Das ungelöste Geheimnis von "Mary Celeste"
Über das mysteriöse Schicksal der Brigantine "Maria Celeste" wurde bereits so viel geschrieben und erzählt, dass es jetzt unmöglich ist zu sagen, wo in dieser Geschichte Wahrheit und wo Fiktion ist. Auf der Suche nach Antworten auf dieses Rätsel wurden Dutzende verschiedener Versionen vorgeschlagen, bis zu den fantastischsten, aber bis heute weiß niemand und wird wahrscheinlich nie wissen, was in Wirklichkeit an Bord des Schiffes hätte passieren können …
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… 1872, 13. Dezember, Morgen - zwei Personen in den Kappen der Offiziere der Handelsflotte betraten das Büro des Kommandanten des Hafens von Gibraltar.
- Mein Name ist Morehouse, - stellte den größeren vor. - Ich bin der Kapitän des amerikanischen Schiffes Dei Grazia, das gestern Abend im Hafen ankam. Und das ist mein Assistent Oliver Deveaux. Ich kam mit einem Bericht über die Umstände zu Ihnen, unter denen ich zufällig die Brigantine "Maria Celeste" traf, in der es kein Team gab …
Morehouses Geschichte:
Sein Schiff flog von New York nach Genua. Am 4. Dezember 1872 mittags bestimmte der Kapitän wie immer seine Koordinaten durch die Sonne - "Dei Grazia" war bei 38 ° 20 's. Sch. und 13 ° 37 ′ W. Es waren weniger als 400 Meilen bis nach Gibraltar. Der Kapitän wollte gerade aus der Kacke steigen, als der Blick nach vorne berichtete, dass er auf der Backbordseite ein Segel vor sich sah.
Einige Minuten später war bereits die Silhouette eines kleinen Schiffes sichtbar. Gemessen an der Takelage war es eine Brigantine - ein Zweimastschiff mit geraden Segeln am vorderen Mast und schräg wie ein Schoner am hinteren. Eine Brigantine mit amerikanischer Flagge segelte nur auf einem Fock und Heck, alle anderen Segel wurden entfernt.
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"Ich bemerkte sofort, dass das Schiff nicht gut im Kurs blieb und sich im Zickzack vorwärts bewegte", sagte Captain Morehouse. - Als unsere Schiffe näher kamen, befahl ich, das Signal zu erhöhen und dem internationalen Code den Namen meines Schiffes, den Abfahrtshafen und den Bestimmungshafen zu geben. Es gab keine Antwort. Dann gab ich den Befehl zu hupen: "Brauchen Sie Hilfe?" Wieder keine Antwort. Als ich näher kam, sah ich, dass niemand auf dem Deck war, ich las seinen Namen an Bord der Brigantine: "Maria Celeste" "…
Morehouse kannte dieses Schiff: Er kannte den Kapitän der Mary Celeste Benjamin Briggs seit seiner Kindheit. Beide wurden fast zur gleichen Zeit Kapitäne, beide heirateten im selben Jahr. Und auf dieser tödlichen Reise machten sie sich auch fast gleichzeitig auf den Weg: "Maria Celeste" verließ New York am 7. November, "Dei Grazia" - am 15. November.
Aber warum antwortet Briggs nicht? Überrascht und sogar besorgt befahl Morehouse, einen Rückweg einzuschlagen und das Schiff in Richtung Westen einzuholen. Als er näher kam, schickte er den Chief Officer Oliver Deveaux und zwei Seeleute zur Brigantine.
Das Boot näherte sich der Seite der Maria Celeste. Leute von "Dei Gratsia" riefen die Crew an, aber niemand antwortete auf ihren Anruf. Dann kletterten sie mit den Kabeln, die über der Seite hingen, auf das Deck.
Auf der Mary Celeste herrschte eine seltsame Stille. Das Schiff ging sehr zügig vorwärts und bewegte sich zur Steuerbordseite. Es war niemand am Steuer und es drehte sich von einer Seite zur anderen. Die Masten und Holme waren in perfekter Ordnung. Das Focksegel und das obere Vorsegel wurden offenbar vom Wind weggeblasen. Das abgesenkte Großsegel lag auf dem Dach des Turmes. Nur der Fock und das Focksegel wurden geliefert und der Rest der Segel wurde entfernt.
