In der Liste der Anführer riesiger lebender Organismen auf der Erde befindet sich ein Pilz. Nicht in dem Sinne, dass ein Pilz, wie wir es gewohnt sind, eine Kappe auf einem Stiel ist: Dies ist nur sein kleinster Teil, ein Fruchtkörper, der Sporen bildet und durch sie dem Pilz hilft, sich zu vermehren. Und ein echter Pilz ist ein Myzel oder Myzel: Tausende dünner Fäden und dicker "Schnürsenkel", die den Boden durchbohren und sich über große Entfernungen erstrecken. In den 1980er Jahren entdeckten Biologen das Myzel des Tolstopodenhonigpilzes auf der Michigan-Halbinsel, das eine Fläche von 37 Hektar umfasste.
Wissenschaftler der University of Toronto und der Carleton University beschlossen erneut zu prüfen, ob es sich um genau denselben Pilz handelt und wie alt er in diesem Fall ist. Fast drei Jahrzehnte später kehrten sie zurück und machten 245 Scheiben in verschiedenen Teilen der Pilzfamilie. Die Genanalyse hat die "Identität" des Pilzes bestätigt, berichtet Science. Darüber hinaus wurde das Alter des Riesen bestätigt: Wenn wir es anhand der Anzahl der Mutationen in verschiedenen Teilen des Myzels bewerten, ist der Honigpilz etwa 2500 Jahre alt.
Der Michigan-Honigpilz ist laut Science jedoch nicht der älteste der Pilze. Im Bundesstaat Oregon lebt der älteste Oldtimer ebenfalls aus der Gattung der Honigagarika. Es wurde 1988 entdeckt. Dieses Myzel nimmt mehr als 770 Hektar ein und lebt seit mehr als 8000 Jahren auf der Erde.
