Der englische Dampfer Huarata, der zu Beginn des letzten Jahrhunderts gebaut wurde, galt zu Recht als der größte der Welt zu dieser Zeit. 1909 segelte er mit 211 Passagieren und Besatzungsmitgliedern von Australien nach England. Dann ahnte niemand, dass dieser Flug der letzte sein würde. Vor der Küste Südafrikas verschwand der Liner. Bisher ist weder über sein Schicksal noch über das Schicksal der Menschen an Bord etwas bekannt.
Luxusgigant
1908 baute das schottische Schiffbauunternehmen Barclay Carl im Auftrag der britischen Marine den Dampfer Huarata. Es war für Langstreckenflüge gedacht, insbesondere nach Australien. Das Schiff hatte eine Verdrängung von 16.000 Tonnen, konnte mehrere hundert Passagiere und mehr als 10.000 Tonnen Fracht an Bord nehmen. Die Zuverlässigkeit und Unsinkbarkeit des Schiffes wurde durch acht wasserdichte Abteile und ein Navigationssystem sichergestellt, das nach dem neuesten Stand der Technik hergestellt wurde. Neben komfortablen Kabinen verfügte "Huarata" über Büros, einen luxuriösen Bankettsaal, ein Raucherzimmer und viele andere Orte, an denen sich die Passagiere ausruhen konnten.
Nachdem "Huarata" die Tests hervorragend bestanden hatte, ging er an die Küste Australiens. Kapitän Joshua Ilbury war sehr zufrieden mit dem Schiff und der Besatzung. In Australien nahm der Liner 6,5 Tausend Tonnen Fracht mit 211 Passagieren an Bord und zog in den Hafen von Durban, wo er die Kohlenreserven auffüllte. Am 29. Juli 1909 fuhr der Dampfer nach Kapstadt und sollte von dort nach London fahren. Aber er kam an keinem dieser Ziele an. Der letzte, der das Schiff sah, war der Seemann des Dampfers Clan McIntyre. Beide Schiffe begrüßten sich. Seitdem hat niemand mehr von Huarat gehört.
Auf den Titelseiten
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Die ersten 24 Stunden, nachdem der Dampfer nicht am Ziel angekommen war, machten sich seine Besitzer keine Sorgen. Man weiß nie, was hätte passieren können, zum Beispiel ein Sturm, der seinen Kurs geändert hat. Und zwei Tage später wurde klar, dass „Huarata“etwas passiert war. Aber was passiert ist, war nicht klar. Wenn der Dampfer sank, wohin gingen die Leute? Immerhin war der Liner mit 17 Booten für 800 Personen, Flößen, Rettungsringen und Westen ausgestattet. Auf der Oberfläche des Ozeans wurde jedoch nichts gefunden.
Es gab viel Aufhebens in der Presse, verschiedene Versionen des Untergangs des Schiffes wurden zum Ausdruck gebracht. Gleichzeitig wurde berichtet, dass die Seeleute anderer Dampfer am 11. August die Leichen der Toten im Wasser sahen. Bei der Überprüfung der Aufzeichnungen in den Schiffsprotokollen stellte sich jedoch heraus, dass der Abstand zwischen ihnen und der Absturzstelle mehr als 100 Meilen betrug. Bald gab es eine weitere Nachricht vom Kapitän des Dampfers Harlow, die besagte, dass er am 27. Juli um sechs Uhr abends die Huarat sah, und zwei Stunden später loderte eine starke Flamme auf dem Schiffsgelände auf, begleitet von einem fernen Rumpeln. Danach verschwand der Dampfer. Aber der Wächter des Leuchtturms in der Nähe von Cape Hermes hat so etwas noch nie gesehen oder gehört.
Dann tauchten wie üblich Zeitungsenten über Notizen in an Land geworfenen Flaschen auf, die angeblich von Passagieren vor dem Untergang des Dampfers geschrieben worden waren. Alle Funde widersprachen sich in Koordinaten, Namen von Personen, Daten, Gründen usw. Ja, und sie wurden in derselben Handschrift geschrieben. Trotzdem kauften die Angehörigen der Opfer sie für gutes Geld.
Prophetischer Traum
Eine Zeitung veröffentlichte die Geschichte eines Huarata-Passagiers, Cloud Sawyer. Er reiste mit dem Dampfer im Handel. Als das Schiff nach Durban fuhr, wurde Sawyer misstrauisch. Der Passagier teilte dem Kameraden seine Beobachtungen über die schlechte Stabilität des Dampfers mit. Er hatte keine Einwände, außerdem sagte er Sawyer, dass er aus diesem Grund den Dampfer bei seiner Ankunft in London verlassen würde.
Sawyer hatte vor diesem Gespräch mehrere Nächte lang denselben Traum. Als würde er vor einem Ritter in Rüstung davonlaufen, durch den Blut floss. Sawyer stellte das Gespräch, den Traum und die Tatsache zusammen, dass die Huarata das 13. Schiff auf seinen Reisen war, und erkannte, dass dies ein Zeichen war. Und ließ das Schiff in Durban. Seine Geschichte gab neues Essen zur Diskussion, aber nichts weiter.
Verschwendete Arbeit
Drei Monate lang kämmten Suchexpeditionen die südafrikanische Küste. Alles ohne Erfolg. Es wurde beschlossen, die Suche auszusetzen. 1910 rüsteten die untröstlichen Verwandten der Vermissten den Dampfer Wakefield aus, der am 10. Februar nach Durban segelte. Ein halbes Jahr lang kreuzte das Schiff die Strecke entlang, aber auch hier wurden keine Spuren gefunden.
