John Woods ist wahrscheinlich einer der wenigen Amerikaner, die Adolf Hitler aufrichtig danken können. Ohne Hitler gäbe es keinen Zweiten Weltkrieg (zumindest in dem uns bekannten Format) und das Nürnberger Tribunal. Dank letzterem verdiente John Woods nicht nur gutes Geld, sondern wurde auch der berühmteste Henker des 20. Jahrhunderts. Und vielleicht die ganze Weltgeschichte.
Profitables Angebot
Über Johns Biographie ist sehr wenig bekannt. Höchstwahrscheinlich wurden seine persönlichen Daten einfach klassifiziert. Vielleicht, um Neonazis daran zu hindern, sich an der Familie Woods zu rächen. Dies sind jedoch nur Annahmen. In der Tat - die Biographie des Henkers Nr. 1 wurde aus seinen Worten zusammengestellt und hat viele leere Stellen. Also fangen wir an.
John Clarence Woods wurde am 5. Juni 1911 in Wichita, Kansas, geboren. Die Bevölkerung hier war relativ klein - 50.000 Menschen, aber für das landwirtschaftliche Kansas ist dies eine echte Metropole. Die Menschen hier lebten nicht in Armut - die Eisenbahn, viele Unternehmen, und es ist unwahrscheinlich, dass John in Armut aufwuchs. Das können wir allerdings nur erraten, da es für ihn immer tabu war, über Kindheit und Jugend zu sprechen, und er keine Fragen dazu beantwortete.
Wie erwartet wurde der junge Woods 1929 zum Militärdienst in der Marine einberufen.
Seine Kollegen mochten ihn jedoch wegen etwas nicht. Woods entkam dem Schiff und wurde nur sechs Monate später von der Militärpolizei gefasst, wofür er eine Gefängnisstrafe erhielt. John diente ihm in Texas. Zu diesem Zeitpunkt erhielt er ein "günstiges Angebot". Nämlich ein Henker zu werden. Anscheinend hatte Woods auch keine Beziehung zu den Gefangenen, daher stimmte er zu, um eine Kommunikation mit ihnen zu vermeiden. Und was? Außerhalb des Gefängnisses zu leben, genau wie frei, neben dem Gehalt zahlen sie auch für "Akkordarbeit". Das heißt, für jede ausgeführte - eine separate "Gebühr".
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Guter Henker
Möglicherweise wäre Woods als einer der produktivsten Henker in die Geschichte der kriminellen Welt eingegangen - in Texas hat er nach eigenen Angaben 347 Mörder und Vergewaltiger hingerichtet. Aber diese Zahl ist weit von der Aufzeichnung entfernt. Zum Beispiel wegen des Franzosen Charles Henri Sanson - fast 3000 Menschen. Und Generalmajor Wassili Blochin, Stalins Vertrauter, hingerichtete persönlich mehr als zehntausend (nach einigen Quellen 15.000) Menschen, darunter Tukhachevsky, Meyerhold, Babel und Yezhov. Also ist Woods auf dieser blutigen Liste so durchschnittlich.
Ich muss sagen, dass John den Ruhm eines guten Henkers verdient hat. Er versuchte nicht, die Qual des Opfers zu verlängern, wie es einige seiner Kollegen taten. Woods warf dem Verurteilten einen Hocker unter den Füßen hervor und hing mit seinem ganzen Gewicht an ihm. Der Galgen verschluckte sich also nicht an der Schlinge, sondern starb fast augenblicklich an einem Bruch der Halswirbel. Seitens des Henkers ist es in gewisser Weise ein Akt des Humanismus.
Der Zweite Weltkrieg begann. John schickte nach wie vor mehrere Jahre lang Mörder und Vergewaltiger zum Galgen. Doch 1943 wurde er trotz Vorstrafen und des erforderlichen Berufs in die Armee der Ingenieurstruppen eingezogen. Am 6. Juni 1944 eröffneten die Alliierten schließlich eine "zweite Front" mit der Operation in der Normandie. Unter den amerikanischen Soldaten gibt es, wie bei der "siegreichen Armee", Mörder von Zivilisten, Vergewaltigern und Plünderern. Um die Disziplin aufrechtzuerhalten, war es notwendig, so streng wie möglich mit ihnen umzugehen. Das Schießen vor Ort in der amerikanischen Armee wurde nicht praktiziert, selbst die berüchtigtsten Bösewichte mussten zuerst beurteilt werden. Und - in Übereinstimmung mit US-Gesetzen auszuführen. Dies erforderte einen Vollzeit-Henker. Ratet mal, wer den Job bekommen hat? Natürlich der Held unseres Artikels. Zum Glück war er kein Fremder.
Maestros Lehrling
Vor Kriegsende hingerichtete Woods etwa 30 amerikanische Militärangehörige, die von Militärgerichten zum Tode verurteilt wurden. Und hier zeigte er nach wie vor Humanismus und half seinen Opfern, diese Welt schnell zu verlassen. Und dann kam seine schönste Stunde. John wurde als der Mann ausgewählt, der das Urteil des Nürnberger Tribunals vollstrecken würde.
Der Legende nach sollten die Nazi-Bosse ursprünglich von Johann Reichart, dem berühmten deutschen Henker, gehängt werden, der für mehr als 3.100 Hinrichtungen verantwortlich war. Johan, der sowohl unter der Weimarer Republik als auch unter Hitler "arbeitete", erhielt von den Amerikanern ein Kooperationsangebot, sobald er in ihre Hände fiel. Reichart stimmte zu und erhängte Landsleute, die wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zum Tode verurteilt worden waren (SS-Männer, KZ-Arbeiter).
