Bei einem Bruder und einer Schwester aus Australien wurde eine seltene Erbkrankheit diagnostiziert, die unheilbar und unvermeidlich tödlich ist, schreibt The Independent.
Der 28-jährige Lachlan und der 30-jährige Haley Webb aus Australien leiden an tödlicher familiärer Schlaflosigkeit, die schwere Schlafstörungen und daraus resultierende Hirnschäden verursacht.
Aufgrund des Mangels an Ruhe kann sich der Körper nicht erholen und nutzt sich sehr schnell ab. Die Krankheit betrifft nur eine von zehn Millionen Menschen. Weder Medikamente noch irgendwelche Verfahren können gegen tödliche familiäre Schlaflosigkeit helfen, berichtet die Zeitung.
Lachlan und Haley sagten, dass ihre Großmutter, Mutter, Tante und ihr Onkel an der Krankheit gestorben seien. Ihnen zufolge ist diese Krankheit zu einem "Familienfluch" geworden, schreibt der Unabhängige.
Die Ursache dieser Krankheit ist eine Genmutation, bei der einige normale Proteinmoleküle durch Prionen ersetzt werden - Infektionserreger, die durch Proteine mit abnormaler Struktur dargestellt werden und keine Nukleinsäuren enthalten.
Die ersten Symptome treten normalerweise in der Mitte des Lebens auf - erstens verschlechtert sich der Schlaf, der Blutdruck steigt an, es treten Anfälle von Hyperventilation auf und es kommt zu unkontrolliertem Tränenfluss. Mit fortschreitender Schlaflosigkeit leidet der Patient an Halluzinationen, Phobien und verliert schnell an Gewicht. Im Endstadium hört die Person auf zu sprechen, ihre Bewegungskoordination ist völlig gestört und die Reaktion auf äußere Reize verschwindet.
