Alle waren vom bevorstehenden Tod des Babys überzeugt, deshalb wuschen sie es nicht einmal nach der Geburt. Die Krankenschwestern wogen ihn nicht und pumpten die Flüssigkeit aus seinem Hals. Die Eltern kauften keine Mittel und Hilfsmittel für die Pflege des Babys, außer den Overalls, in denen sie es begraben wollten. Aber Bentley Yoders schrie weiter und gab immer noch nicht auf.
Ein Großteil des Gehirns ist außerhalb des Schädels des Babys gewachsen. In solchen Fällen schnitten Ärzte normalerweise einfach überschüssiges Gewebe ab, aber außerhalb von Bentleys Kopf befand sich so viel Gehirn, dass das Baby sofort getötet werden konnte, wenn es entfernt wurde.
Der Chefarzt des Krankenhauses, in dem Bentley geboren wurde, hatte solche Fälle noch nie zuvor erlebt. Keines der Lehrbücher enthielt geeignete Richtlinien. Es war jedoch unmöglich zu zögern - die Haut, die mit einem Gehirnwachstum auf dem Kopf des Kindes bedeckt war, dehnte sich von Tag zu Tag mehr -, der Druck der Flüssigkeit im Inneren nahm zu und auch das Gehirngewebe selbst wuchs. Wenn die Haut platzte, würde Bentley schnell an der Infektion sterben.
Die Operation war jedoch mit enormen Risiken behaftet. Das „zusätzliche“Gehirn war zu groß, um in den Schädel zurückgeschoben zu werden. Keiner der Ärzte konnte für die Ergebnisse der Operation bürgen.
Auf der Suche nach qualifizierter Hilfe kamen Bentleys Eltern ins Boston Children's Hospital. Kürzlich wurde hier ein 12 Millionen US-Dollar teures chirurgisches Modellierungszentrum eingerichtet. Mit Hilfe der High-Tech-Ausrüstung des Zentrums können Chirurgen die Details der Operationen herausarbeiten, bevor sie den Körper einer lebenden Person stören.
Trotz der Fähigkeiten des Zentrums war die bevorstehende Operation unglaublich gewagt. Aber die Familie Yoders hatte keine Wahl - es gab nur einen Weg, der Hoffnung ließ.
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Dr. John Meara vom Boston Children's Hospital hat bestätigt, dass Bentleys Fall nicht hoffnungslos ist. Meara entwickelte einen detaillierten Operationsplan, bei dem der Schädel des Kindes an mehreren Stellen geschnitten und auf besondere Weise "auseinandergeschoben" werden musste, damit mehr Platz im Inneren war.
Um die Enzephalozele (das Loch im Schädel, durch das Bentleys Gehirn "spross") zu schließen, beschloss der Arzt, Knochenfragmente aus anderen Bereichen des Kopfes des Kindes zu entnehmen.
Um herauszufinden, wie realistisch der Plan war, druckte Meara 3D ein genaues Modell von Bentleys Schädel. Der Neurochirurg Mark Proctor, der an der Rettung des Kindes beteiligt war, sagte später, dass die Operation ohne 3D-Modellierung hätte durchgeführt werden können. Mit dem Plastikmodell hatten sie jedoch eine viel bessere Vorstellung davon, was sie im Operationssaal erleben würden. Ohne Hightech-Training hätte die gesamte Arbeit mindestens 14 Stunden gedauert. Mit der 3D-Modellierung brauchten Ärzte nur 4-5 Stunden.
Bentley wurde am 24. Mai erfolgreich betrieben. Zwar waren später zusätzliche Verfahren erforderlich, um einen Shunt zu installieren und Flüssigkeit aus dem Gehirn zu pumpen.
"Wir waren immer ein starkes Paar, aber noch nie hatten wir eine so schwierige Zeit wie während des Kampfes um Bentley", sagt Sierra, Mutter des geretteten Babys.
Bisher kann niemand sagen, ob das Gehirn des Kindes richtig funktioniert. Die meisten Kinder mit Enzephalozele haben Entwicklungsverzögerungen. Im Moment ist bekannt, dass der Teil des Gehirns, der sich außerhalb von Bentleys Kopf befindet, mit dem Sehen verbunden war. Obwohl es Anzeichen dafür gibt, dass ein Kind sehen kann, ist noch nicht klar, wie gut seine Vision funktioniert.
„Obwohl niemand sagen kann, wie sich Bentley entwickeln wird, unterscheidet er sich zu sehr von den anderen Kindern. Aber selbst das, was wir im Moment haben, ist ein Segen, daher ist jeder Tag seines Lebens ein Geschenk für uns “, sagt Sierra.
Dustin, Bentleys Vater, ist zuversichtlich, dass er Frieden in seiner Seele gefunden hat.
"Jetzt habe ich vor nichts Angst", sagt er.
