Die wichtigsten Bedrohungen und möglichen Lösungen für dieses Problem wurden in einem kürzlich veröffentlichten Bericht von Brian Wilcox beschrieben, der zuvor Mitglied des NASA Advisory Committee war. Der Bericht ist interessant, da er bisher nicht öffentlich veröffentlicht wurde.
Laut dem Wissenschaftler gibt es auf unserem Planeten etwa 20 Supervulkane, die im Falle eines Ausbruchs das Erdklima vollständig verändern können. Das letzte Mal, dass ein Supervulkan in Neuseeland explodierte, war vor 26.500 Jahren. Solche großflächigen Eruptionen treten mit einer Häufigkeit von 100.000 Jahren auf.
Gefahr auf planetarischer Ebene
Laut UN wird ein solcher Ausbruch, wenn ein Supervulkan in naher Zukunft explodiert, zu einem längeren nuklearen Winter und einer globalen Hungersnot führen. Darüber hinaus bleiben Lebensmittel nach einer solchen Katastrophe nur 74 Tage lang erhalten.
Derzeit befindet sich der gefährlichste Supervulkan in den USA im Yellowstone-Nationalpark in Wyoming. An diesem Ort, in äußerster Nähe zur Erdoberfläche, hat sich eine riesige Menge Magma angesammelt, die jeden Moment ausbrechen und zu einer planetaren Katastrophe führen kann.
Jetzt gehen etwa 60-70% der Wärme von Yellowstone über das Grundwasser in die Atmosphäre, das durch Risse in den Vulkan gelangt. Die verbleibende Wärme wird in der Magmakammer gespeichert. In dem Moment, in dem der Druck im Supervulkan seine Grenzwerte erreicht, ist es unmöglich, eine Katastrophe zu verhindern.
Wie kühlt man Yellowstone?
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Laut Brian Wilcox reicht es aus, einen Supervulkan einfach um 35% abzukühlen, um ihn zu neutralisieren. Insbesondere wird die Idee diskutiert, ein großes Aquädukt zu bauen, um Wasserzugang zum Inneren der Magmakammer zu ermöglichen. Diese Methode wird jedoch als unglaublich teuer und schwierig zu implementieren angesehen.
Eine andere Idee ist es, einen Brunnen bis zu einer Tiefe von 10 km zu bohren. Wasser wird unter hohem Druck in die Magmakammer gepumpt. Anschließend wird die auf 350 ° C erhitzte Flüssigkeit zurückgeführt und zur Stromerzeugung in einem Geothermiekraftwerk verwendet. Auf diese Weise kann nicht nur die Explosion des Supervulkans verhindert werden, sondern auch die mit der Durchführung dieses Projekts verbundenen Kosten in Höhe von 3,46 Milliarden US-Dollar amortisiert werden.
Der einzige Nachteil dieser Konstruktion ist die hohe Wahrscheinlichkeit einer Beschädigung der Kappe über der Magmakammer. Infolgedessen können sich Risse bilden, die unweigerlich zu einem Ausbruch führen.
