Astronomen des European Southern Observatory (EOS) haben einen Neutronenstern mit einem schwachen Magnetfeld und einem Ring aus kaltem Gas entdeckt, der im sichtbaren Licht unsichtbar ist. Das Objekt befindet sich in der Nähe der kleinen Magellanschen Wolke und ist damit der erste derartige astrophysikalische Körper außerhalb der Milchstraße. Dies wird von Science Alert gemeldet.
Laut Wissenschaftlern beträgt das Alter des Objekts SNR 1E 0102.2-7219 (E0102) zweitausend Jahre. Es ist ein Supernova-Überrest, der eine komplexe blasenartige Struktur bildet. Daten vom Very Large Telescope und dem Chandra X-Ray Observatory Orbiter zeigten, dass sich in der Blase ein toroidaler Bereich von kaltem Gas befindet, der sich langsam vom kompakten Objekt in der Mitte von E0102 zurückzieht.
Dieses kompakte Objekt stellte sich als Röntgenquelle heraus und wurde als p1 bezeichnet. Seine Natur blieb unbekannt, und es war auch unklar, ob es sich tatsächlich in oder hinter E0102 selbst befand.
Astronomen haben bewiesen, dass das Objekt Teil eines Supernova-Überrests war und ein kleiner Neutronenstern, etwa halb so groß wie gewöhnliche Neutronensterne, die normalerweise einen Durchmesser von 20 Kilometern haben. Diese Art von astrophysikalischem Körper emittiert schwache Röntgenstrahlung und ist im sichtbaren Licht nicht sichtbar. Der Mechanismus für die Bildung einer kalten Gaswolke ist noch unbekannt, aber Wissenschaftler glauben, dass dies etwas mit der Absorption eines Begleitsterns durch ein kompaktes Objekt zu tun hat.