Devaux und seine Seeleute untersuchten die gesamte Brigantine vom Deck bis zum Laderaum. Es gab nirgendwo Menschen - weder lebende noch tote. Aus irgendeinem Grund war die Bugklappe offen. Seine Holzluken lagen nebeneinander auf dem Deck. Die Ladung, bestehend aus 1.700 Barrel rektifiziertem Cognac, blieb unberührt. Wasser spritzte zwischen die Fässer. Der Wasserstand im Laderaum betrug etwa einen Meter.
Der zweite Laderaum war ebenfalls offen. Die Deckel waren ordentlich gefaltet. Es gab auch Wasser in diesem Laderaum. Deveaux bemerkte, dass alle sechs Fenster des hinteren Aufbaus mit Planen und Brettern bedeckt waren.
In der Kapitänskajüte war das Oberlicht offen. Das Deck, die Schotte und alles in der Kabine war nass. Es gab keine Versandpapiere. Der Sextant, der Chronometer und die Navigationsbücher fehlten ebenfalls.
Deveaux ging in den Korridor und öffnete die Türen der nächsten Kabine, des Chief Officer. Hier war es trocken. Auf dem Tisch lag das offene Logbuch von Maria Celeste. Der letzte Eintrag bezog sich auf den 24. November 1872. Es hieß, dass sich das Schiff am Mittag dieses Tages nach astronomischer Berechnung an einem Punkt mit Koordinaten von 36 ° 57 befand. Sch. und 27 ° 20 'W. - das heißt, ungefähr hundert Meilen westlich der Azoren. Aber jetzt war die Maria Celeste 500 Meilen östlich von ihnen!
Im Krankenzimmer standen Teller und Tassen ordentlich auf dem Tisch, Löffel, Messer und Gabeln lagen. Das Bullauge hatte eine Nähmaschine und darauf eine Flasche Maschinenöl, und dies war ein klarer Hinweis darauf, dass das Meer all diese Tage ruhig gewesen war, sonst wäre die Flasche längst gefallen. Kinderspielzeug lag verstreut auf dem Boden.
Auf seinem Schreibtisch sah Deveaux eine Tafel, auf der Skipper normalerweise grobe Notizen machten, bevor sie einen Eintrag in das Logbuch machten. Aus diesen Aufzeichnungen ging hervor, dass sich das Schiff am 25. November 1872 um 8 Uhr morgens sechs Meilen südsüdwestlich der Insel Santa Maria (einer der Azoren) befand. In den Schubladen des Schreibtisches standen jemandes Schmuck und zwei Bündel Geld - Pfund Sterling und Dollar.
In der Bugkabine waren die Schließfächer der Seeleute in perfekter Ordnung, die südwestlichen Kisten hingen an den Wänden, die Roben der Seeleute trockneten an einem Seil. Sogar die Pfeifen wurden zurückgelassen, was kein Seemann in seinem Verstand und in seiner Erinnerung getan hätte. In der Speisekammer wurden Proviant gelagert, was für sechs Monate gereicht hätte. Deveaux setzte seine Inspektion fort und stellte fest, dass es keine Rettungsboote gab. Alles deutete darauf hin, dass wenn die Brigantine aus irgendeinem Grund von der Besatzung verlassen wurde, dies erst vor kurzem geschah …
Nachdem Kapitän Morehouse den Bericht des Assistenten gehört hatte, inspizierte er selbst die Brigantine. Danach wies er drei seiner Seeleute an, ihn nach der Dei Grazia nach Gibraltar zu führen. Sie kamen dort am Abend des 12. Dezember an …
Sally Flood, die königliche Rechtsberaterin in Gibraltar, die auch Generalstaatsanwältin war, ernannte eine Sonderkommission, um die Umstände dieses mysteriösen Falls zu untersuchen. In den ersten Tagen wurden folgende Tatsachen festgestellt:
Die Maria Celeste segelte am 4. November 1872 unter dem Kommando von Kapitän Benjamin S. Briggs mit einer Ladung Cognac von New York nach Genua. Das Team war voll besetzt. Beim Segeln auf der Brigantine gab es Kapitän Briggs mit seiner Frau und der 2-jährigen Tochter Sophie, dem älteren Kumpel, dem Bootsmann, sechs Seeleuten und der Köchin - nur 12 Personen.
