Was ist der effektivste Weg, um in einer Menschenmenge Aufmerksamkeit zu erregen? Ganz einfach: Machen Sie etwas Außergewöhnliches, sobald sie Sie ansehen. Dieses Konzept steht im Mittelpunkt einer neuen Idee für die Suche nach außerirdischen Zivilisationen, die der Astronom David Kipping von der Columbia University in den USA vorgeschlagen hat.
Der Wissenschaftler schlägt vor, dass Außerirdische Laser verwenden können, um geometrische Formen zu "zeichnen", die vom Erdteleskop erfasst werden. Es könnte wie folgt funktionieren. Astronomen können außerirdische Zivilisationen mithilfe der Transitphotometrie erkennen, die auf Beobachtungen des Durchgangs eines Planeten vor dem Hintergrund eines Sterns basiert. Wenn ein Planet vor einem Stern vorbeizieht und einen Teil des von der Erde aus sichtbaren Lichts ausblendet, wird der Stern leicht dunkler. Bis heute haben Astronomen mit dieser Methode mehr als 2.300 Planeten entdeckt.
Ein typisches Transitsignal ähnelt einer „flachen Bodenmulde“- wenn das Licht schwächer wird, fällt das Signal einen sanften Hang hinunter, erreicht während des Transits den Boden und steigt nach oben. Dies bedeutet, dass intelligente außerirdische Wissenschaftler ihre Anwesenheit durch Ändern der Form des Transitsignals ankündigen können. Auf welche Weise? Zum Beispiel, indem ein Laserstrahl zu einem bestimmten Zeitpunkt auf die Erde gerichtet wird, mit dessen Hilfe das Transitsignal eine Vielzahl von Formen erhalten kann - bis zu den Umrissen von New York gegen den Himmel.
Andererseits würde dieselbe Technik es Außerirdischen ermöglichen, sich geschickt vor der Entdeckung durch Menschen zu tarnen. Wenn zum Zeitpunkt des Durchgangs eines dunkleren Planeten vor dem Hintergrund der Sternscheibe die Außerirdischen mit einem Laser in Richtung Erde leuchten, verstecken sie ihren Planeten vor dem Teleskop. Tatsächlich kompensiert der Laserlichtstrahl die Abnahme der Sternhelligkeit, wodurch der geblendete Kepler die Änderungen nicht bemerkt und den Planeten verfehlt. Berechnungen zufolge erfordern solche Manöver keine sehr großen Ressourcen: Laser benötigen etwa 30 Megawatt Energie, um den Planeten im optischen Bereich unsichtbar zu halten, und etwa 760 Megawatt, um sich in allen Strahlungsbereichen zu "verstecken".
Weniger leistungsstarke Laser - von 600 bis 1000 Kilowatt - eignen sich zum "Entfernen" von Spuren von Leben auf dem Planeten wie organischen Stoffen oder Mikroben. Dies wird seine Entdeckung nicht verhindern, jedoch wird das Interesse ungebetener Gäste aus dem All an einem solchen Objekt erheblich sinken.
