Mit der leichten Hand des amerikanischen Zirkusunternehmers Taylor Barnum verbreitete sich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Mode, um der Öffentlichkeit verschiedene Arten von Wundern und Phänomenen zu zeigen
Wie Pilze nach dem Regen tauchten die sogenannte Freak-Show oder "Museen mit merkwürdigen Raritäten" auf. Sie zeigten die dickste Frau der Welt, einen vollständig tätowierten Mann, Zwerge, Wachsfiguren, die schreckliche Szenen darstellen, wie ein Mädchen, das von einem Löwen gequält wird, oder ein Japaner, der Hara-Kiri spielt …
Stefan der Pudel
Der berühmte Illusionist und Fakir Dmitry Longo erinnerte sich an eine Freakshow, die auf der Messe in Nischni Nowgorod stattfand. Eines der beeindruckendsten Exponate war der „tödlich verwundete türkische Offizier“. Ein Held in rotem Fez lag im Sand und bedeckte mit seiner Hand eine schreckliche Wunde auf seiner Brust. In den Todeskämpfen zitterte die Brust des Sterbenden krampfhaft, und Blut sickerte durch seine Finger im Sand. "Das Bild war unheimlich und so natürlich", sagte Longo, "dass einige der Damen, die an der Freakshow teilnahmen, in Ohnmacht fielen." Eine völlige Enttäuschung würde jedoch diejenigen treffen, die in die Gestalt des Offiziers schauten. Dort versteckte sich ein einfacher Mechanismus, der "Blut" aus der Wunde drückte - eine Mischung aus Vaseline und Glycerin, rot gestrichen. Die Besitzer von Freeware nutzten gekonnt die Psychologie der Menge. Daher waren die gewünschten Exponate eines "Museums der Kuriositäten" immer eine Vielzahl von Freaks. Der deutsche Zedelmeier hat einmal einen Schatz gefunden - eine Kreatur, die entweder einer Person oder einem Hund ähnelt. Es war ein junger Mann mit dem Spitznamen Stephen the Poodle, bedeckt mit dicken und langen Haaren. Sedelmeier kaufte es von armen polnischen Bauern, die ihren hässlichen Sohn in einer Scheune hielten.
Monsterfrau
Aber egal wie berühmt alle Arten von Riesen und Zwergen, außergewöhnlich dicke Männer und siamesische Zwillinge waren, es war immer noch schwierig für sie, mit der Monsterfrau Julia Pastrana zu konkurrieren. Sie trat in den 50er Jahren des 19. Jahrhunderts in Freakshows und Zirkussen auf - eine junge Frau, dunkelhäutig, kleinwüchsig und normal gebaut. "Mit breiten Schultern und luxuriös entwickelten Brüsten", bemerkte ein Zeitgenosse. "Ihre Arme sind wunderschön, ihre Beine sind schlank." Aber das Gesicht war auffällig! Eine schmale Stirn, hervorstehende Lippen, unverhältnismäßig große Ohren und … ein Bart, ein schwarzer buschiger Bart!
Das Aussehen dieser Frau hatte etwas Unmenschliches, Tierisches. "Ihre Wangen, ihr Kinn", sagte ein Augenzeuge, "sind mit dicken Haaren bedeckt. Der Schnurrbart ist ziemlich selten. Dunkle Haarbüschel an den Ohren. Der Hinterkopf, die Brust und die Arme sind ebenfalls mit Haaren bedeckt. " Es wurde berichtet, dass sie "recht vernünftig" sprach und in zwei Sprachen - Spanisch und Englisch - viele Hausaufgaben kannte.
Julia war Mexikanerin. Sie wurde als Kind in den Wäldern der Sierra Madre, einer der Cordillera-Gebiete, weit entfernt von besiedelten Gebieten gefunden. Wie sie dorthin kam, wusste niemand. Es wurde vom Besitzer der Freakshow gekauft, der sofort erkannte, welchen Wert dieses Monster hatte. Pastrana wuchs auf und wurde für Geld gezeigt.
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Ihre Kunst war einfach. In Zirkussen wurde zum Beispiel eine bärtige Frau in die Arena gebracht. Sie führte ihn mehrmals die Barriere entlang, lächelte das Publikum verführerisch an und schickte ihnen Luftküsse. Pastrana sang, tanzte und sprach mit dem Publikum.
Abend in der Eremitage
Der russische Schauspieler Wassili Dalmatow erinnerte sich: „Ich habe sie als Kind im Zirkus gesehen, wo sie als Sängerin und Tänzerin in einem kurzen Kleid mit Ausschnitt auftrat. Ich erinnere mich sogar an ihre Halsgeräusche und englischen Wörter. Ich erinnere mich, wie sie mich erschreckte, als der Impresario sie an der Barriere eines riesigen Zirkus entlangführte und sie sich mit unserer Kiste an der Barriere ausrichtete und beschloss, mich zu streicheln."