Das Schiff war in gutem Zustand. Die Brigantine wurde 1862 in Nova Scotia auf der Insel Spencer gebaut. Der Erbauer der "Mary Celeste" war der berühmte Schiffbauer Joshua Davis. Die Schiffsverdrängung beträgt 282 Tonnen, die Länge 30 Meter, die Breite 7,6 Meter und der Tiefgang 3,5 Meter. Das Schiff hat viele erfolgreiche Überfahrten über den Atlantik gemacht und wurde als eines der besten Segelschiffe an der Nordostküste Amerikas angesehen. Umso überraschender und unerklärlicher war das seltsame Verschwinden der Schiffsbesatzung …
Ohne Zweifel hätte der Sturm die Tragödie nicht verursachen können. Einer der Hauptgründe ist eine Ölkanne an einer Nähmaschine. Während eines Sturms würde das Schiff eine starke Roll- und Nickbewegung erfahren, wodurch der Öler von der glatten Ablage auf den Boden rutschen würde. Dies wäre mit den Tellern geschehen, die auf dem Tisch im Krankenzimmer standen. Infolgedessen verließ die Besatzung die Brigantine an jenen Tagen, an denen das Meer ruhig war. Aber was zwang die Seeleute zu einem solchen Schritt?
Die erste Version, die in der Untersuchung berücksichtigt wurde, war ein Aufstand auf dem Schiff. An Bord fanden die Brigantinen ein Schwert mit braunen Flecken auf der Spitze. Das Deck war an mehreren Stellen mit denselben Stellen bedeckt. "Das ist Blut", sagte der Staatsanwalt. Die Analyse ergab jedoch, dass es sich um gewöhnlichen Rost oder Weinspuren handelte. Der Staatsanwalt bestand auf sich selbst: "Die Seeleute der 'Maria Celeste' betranken sich und begannen einen Aufstand. Sie töteten den Kapitän, seine Frau, Tochter, möglicherweise auch den Assistenten und den Bootsmann und warfen die Leichen ins Meer. Nachdem sie sich ernüchtert und gesehen hatten, was sie getan hatten, gingen die Seeleute Schiff und wurden auf See von einem Schiff abgeholt."
Diese Hypothese sah im Allgemeinen überzeugend aus, konnte jedoch von nichts bestätigt oder widerlegt werden. Wenn die Kriminellen jedoch am Leben waren, mussten sie irgendwo auftauchen! Von Gibraltar nach New York, London und zu allen britischen und amerikanischen Konsulaten wurden dringende Sendungen verschickt: Wenn sie Leute von der Maria Celeste fanden, wurde ihnen befohlen, sie sofort festzunehmen und zu verhören. Nehmen wir an, niemand aus der Schiffsbesatzung wurde jemals wieder gesehen …
James H. Winchester, der Besitzer der Brigantine, kam bald von New York nach Gibraltar. Nachdem er das Schiff inspiziert hatte, sagte er, dass das auf dem Schiff gefundene Harmonium Frau Briggs gehörte, die es mitnahm, um Spaß beim Segeln zu haben. Und von den beiden vom Staat gesetzten Rettungsbooten war eines beim Laden kaputt und sie hatten keine Zeit, es zu ändern, so dass die "Maria Celeste" eine Reise mit einem Boot unternahm. Es konnte nichts Neues festgestellt werden.
