Wissenschaftler haben eine seltsame mikrobielle zellähnliche Struktur in einem Marsmeteoriten entdeckt, behaupten jedoch nicht, dass dies ein Beweis für das Leben auf dem Mars ist.
Die Forscher entdeckten eine mikroskopische ovale Struktur im Marsmeteoriten Nachla, der 1911 in Ägypten auf die Erde fiel. Während das Erscheinungsbild dieser Struktur faszinierend ist, wird sie höchstwahrscheinlich eher durch geologische als durch biologische Prozesse gebildet, sagen Teammitglieder.
"Die Berücksichtigung möglicher biotischer Szenarien für den Ursprung der eiförmigen Struktur in Nakhla ist derzeit nicht möglich, da keine schlüssigen Beweise vorliegen", schreiben die Wissenschaftler in einer neuen Studie, die diesen Monat in der Zeitschrift Astrobiology veröffentlicht wurde. "Basierend auf den verfügbaren Daten, die wir über die Natur dieser eiförmigen Struktur in Nakhla erhalten haben, schließen wir, dass die vernünftigste Erklärung für ihren Ursprung darin besteht, dass sie durch abiotische Prozesse gebildet wurde."
Die Struktur ist etwa 80 Mikrometer lang und 60 Mikrometer breit, sagen die Forscher, viel größer als die meisten terrestrischen Bakterien, aber im normalen Bereich für die eukaryotischen Mikroorganismen der Erde (einzellige Organismen, die einen Kern und Organellen besitzen). Das Forschungsteam ist zuversichtlich, dass das Objekt in der Probe heimisch ist und nicht das Ergebnis einer terrestrischen Verschmutzung.
Wissenschaftler haben die Struktur mit verschiedenen Methoden untersucht, darunter Elektronenmikroskopie, Röntgenbeugungsanalyse und Massenspektrometrie. Diese Studie zeigte, dass die ovale Struktur aus eisenreichem Ton besteht und eine Reihe anderer Mineralien enthält.