Ende 1910 begann eine offizielle Untersuchung des mysteriösen Vorfalls. Es wurden Testimonials von Passagieren aufgenommen, die in Durban von Bord gingen, Ingenieure, Arbeiter, die den Dampfer bauten, und Marineexperten wurden befragt. Zwei Monate später kam die Kommission zu einem Schluss - ich muss sagen, ohne die traurigen Ereignisse zu beleuchten. Das Protokoll besagte, dass der Huarat in einen heftigen Sturm verwickelt war und sank. Niemand bezweifelte, dass der Dampfer stabil und gut ausgerüstet war, aber es ist nicht bekannt, ob die Besatzung die Dichtheit der Luken überprüfte und Rettungsausrüstung vorbereitete.
Einige Experten neigten dazu zu glauben, dass es im Maschinenraum zu Unfällen oder Explosionen kam, die zum Abstellen der Motoren führten. Das Schiff in diesem Zustand konnte dem Sturm nicht standhalten. Vielleicht drehte ihn eine riesige Welle so schnell um, dass die Leute keine Zeit hatten, ihre Westen anzuziehen und die Boote zu benutzen. Außerdem hatte die Huarata eine sehr schwere Fracht an Bord, die vermutlich nicht gesichert war. Und während des Pitchings bewegte er sich im Frachtraum und verschob so den Schwerpunkt.
Die Versionen über das Feuer auf dem Schiff oder die Explosion, über die der Kapitän von "Harlow" sprach, erwiesen sich als unhaltbar, da auf dem Wasser keine Spuren der Katastrophe gefunden wurden.
Die Suche wird fortgesetzt
Viele Jahre vergingen, der Erste und der Zweite Weltkrieg endeten und natürlich wurde das Verschwinden von Huarata allmählich vergessen. 1955 bemerkte der Pilot eines Kampfflugzeugs, das an der südafrikanischen Küste herumflog, einen seltsamen Schatten am Boden zwischen den Riffen, der sehr an die Umrisse eines großen Schiffes erinnerte. Dann entschied er, dass dies das vor 50 Jahren vermisste "Huarat" war. Als er jedoch am nächsten Tag die Journalisten an Bord nahm und mit ihnen auf derselben Route flog, konnte er nichts sehen. Vielleicht gab es eine Abweichung vom gestrigen Kurs, oder das Meer war nicht so klar, oder die Sonne schien im falschen Winkel. Außerdem sanken während des Krieges viele Schiffe an diesen Orten, so dass es keine Tatsache ist, dass es Huarata war.
Drei Jahre später entdeckte der Kapitän eines Fischerboots in der Nähe von Durban mit einem Echolot einen riesigen versunkenen Dampfer unter Wasser. Genau dort, wo der Pilot ihn gesehen hat. Es wurde beschlossen, mit Unterwasserarbeiten zu beginnen. Und schließlich wurde ein rostiges Blatt Schiffshaut vom Boden abgehoben. Die Spezialisten der Firma Barclay Carl, die am Tatort ankamen, sagten, dass dies genau die Haut war, die sich auf der Huarat befand - wie auf allen ihren Schiffen, die vor dem Ersten Weltkrieg gebaut wurden. Die Form und Dicke des Blattes, konservierte Nieten - alle zeugten dafür, dass der Huarat gefunden wurde.
Es blieb den Tauchern überlassen, den Fund genauer zu untersuchen. Aber die Riffe, rauen Gewässer, Haie und Tauchausrüstung der damaligen Zeit ließen dies nicht zu.
Und schließlich konnten die Mitglieder der Expedition unter der Leitung von Dr. Brown, dem Leiter der South African National Submarine and Maritime Agency, 1999 die Laderäume des versunkenen Schiffes untersuchen.
Es stellte sich heraus, dass sie Ersatzteile für Lastwagen, die Lastwagen selbst, Dosen für Kraftstoff usw. enthielten. Das heißt, die Fracht des Dampfers gehörte zum Zweiten Weltkrieg. Und das Schiff sank 1942, getroffen von einem U-Boot der Nazis … Es war nicht "Huarata".
Es ist immer noch unklar, was mit dem Dampfer passiert ist, wohin die Passagiere gefahren sind und warum keine Spuren der Katastrophe gefunden wurden. Die Firma, der das Schiff gehörte, wurde hoffnungslos geschädigt, und die Leute hörten auf, Tickets für ihre Dampfer zu kaufen. Für einige Zeit war sie mit dem Transport von Waren beschäftigt und hörte dann vollständig auf zu existieren.
Sie suchen immer noch nach Huarata, und die Frage, wo das Schiff gesunken ist, bleibt offen. Der Historiker Peter Humphreys glaubt, dass das Schiff südlich von East London gesunken ist. Seiner Meinung nach begann ein starker Sturm, und der Kapitän beschloss, ihn in Port Elizabeth abzuwarten. Auf dem Weg zum Hafen stieß der Dampfer jedoch auf ein Unterwasserriff, was der Grund für den Absturz war. Der Ozeanologe Jack Mallory äußert die Meinung, dass Huarat das Opfer riesiger Wellen war, deren Natur unbekannt ist.
Galina Orlova