Die Untersuchung wurde abgeschlossen. Die Brigantine unternahm eine neue Reise mit einer neuen Besatzung, aber das Schicksal der Vermissten machte vielen immer wieder Sorgen. Die Untersuchung konnte keine endgültige Stellungnahme abgeben und stellte nur Folgendes fest:
„Die Umstände des Falles lassen sehr düstere Befürchtungen aufkommen, dass der Kapitän des Schiffes, seine Frau, sein Kind und vielleicht der Hauptkamerad von den Seeleuten getötet wurden, die durch Alkohol brutalisiert wurden und wahrscheinlich Zugang zu den Alkoholfässern hatten, die einen bedeutenden Teil der Fracht ausmachten. Die Maria Celeste scheint zwischen dem 25. November und dem 5. Dezember von der Besatzung verlassen worden zu sein. Die Besatzung starb entweder auf See oder wurde eher von einem Schiff abgeholt, das zu einem der Häfen in Nord- oder Südamerika oder Westindien fuhr."
Die Öffentlichkeit war mit solchen Schlussfolgerungen nicht zufrieden. Nacheinander tauchten neue Versionen des Geschehens auf. Ein Schatten des Verdachts fiel auf Kapitän Morehouse und seine Besatzung: Sie wurden beschuldigt, die Brigantine gefangen genommen und ihre gesamte Besatzung zerstört zu haben, in der Hoffnung, einen Bonus für das angeblich gerettete Schiff zu erhalten (sie erhielten übrigens tatsächlich diesen Preis). Es wurde gesagt, dass Morehouse es noch in New York geschafft hatte, seine Männer an Bord des Schiffes zu bringen; Sie nahmen die "Maria Celesta" in Besitz, töteten den Kapitän und die Seeleute, warfen ihre Körper über Bord und begannen an einem vorher festgelegten Ort auf das Eintreffen der "Dei Grazia" zu warten.
Nach einer anderen Version war der Hauptschurke der Besitzer von "Mary Celeste" James H. Winchester. Er war es, der die Seeleute angeblich überredet hatte, Kapitän Briggs und seine Familie zu töten und das Schiff zu versenken, um eine Versicherungsprämie zu erhalten, aber die Seeleute machten einen Fehler und starben selbst. Wahrscheinlich sah der listige Plan vor, dass die Seeleute, wenn sich das Schiff den Azoren näherte, es zu den Felsen lenken würden und sie selbst im Voraus ins Meer springen und zur Küste schwimmen würden, aber ein unerwarteter Windstoß trug die Brigantine ins Meer, und sie segelte weiter und diejenigen, die über Bord sprangen Die Seeleute ertranken …
Die Öffentlichkeit mochte das Thema der geplanten Schurkerei so sehr, dass die Zeitungen miteinander wetteiferten, um die Öffentlichkeit mit neuen Versionen dieser Handlung zu versorgen, und immer weiter in den Dschungel der Fantasie aufstiegen: Die gesamte Besatzung der "Maria Celeste" wurde von einer heimtückischen Köchin vergiftet; er warf die Leichen über Bord und wurde dann verrückt und warf sich ins Meer … Nein, sie wurden alle verrückt! Das verdorbene Essen verursachte Halluzinationen unter der Besatzung, und die Leute begannen, sich ins Meer zu werfen, um schrecklichen Visionen zu entkommen … Ja, es war nur so, dass nicht das Essen schuld war, sondern der Cognac korrigiert wurde: In übermäßigen Dosen getrunken, würde es solche Visionen hervorrufen, die nicht wenig erscheinen würden … Nein, was haben Visionen damit zu tun? Die Brigantine wurde von den maurischen Piraten gefangen genommen, und als sie die sich nähernde Dei Grazia sahen, wurden sie ängstlich und flohen und nahmen die Besatzung der Maria Celeste mit … Genau! Nur waren es nicht die Piraten, die das Schiff angriffen,und der Riesenkrake …
Es wurde behauptet, dass auf dem Schiff eine Pestepidemie ausgebrochen sei. Der Kapitän mit seiner Frau, seiner Tochter und seinem Chefkameraden verließ die Brigantine hastig in einem Boot, das später umkam. Die Besatzung, die an Bord blieb, öffnete den Laderaum, bekam Alkohol, wurde betrunken und alle fielen über Bord … Es wurde behauptet, dass die Besatzung das Schiff wegen eines mächtigen Tornados verlassen hatte, der auf See nicht weniger gefährlich ist als ein Tornado an Land … Nach einer anderen Version, einem Unterwassererdbeben oder so - so etwas verursachte eine Panik auf dem Schiff und die Besatzung verließ die Brigantine. Eine weitere Option: Nicht weit von den Azoren stieß das Schiff auf eine "wandernde Insel". Nachdem die Besatzung auf Grund gelaufen war, entschloss sie sich, auf Booten zu fliehen, wodurch die Seeleute im Meer starben. "Maria Celeste" war nach der nächsten Schicht der "Insel" wieder flott …
Es wurde auch angenommen, dass die Brigantine auf eine Vulkaninsel traf, die plötzlich aus den Tiefen des Ozeans auftauchte. Das Team landete auf diesem Stück Land. Nach einem zweiten Schock oder Vulkanausbruch sank die Insel wieder unter Wasser. Die Besatzung sank und das Schiff ohne Besatzung segelte weiter wie der fliegende Holländer.
