Kürzlich veröffentlichten Mitarbeiter der NASA-Weltraumbehörde auf der offiziellen Website eine Karte von Plutos Wassereis, die von der automatischen interplanetaren Station New Horizons erhalten wurde. Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass eine so große Menge an Wasserstoffoxid bedeuten könnte, dass sich Leben auf der Oberfläche des Planeten befindet.
NASA-Mitarbeiter haben fälschlicherweise den falschen Filter verwendet, als sie Pluto filmten. Infolgedessen wurde nur gefrorenes Methan im blauen Spektrum aufgezeichnet, von dem es auf dem Planeten nur sehr wenig gibt, und Wassereis wurde im Bild nicht angezeigt. Erst nach Verwendung des LEISA-Infrarot-Videospektrometers konnten die Forscher sicherstellen, dass sich auf Pluto fast so viel gefrorenes Wasser befindet wie auf Steinen.
Aus einer Entfernung von 180.000 Kilometern verzeichnete New Horizons, dass die Eismenge ungefähr 50% der gesamten Oberfläche des Planeten ausmacht und die Fülle an Wasserstoffoxid laut NASA die Entwicklung von Leben ermöglicht. Nach den Plänen von Wissenschaftlern wird die automatische Station 2019 den Planetoid MU69 im Kuipergürtel erreichen, der 1,6 Milliarden Kilometer von Pluto entfernt liegt.
Elena Razumovskaya