Vor drei Jahren flog das Raumschiff New Horizons der NASA am Zwergplaneten Pluto und seinem größten Mond Charon vorbei, nahm hochauflösende Bilder auf und sammelte viele Informationen. Astronomen nennen dieses Paar einen Doppelplaneten und streiten über seinen Ursprung. RIA Novosti erzählt, was jetzt über Pluto bekannt ist.
Bis vor kurzem gab es so wenig Daten über diesen Himmelskörper, dass er selbst in der Science-Fiction selten erwähnt wurde. 1930 eröffnet. Lange als der neunte Planet im Sonnensystem angesehen, der am weitesten vom Stern entfernt ist. Ein Jahr auf Pluto entspricht 248 Erdjahren. Die Umlaufbahn ist stark geneigt und schneidet sich mit der Umlaufbahn von Neptun, so dass eine Kollision unmöglich ist. Es gibt fünf Monde, die um Pluto kreisen.
Im Laufe der Zeit stellte sich heraus, dass Plutos Masse zu klein ist, um als realer Planet betrachtet zu werden. Aufgrund seiner ungewöhnlichen Umlaufbahn wurde angenommen, dass es sich in der Vergangenheit um einen Satelliten von Neptun handelte. Diese Hypothese wird jetzt nicht berücksichtigt. Trotzdem wurde Pluto seit 2006 offiziell der Status eines Zwergplaneten zugewiesen.
Oben eisig, innen heiß
Pluto gehört zum Kuipergürtel, einer Ansammlung eisiger Körper, die während ihrer Entstehung an den Rand des Sonnensystems geworfen wurden. Im Juli 2015 erreichte die Raumstation New Horizons der NASA Pluto. Das Gerät flog in einer Entfernung von 12,5 Tausend Kilometern am Planeten vorbei. Gesammelte Informationen für neun Tage. Dort endete seine Mission nicht: Anfang 2019 wird die Station mit dem Studium des Kuipergürtels beginnen.
Die Informationen von New Horizons überraschten die Wissenschaftler. Es wurde festgestellt, dass Pluto eine Atmosphäre hat - wenn auch sehr verdünnt. Es gibt immer noch ziemlich heftige geologische Aktivitäten, obwohl der Planet völlig eisig ist. Zum Vergleich: Unser Mond, der viel näher an der Sonne liegt, hat keine Atmosphäre, in seinem Inneren passiert nichts. Basierend auf den erhaltenen Daten haben Wissenschaftler einige Schlussfolgerungen über die innere Struktur des Zwergplaneten und seines größten Satelliten Charon gezogen.
Pluto und Charon drehen sich um einen gemeinsamen Schwerpunkt außerhalb von ihnen. Daher sprechen Astronomen lieber über einen Doppelplaneten - Pluto - Charon. Dieses Paar wurde vor mehr als vier Milliarden Jahren aus relativ kleinen Planetesimalen gebildet - den Embryonen von Planeten, die aus Steinen, Eis und Staub bestehen.
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Nach der vorherrschenden Hypothese stürzte in einem frühen Stadium ein großer kosmischer Körper gegen Protopluton, drückte den Ammoniakozean buchstäblich aus ihm heraus und erzeugte anstelle des Kraters eine Gravitationsanomalie. Infolgedessen drehte sich der Protoplanet um und veränderte seine Umlaufbahn. Aus der gebildeten Staubwolke bildeten sich nach und nach vier kleine Eissatelliten.
Die Modellierung der Geschichte des Pluto-Charon-Paares führte die Wissenschaftler übrigens zu der Idee, dass Proto-Earth in einem frühen Stadium mehrere Satelliten hatte. Nach der Haupthypothese hat der Aufprall des Meteoriten genug Material von Proto-Erde entfernt, um den Mond im Orbit zu bilden. Und kleinere Körper flogen einfach aus der Schwerkraft heraus und befinden sich jetzt in einer Entfernung von nicht näher als 800.000 Kilometern, wenn sie natürlich die Entstehung des Sonnensystems überlebt haben.
Pluto versteckt möglicherweise immer noch eine sirupartige, salzige, giftige Flüssigkeit, hauptsächlich vor Ammoniak, unter einer mehr Kilometer langen Eisschicht.
