Auf der Suche nach außerirdischen Zivilisationen haben Wissenschaftler versucht, ihre verschiedenen Zeichen zu finden, von Funkübertragungen bis hin zu Laserfackeln, aber alles ohne Erfolg. Neue Forschungsergebnisse legen jedoch nahe, dass das seltsame Phänomen schneller, diskreter Funkimpulse ein Beweis für fortschrittliche Alien-Technologie sein könnte.
Solche Impulse könnten Hinweise auf Sender in Planetengröße sein, die Energie an interstellare Schiffe in fernen Galaxien übertragen.
Wie der Name schon sagt, sind schnelle diskrete Funkimpulse Millisekunden-Hochfrequenzstöße. Sie wurden erstmals 2007 entdeckt, und seitdem haben Wissenschaftler nicht mehr als zwei Dutzend solcher Impulse entdeckt. Sie alle stammen aus fernen Galaxien, die Milliarden von Lichtjahren von der Erde entfernt sind.
Avi Loeb vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics und Manasvi Lingam von der Harvard University überlegten, ob ein Funksender leistungsfähig genug sein könnte, um seine Wirkung in so großer Entfernung zu erfassen. Sie fanden heraus, dass, wenn der Sender von der Strahlung eines Sterns angetrieben wird, sein Licht auf einen Planeten fallen muss, der doppelt so groß wie die Erde ist, um die notwendige Energie für Impulse dieser Kraft zu erzeugen. Eine solch riesige Struktur geht weit über die Technologie hinaus und kann möglicherweise sogar der Menschheit zur Verfügung stehen, ist jedoch unter dem Gesichtspunkt der Gesetze der Physik durchaus möglich.
Lingam und Loeb berechneten auch, ob ein solcher Sender aus technischer Sicht existieren könnte oder ob eine solche Energiemenge einfach irgendeine Struktur zum Schmelzen bringen würde. Wieder einmal stellten sie fest, dass ein wassergekühltes Gerät, das doppelt so groß wie die Erde ist, mit dieser Hitze umgehen kann.
Dann fragten sich die Wissenschaftler, warum eine solch massive Installation überhaupt benötigt wurde, und gingen davon aus, dass sie interstellare Lichtsegel gut beschleunigen könnte. Die erhaltene Energie reicht aus, um Millionen Tonnen Fracht zu bewegen. "Dies reicht aus, um lebende Passagiere über interstellare oder sogar intergalaktische Entfernungen zu transportieren", sagt Lingam.
Um Energie auf das Lichtsegel zu übertragen, muss der Sender ständig darauf fokussiert sein. Beobachter auf der Erde sehen nur einen kurzen Signalstoß, da sich das Schiff, die Installation, der Stern und die Galaxie selbst ständig relativ zueinander bewegen, wodurch der Funkstrahl nur für einen kurzen Moment in unsere Richtung zeigt. Wiederholte Beobachtungen des Strahls wurden aufgezeichnet, es wurden jedoch keine astrophysikalischen Gründe für sie gefunden.
Loeb gibt zu, dass seine Arbeit rein spekulativ ist. Auf die Frage, ob er wirklich an den intelligenten Ursprung diskreter Funkimpulse glaubt, antwortete er: „Wissenschaft ist keine Frage des Glaubens, sondern des Beweises. Wenn wir entscheiden, dass wir etwas nicht berücksichtigen können, das über unsere Möglichkeiten hinausgeht, verringert dies den Umfang potenzieller Forschung erheblich. Es ist also besser, verschiedene Ideen auszudrücken und die Ergebnisse entscheiden zu lassen, ob unsere Annahmen wahr sind oder nicht."
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