Julia Pastrana wurde im Sommer 1858 nach Russland, nach Moskau gebracht (zuvor wurde sie in Deutschland und England gezeigt). Die Zeitung Vedomosti der Moskauer Stadtpolizei kündigte Folgendes an: „In der Eremitage am Donnerstag, dem 3. Juli, gibt es einen großartigen Unterhaltungs- und Musikabend, an dem das berühmte Phänomen Miss Julia Pastrana, die in dieser Hauptstadt angekommen ist, die Ehre haben wird, zum ersten Mal vor der Moskauer Öffentlichkeit zu erscheinen. Der Eintrittspreis beträgt 1 Rubel 50 Kopeken in Silber pro Person. Kinder zahlen die Hälfte."
Pastranas Erfolg in Moskau war enorm. Sie blieb den größten Teil des Juli hier und gab acht "Konzerte", bei denen sie spanische und schottische Tänze aufführte und sang. Sie trat entweder in italienischer oder in griechischer Kleidung und sogar im Kostüm eines amerikanischen Seemanns auf der Bühne auf.
In jenen Tagen wurde das Buch "Überraschte Moskau in Gesprächen und Anekdoten über die berühmte Miss Julia Pastrana" veröffentlicht. Es wurde wirklich viel geredet. Viele Moskauer glaubten überhaupt nicht, dass ein Mädchen mit solch einer außergewöhnlichen Physiognomie geboren werden könnte. Es gab sogar ein Gerücht, dass sie im Gegenteil sehr hübsch war und alles Hässliche an ihr aus Guttapercha bestand.
Wählerische Braut
Es gab aber auch Antworten anderer Art. Die Petersburger Zeitung "Northern Bee" widmete einer bärtigen Frau einen sympathischen Artikel. „Dieses Opfer der Laune der Natur“, hieß es über Pastrana, „ist zum Spielzeug gieriger Selbstsuchender geworden. Egal wie niedrig der Entwicklungsstand ist, auf den Pastrana durch das Schicksal gebracht wurde, aber in dieser zotteligen Brust schlägt das menschliche Herz: Warum sollte es seinen Schlag mit der kalten Hand des Eigeninteresses unterdrücken? " Sogar ihre Bilder, beschwerte sich die Zeitung, wurden zum Gegenstand des Gewinns: "Pastranas Porträts sind so weit verbreitet, dass es zwischen zwei Hauptstädten kaum ein Gasthaus gibt, in dem ihr Gesicht nicht aufgehängt ist." Aber was sind die einfachen Leute! Es sei viel trauriger, sagte der Artikel, die gierige und kalte Neugier der gebildeten Öffentlichkeit zu sehen, die sich im Garten der Eremitage gegenseitig drückte und zerdrückte.
Vielleicht hat sich nur der anonyme Autor dieses Artikels für Pastrana eingesetzt. Er gab zu, dass er ihren Auftritt in Moskau mit einem schweren Gefühl beobachtete. „Die Abweichungen der Natur, welcher Art auch immer, sind interessant und lehrreich. Aber warum diese Frau wie ein gelehrtes Tier durch die Menge führen? “, Fragte er.
Dieselbe "Northern Bee" schrieb, dass über Pastrana "unerhörte Fabeln erzählt werden, die wiederholt, verstärkt und mit hundert dummen Gerüchten geschmückt werden". Wahrscheinlich war es nur eine solche Fabel, dass das Gerücht lautete, dass Pastrana trotz ihrer, gelinde gesagt, seltsamen Erscheinung etwa zwanzig Heiratsanträge gemacht hatte. Eine der „Bewerberinnen“für ihre Hand war, wie sie sagten, ein anderes Phänomen, ein fetter Engländer, der 53-jährige Roger Bark, ein Mann mit einem riesigen Bauch, der bis zu 240 Kilogramm wog! Aber Julia erwies sich als äußerst wählerische Braut und lehnte alle Angebote ab.
Einbalsamierter "Bart"
Nach der Abreise von Pastrana ins Ausland erschien in Russland eine Lithographie, die die "Pastromanie" lächerlich machte. Yulia stand auf der Bühne und wandte sich an die "aufgeklärte" Öffentlichkeit: "Bevor ich davon ausgegangen bin, dass ich selbst das Thema der Überraschung bin, bin ich jetzt davon überzeugt: Das Thema der Überraschung sind Sie, meine Herren!"
Julia Pastrana hat irgendwo in Deutschland ihr Leben abgeschlossen. Sie soll bei der Geburt gestorben sein. Das Kind, das tot geboren wurde, war wie die Mutter vollständig mit Haaren bedeckt. Pastrana brachte jedoch auch nach ihrem Tod weiterhin Pastoral mit
auf der Messe für Gasner ein riesiges Einkommen. Er balsamierte ihren Körper (und Berichten zufolge den Körper ihres haarigen Babys) ein und stellte in seinem "Museum" unter einer Glasabdeckung aus.
Der bereits erwähnte Schauspieler Dalmatov erinnerte sich, dass er die "ausgestopfte" Pastrana in einer Freakshow gesehen hatte, die in St. Petersburg am Newski-Prospekt eröffnet wurde. Sie war genauso angezogen und gekämmt wie während ihrer Auftritte. Zu ihren Füßen lag eine offizielle Zeitung, die bestätigte, dass es hier keine Täuschung gab, die Ausstellung war echt. Die großen schwarzen Augen der einbalsamierten Wunderfrau sahen die Besucher der Freakshow liebevoll an, als wären sie lebendig. Und Traurigkeit und Vorwurf strahlten in ihnen …