Amerikanische Biologen haben eine Methode zur Entwicklung von Keimzellen mit der Hälfte des genetischen Satzes somatischer Zellen im Labor entwickelt ("Gametogenese in einem Reagenzglas"). Sie sprachen über ihre Arbeit in der Zeitschrift Science Translational Medicine. Neue Technologien könnten Menschen mit Unfruchtbarkeit helfen, auch solchen, die durch Chemotherapie verursacht werden.
Die Entwicklung der Methode wurde dank zahlreicher Entdeckungen in den letzten Jahren möglich. Im Oktober 2016 gaben japanische Biologen bekannt, dass es ihnen gelungen war, Mäuse aus Eiern zu züchten, die wiederum aus somatischen Zellen gezüchtet wurden.
Die Methode wurde bisher an Mäusen getestet, ihre Anwendung wirft jedoch bereits rechtliche und ethische Fragen auf. Wenn das Verfahren einfach und kostengünstig ist, wird es zu einer nahezu unbegrenzten Quelle für Keimzellen und Embryonen. "Für jemanden, der sich gegen das Abtöten von Embryonen ausspricht, ist es schwierig zu sagen, dass Sie 100 Embryonen züchten werden, damit Sie fünf davon für die Implantation verwenden können", kommentierte einer der Autoren des Papiers, ein Spezialist für Biotechnologie und Bioethik an der Universität von Cambridge, Glenn Cohen. Ihm zufolge ist es notwendig, eine Rechtsgrundlage für die Anwendung der Methode zu entwickeln, bevor sie sich verbreitet.