Der Ozean wird durch das weite Tiefland belegt, das sich 2,5 Kilometer unter der durchschnittlichen Oberfläche von Pluto befindet. Es heißt Sputnik-Ebene. Die Gravitationsanomalie und die Form der tektonischen Depression deuten darauf hin, dass sich unter dem Eis ein flüssiger Körper befindet, der das Einfrieren von Ammoniak nicht zulässt, sowie die Energie des radioaktiven Zerfalls aus dem felsigen Kern. Ein weiteres Zeichen des Ozeans sind die radial divergierenden Verwerfungen, die die Ebene durchschneiden. Wissenschaftler betonen jedoch, dass all diese Beweise Indizien sind.
Die Struktur des Zwergplaneten Pluto.
Unruhiger Darm
Plutos felsiger Kern ist von einem etwa dreihundert Kilometer dicken Wassereismantel umgeben, und ein Gletscher aus Stickstoff, Kohlenmonoxid und Ammoniak bedeckt den Planeten von oben.
Die Astronomen waren erstaunt über die Vielfalt des Oberflächenreliefs des Zwergplaneten. Die Sputnik-Ebene ist durch kilometerlange Risse in polygonale Zellen unterteilt. Überall gibt es viele Gruben und Unebenheiten, möglicherweise Eisberge aus Wassereis, die aus dem Mantel hervorgegangen sind. Das Fehlen ausgeprägter Einschlagkrater weist darauf hin, dass die Oberfläche kürzlich - spätestens vor zehn Millionen Jahren - nach geologischen Maßstäben geformt wurde. Insgesamt hat Pluto etwa fünftausend Meteoritenkrater.
In der Nähe der Ebene gibt es Bergregionen mit fünf Kilometern Gipfeln. Dies ist höchstwahrscheinlich das Ergebnis eines Kryovulkanismus - wenn flüssiges Ammoniak, Wasser oder Methan anstelle von heißer Lava aus dem Darm fließt. Es gibt so etwas auf der Erde nicht. Kryovulkanismus wird auf Satelliten anderer Planeten beobachtet - Triton, Enceladus und wahrscheinlich auf Titan.
Das Gebiet von Tartarus Dorsae mit einer Oberfläche wie ein Rasiermesserschnitt bleibt Wissenschaftlern ein Rätsel. Darüber hinaus erstrecken sich die Abschnitte über Hunderte von Metern und Kilometern, die Tiefe beträgt ebenfalls Kilometer.
Eine Welt aus Eis- und Methandünen
Auf Pluto herrscht eine ungeheure Kälte: Die Temperatur liegt nur 30-40 Kelvin über dem absoluten Nullpunkt, etwa minus 234 Grad Celsius. Etwas wärmer am Nordpol, der seit mehreren Jahrzehnten auf der Erde der Sonne zugewandt ist.
Die gefrorene Oberfläche von Pluto verliert flüchtige Bestandteile, hauptsächlich Stickstoff und Kohlenmonoxid. Wahrscheinlich wurden aufgrund von Sublimation Gruben und "Rasiermesserschnitte" im Eis gebildet.
Plutos Atmosphäre ist extrem dünn - nur ein leichter Dunst. Es wird von Stickstoffmolekülen, Methan und etwas Wasserdampf dominiert. Es gibt keinen freien Sauerstoff. Es besteht also nicht einmal die Notwendigkeit, über Spuren des Lebens in dieser gefrorenen Welt zu sprechen.
Aber auf dem Planeten gibt es Dünen und daher den Wind. Zu diesem Schluss kommt eine große internationale Gruppe von Wissenschaftlern. Als sie das Relief der Sputnik-Ebene studierten, sahen sie Wellen und beschlossen, die Bedingungen zu formulieren, unter denen sich solche geologischen Formen bilden könnten.
Es gibt viele Sanddünen auf der Erde, sie sind auf Mars, Venus, Titan. Sie brauchen einen Wind, der große Partikelmassen transportieren kann, Material für die Partikel, aus denen Dünen gebildet werden, und den tatsächlichen Ort, an dem sie fixiert würden. Es sieht so aus, als ob das alles auf Pluto ist. Die Dünen bestehen aus Methaneiskristallen.
Tatiana Pichugina