Die nüchternsten Versionen wurden mit dem Thema "betrunken" in Verbindung gebracht. 1700 Barrel Alkohol an Bord sind eine große Versuchung für Menschen, die mehrere Wochen vom Landleben getrennt sind und ständig den Gefahren des Segelns über den Ozean ausgesetzt sind. Die Laderäume, die von einer unbekannten Person geöffnet wurden - ordentlich achtern, aber irgendwie der Bug - schienen dafür zu sprechen, dass einige der Seeleute es nicht versäumten, sich an der gefährlichen Ladung zu befestigen. Nach einer anderen Version explodierten Alkoholdämpfe im Bug der Brigantine. Die Explosion riss die Lukendeckel des Laderaums ab. Aus Angst vor weiteren Explosionen senkten die Leute in Eile das Boot und segelten vom Schiff weg, das sich jede Sekunde in eine riesige Fackel verwandeln konnte. Es gab keine Explosion mehr, aber ein unerwarteter Sturm trieb die Maria Celeste weg, was es den Menschen unmöglich machte, zum Schiff zurückzukehren. Das Boot ging im Meer verloren und starb …
Viele Jahre nach diesem Ereignis erschien ein Mann, der ihm versicherte, dass er das einzige Mitglied der Besatzung von Maria Celeste war, das entkommen konnte. Er sagte, der Kapitän habe den älteren Gefährten zu einem Wettkampf gerufen: Wer würde schneller um die Brigantine schwimmen, aber sie würden von einem Hai angegriffen. Die Seeleute betrachteten diese Szene entsetzt, als plötzlich eine riesige Welle auf das Deck traf und jeder über Bord gespült wurde. Die Brigantine zog weiter und die gesamte Besatzung, außer sich selbst, ertrank … Die Betrüger, die sich als Seeleute der "Maria Celeste" ausgaben, erschienen später mehr als einmal. Selbst 50 Jahre später war es noch möglich, Seeleute zu treffen, die behaupteten, mit Captain Briggs gesegelt zu sein.
1925 - Lawrence Keating aus England, Autor von Seeromanen, sagte in einem Interview mit einer Londoner Zeitung: "Es gibt kein Geheimnis mehr von 'Mary Celeste', ich habe es gelöst! In einem Dorf in der Nähe von Liverpool fand ich einen 80-jährigen Seemann namens Pemberton, der es war Zeit als Koch auf der berüchtigten Brigantine. Er ist der einzige, der bis heute überlebt hat. Ich überredete ihn, mir alles zu erzählen, gab ihm Geld und erklärte, dass er lange Zeit nicht verfolgt werden würde, egal was er zuvor getan hatte. Und er erzählte mir alles erzählte, und ich überprüfte einige Details in Archiven verschiedener Ports … ".
