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Den Deutschen gelang es nicht, den "Hungerplan" umzusetzen - sie verfügten nicht über genügend Humanressourcen, um die "Lebensmittelblockade" der sowjetischen Städte uneingeschränkt zu unterstützen, und sie konnten nicht alle Lebensmittel für ihre eigenen Zwecke beschlagnahmen.
Zwar konnten die Nazis ihre Getreidevorräte aus ukrainischen Getreidespeichern auffüllen und die UdSSR von den Nahrungsquellen der Ukraine abschneiden. Dies führte zu einer weit verbreiteten Hungersnot in den sowjetischen Gebieten.
Ende 1943 führte der Plan zur Stabilisierung des Lebensmittelversorgungssystems für die deutsche Bevölkerung. Im Herbst 1943 wurden erstmals seit Kriegsbeginn die zuvor mehrfach reduzierten Lebensmittelrationen für deutsche Staatsbürger wieder erhöht.
In den Jahren 1942-43 versorgte das besetzte Europa Deutschland mit mehr als einem Fünftel seines Getreides, einem Viertel seiner Fette und 30 Prozent seines Fleisches.
