Der Kontext spielt eine entscheidende Rolle bei der Bildung und Reproduktion unserer guten und schlechten Erinnerungen. Untersuchungen von Wissenschaftlern aus Princeton zeigen, dass Menschen bestimmte Erinnerungen aus dem Gedächtnis löschen können, indem sie ihren Kontext an neue Informationen binden.
Die Ergebnisse der Studie haben viele Anwendungen, von der Verbesserung der Wirksamkeit von Bildungsmethoden bis zur Verbesserung der Ansätze zur Behandlung von PTBS. Sogar die Philosophen des antiken Griechenland haben darauf geachtet, dass wir durch die Verknüpfung von gespeicherten Informationen mit Gerüchen, Geräuschen und umgebenden Objekten effektiver mit unseren Erinnerungen arbeiten können. In einer neuen Studie haben Wissenschaftler versucht herauszufinden, ob Menschen bestimmte Daten gezielt aus dem Speicher löschen können.
Wissenschaftler haben ein seit langem bekanntes Experiment perfektioniert, bei dem Menschen aufgefordert werden, sich eine Liste nicht verwandter Wörter zu merken. Mithilfe der Magnetresonanztomographie konnten die Forscher Neuroaktivität erfassen, die die Kontexte von Erinnerungen im Gehirn der Freiwilligen widerspiegelte. Im Experiment wurden Bilder verschiedener Landschaften - Wälder, Berge und Strände - als solche Kontexte verwendet. Den Teilnehmern des Experiments wurden zwei Wortlisten gezeigt - die zweite konnte erst übergeben werden, nachdem die erste zuverlässig auswendig gelernt worden war.
„Wir haben erwartet, dass die gespeicherten Wörter im Gedächtnis der Teilnehmer des Experiments mit den in den Bildern dargestellten Objekten in Verbindung gebracht werden. Mithilfe der MRT konnten wir solche Bänder persönlich beobachten, den Prozess ihrer Bildung und ihres Verschwindens “, sagt der Autor Jeremy Manning.
Die Versuchsteilnehmer mussten die Wörter aus der ersten Liste vergessen. Dies wurde erreicht, indem die Wörter der zweiten Liste gespeichert wurden, die denselben Bildern zugeordnet waren. Als die erste Wortfolge vergessen wurde, verschwand auch die Neuroaktivität, was ihre Verbindungen zu den Bildern widerspiegelte.
„Es ist, als wollten wir Kuchen aus unserem Gedächtnis verwerfen, um nicht an Großmutter zu denken. Während des Experiments konnten wir diesen Prozess sehr genau verfolgen, indem wir die Aktivität des Gehirns beobachteten “, sagt Manning.
Den Autoren der Studie zufolge blieb der Prozess des Vergessens lange Zeit ohne die gebührende Aufmerksamkeit der Wissenschaftler. Der Verlust von Erinnerungen wurde im negativen Sinne als eine Art Misserfolg angesehen. Das Vergessen von Informationen kann jedoch hilfreich sein.
„Das Entfernen von Erinnerungen an ein traumatisches Ereignis könnte Soldaten mit PTBS helfen. Außerdem würde die Möglichkeit des gezielten Vergessens den Menschen helfen, veraltetes Wissen loszuwerden, bevor sie neues Material lernen. Unsere Forschung hat einen interessanten Mechanismus ergeben, der in solchen Fällen eingesetzt werden kann “, sagt Manning.
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ALEX KUDRIN