Von Keating aus dem Mund des alten Kochs gehört:
Morehouse und Briggs kannten sich gut. Als Briggs New York verließ, hatte er Schwierigkeiten, eine Besatzung zu besetzen, und Morehouse gab ihm drei seiner Seeleute. Die Besatzung der Maria Celeste hatte einen 2 Meter großen blauen Fleck, Karl Venholt, einen Bräutigam aus Ohio, einen ziemlich unhöflichen Mann. Aus New York gingen Maria Celeste und Dei Grazia am Morgen des 7. November zusammen und auf San Miguel, einem der Azoren vereinbarten einen Termin für den Fall, dass die Schiffe einander aus den Augen verloren, wo Morehouse seine Seeleute zurückbringen würde.
Die Situation auf der Brigantine wurde schlimmer, als ein anderer widerlicher Mann, Leutnant Hallock, als Assistent an Bord genommen wurde. Er wurde der Bulle von Baltimore genannt. Venholt schikanierte ihn ständig und erhielt dafür schreckliche Prügel. Hallock schlug ihn jedes Mal nieder und Venholt schwor Rache an ihm.
Hallock stritt sich auch mit dem Kapitän und glaubte, dass Mrs. Briggs ziemlich oft ihr Harmonium spielte. Ich muss sagen, dass alle auf der Maria Celeste viel getrunken haben und Captain Briggs ein sanfter und willensschwacher Mann war.
Am 24. November geriet die Brigantine in einen schweren Sturm. "Maria Celeste" fiel an Steuerbord, alle hatten Angst, dass sie sich umdrehen würde, aber Hallock eilte zum Lenkrad und schaffte es, die Situation zu retten. Es gab mehrere starke Schläge, Möbel fielen überall auf dem Schiff und Dinge fielen. Danach hörten alle den Schrei einer Frau vom Heck. Mrs. Briggs schrie, niedergeschlagen von ihrem Harmonium. Als sie zu ihr rannten, atmete sie noch, aber nachts starb sie. Am nächsten Tag wurde sie in Anwesenheit der gesamten Besatzung ins Meer gesenkt.
Briggs war einfach vor Trauer verstört. Er rief, dass es Hallock war, der seine Frau tötete, da er sich über das Harmonium ärgerte. Hallock ging in die Speisekammer am Heck, um Flaschen zu holen, alle begannen zu trinken und tranken vor Schande. Und dann gab Briggs bekannt, dass Hallock nicht des Mordes an seiner Frau schuldig war, sondern das Harmonium selbst. Er verurteilte sie zum Tode und begann zu fordern, dass sie ins Meer geworfen wird. Welches wurde getan. Eine lustige und traurige Zeremonie.
Am nächsten Morgen bewegte sich das Schiff kaum. Wir befestigten an der Nase ein Stück Holz, das vom Meer aufgenommen worden war, eine Art großen, zerbrochenen Rahmen mit krummen Nägeln. Hallock stupste die Seeleute mit Schimpfwörtern und Schlägen an, und wir schafften es, den Stiel zu befreien, indem wir den Rahmen zur Seite zogen. Die Schädigung der Nase war nicht schwerwiegend.
Danach bemerkten alle, dass Captain Briggs nirgends zu finden war, niemand hatte ihn seit dem Trinken gesehen. Sie begannen, die gesamte Brigantine zu durchsuchen, fanden sie aber nicht. Alle sagten, er habe sich wahrscheinlich aus Verzweiflung ins Meer geworfen. Alle außer Wenholt, der Hallock sagte: „Du hast ihn getötet.“Dann schlug Hallock ihm so heftig ins Gesicht, dass er über Bord fiel. So war es.
Fast im selben Moment rief der Signalmann: „Erde!“Hallock sagte, es sei San Miguel und wir würden dort „Dei Grazia“treffen. Und er fügte hinzu, dass, wenn diese Typen wegen des Mordes an Wenholt über ihn gemeldet werden, er sie auch der Rebellion beschuldigen wird und dass das Gericht nach allem, was hier passiert ist, im Allgemeinen für niemanden ein gutes Zeichen ist. Besser den Sturm beschuldigen. Es gab keine Einwände. Die Vergangenheit aller war nicht so brillant und sie wollten nicht unbedingt hinter Gittern sitzen.
Sie landeten auf der Insel, aber "Dei Grazia" war nicht da. Aus dem einfachen Grund, dass es nicht San Miguel war, sondern Santa Maria, eine Insel 50 Meilen südlich. Und dann sagte Hallock, dass er genug von diesem Dreck hatte Durch "Mary Celeste" verlässt er sie, und wer ihm folgen will, kann es tun. Zwei beschlossen, mit ihm zu gehen. Hallock befahl, unser einziges Boot abzusenken, alle drei stiegen ein und gingen zum Hafen der Insel, wir sind mehr niemals gesehen.
Diejenigen, die auf dem Schiff blieben, waren nicht so mutig. Moffat, einer der drei Seeleute von Morehouse, sagte, da das Treffen mit "Dei Grazia" nicht geklappt habe, müssten wir weiter direkt nach Osten nach Spanien gehen. Es ist nicht schwierig, und er verpflichtet sich, die Brigantine zu führen. Und in Spanien werden wir uns einfallen lassen Storm zum Beispiel, wie Hallock geraten hatte. Alle vier, die bei Moffat blieben, einschließlich mir, stimmten zu, da uns nichts anderes eingefallen war.
Im Morgengrauen des 1. Dezember verließ die Brigantine San Miguel. Drei Tage lang traf uns niemand auf dem Weg, und am vierten Tag am Morgen sahen wir einen portugiesischen Dampfer. Moffat fragte nach unserem Aufenthaltsort und fragte dann, ob die Portugiesen "Dei Grazia" getroffen hätten. Die Antwort war negativ und das Schiff fuhr ab.
Jeder war besorgt. Aber was ist, wenn wir uns bei unserer Ankunft in Spanien mit unserer Geschichte vor einem strengen Verhör befinden? Die Polizei wird verstehen, dass auf dem Schiff etwas Ernstes passiert ist. Ich erinnere mich, dass ich in der Kombüse war, als ich Moffats Stimme an Deck hörte. Auf dem Backbord segelte ein 3-Mast direkt auf uns zu, der Dei Grazia sehr ähnlich sah. Wir hatten einfach Angst, es zu glauben. Und doch war sie es.
Wir ließen uns treiben und bald war Captain Morehouse an Bord. Er traf auch einen portugiesischen Dampfer und wusste, dass wir ihn suchten. Als Morehouse jetzt von uns über alle Vorfälle auf dem Schiff hörte, dachte er eine Weile nach und sagte, dass Briggs nichts helfen könne. Deshalb ist es am besten, eine Geschichte zu erzählen, die uns nicht schaden würde. Er wird immer noch darüber nachdenken. Sie kennen die Geschichte, die er erzählt hat. Natürlich hat er uns geschworen, keine Geheimnisse preiszugeben, und das war in unserem Interesse."
Keatings Buch wurde zu einem echten Bestseller. Nach dem Erfolg fielen zwei Umstände niemandem auf: Dieser Aufsatz sagt nichts über die kleine Sophie aus, die mit ihrer Mutter auf dem Schiff war, und die Bilderfolge mit dem Harmonium, die zum Tode verurteilt und ins Meer geworfen wurde, entspricht nicht der Wahrheit, weil das Instrument blieb auf der Celeste, als das Schiff in Gibraltar ankam. Einige aufmerksame Forscher haben auch festgestellt, dass die Geschichte des Esstisches und des in einer Pfanne gekochten Huhns aus einer Kurzgeschichte im The Strand Magazine entlehnt wurde und die tatsächlichen Namen der Mary Celeste-Crew nichts mit Keatings zu tun hatten.
In allen Dörfern rund um Liverpool wurde nach Spuren des alten Pemberton Coca gesucht. Und sie fanden es nicht: Es existierte einfach nicht. Keatings "Enthüllung des großen Geheimnisses des Atlantiks" ist also nur eine Erfindung der Fantasie, sehr geschickt getarnt. So klug, dass er viele Jahre lang alle in die Irre führte, die sich für das Geheimnis von "Mary Celeste" interessierten …
N. Nepomniachtchi