Kurz zuvor erließ das Nürnberger Tribunal jedoch ein Urteil (nur wenige bezweifelten, dass es sich um die Todesstrafe handeln würde), und Johan erfuhr, dass unter den Nazis, die er erhängt hatte, zwei unschuldige Personen waren, die aufgrund des Zusammentreffens von Namen versehentlich genommen wurden. Dies betäubte den frommen Henker so sehr, dass er sich rundweg weigerte, sich auf sein Handwerk einzulassen. Zu diesem Zeitpunkt wurde Woods nach Nürnberg gerufen.
Johan weigerte sich, sich zu erhängen und brachte seinem amerikanischen Amtskollegen einige professionelle Tricks bei. Schlagen Sie beispielsweise keinen Hocker unter den Füßen einer gehängten Person hervor, sondern bauen Sie eine Plattform mit einer Luke. Er soll Woods die 13-Knoten-Kronenschleife beigebracht haben, die inzwischen zum Markenzeichen des amerikanischen Henkers geworden ist und auf Fotografien sehr beeindruckend aussah.
Moment der Ehre
Und dann kam die "schönste Stunde" von John Woods - der Tag der Hinrichtung der wichtigsten Nazis. In der Turnhalle des Nürnberger Gefängnisses errichteten der Henker und sein Handlanger in nur einer Nacht ein Gerüst mit 13 Stufen, machten drei Luken und setzten die gleiche Anzahl Galgen ein. Es war eine Art Förderband des Todes: Während ein Gehängter sich quält, wird der nächste zum Gerüst geführt.
Zwei Nazis konnten sich immer noch der Gerechtigkeit entziehen. Zum Beispiel hat sich der Vorsitzende der "Deutschen Arbeitsfront" Robert Leigh selbst in einer Zelle an einer Wasserleitung erhängt. Und Reichsmarschall Hermann Göring biss durch eine Ampulle mit Kaliumcyanid, was nicht klar ist, wie er darauf gekommen ist. Der Rest der prominenten Nazis wurde wohlverdient hingerichtet.
Es geschah absichtlich oder Woods tat es absichtlich, aber die Hinrichtung war überhaupt nicht menschlich. Das Prinzip der "langen Schleife" wird zum Aufhängen am Gerüst verwendet. Wenn sich die Luke öffnet, fällt die verurteilte Person durch und befindet sich für einige Momente im „freien Flug“. Erst dann wird das Seil gezogen und der Erhängte stirbt nicht an Strangulation, sondern an einem Bruch der Halswirbel (zum Beispiel wurde Saddam Hussein hingerichtet).
Aber Woods machte sehr kleine Luken. Als sie sich öffneten, berührten einige der Verurteilten, die hinfielen, sie. Aus diesem Grund erwies sich die Geschwindigkeit des Sturzes als zu niedrig, und die Nazis starben nicht sofort, sondern litten und erstickten. Zum Beispiel starb Keitel 24 Minuten lang in einer Schleife (all dies wurde von Beobachtern aufgezeichnet), Jodl - 18, Ribbentrop - 10. Im Durchschnitt dauerte die Hinrichtung jedes Nazis jedoch zehn Minuten.
Danach wurden die Leichen fotografiert, in Särge gelegt, herausgenommen und eingeäschert, und die Asche wurde in den Izar-Kanal gegossen.
Nach der Kapitulation Japans begann der Prozess in Tokio, ähnlich wie der Nürnberger Prozess, aber nicht so laut. Sieben am 23. Dezember 1948 zum Tode verurteilte Personen wurden ebenfalls von John Woods hingerichtet, der zu dieser Zeit zu einer Berühmtheit geworden war: Seine Bilder mit derselben Schlinge waren auf der ganzen Welt verbreitet.
Goldenes Kalb und elektrischer Schlag
Nach seiner Rückkehr in die USA wurde Woods zum Nationalhelden erhoben (dem einzigen Henker in der Geschichte). Er verteilte Interviews, von denen das berühmteste den Titel "Wie man einen Nazi in zehn Minuten auftaucht" trug. Er posierte bereitwillig vor Reportern mit der berühmten 13-Knoten-Schleife. Das alles ist natürlich nicht kostenlos.
John hat auch einen ziemlich cleveren Schwindel gezogen. Tatsache ist, dass er nach der Hinrichtung der Nazis die Seile von ihren Hälsen nahm und sie später als eine Art Souvenir in die Vereinigten Staaten brachte. Und eines Tages machte er in einer Zeitung Werbung für ihren Verkauf. John hatte nie erwartet, eine Flut von Briefen von Kunden zu erhalten. Für alle Seile würde es natürlich nicht genug geben, außer sie in kleine Stücke zu schneiden. Dann verhielt sich John unglaublich witzig: Er machte mehrere tausend weitere Seile mit der berühmten Schleife und schickte sie zu den Leidenden (natürlich gegen eine moderate Gebühr). Er versicherte jedem von ihnen, dass dies das „gleiche“Seil sei, an dem einer der Nazis seine Tage beendete.
Der Henker Nr. 1 starb sehr jung im Alter von 39 Jahren. Es gibt zwei Versionen seines Todes - häusliche und berufliche. Nach dem ersten reparierte Woods die Verkabelung im Haus und starb an einem elektrischen Schlag. Nach der zweiten, eher wie eine Legende, erfand der Henker angeblich einen neuen Typ eines elektrischen Stuhls und setzte sich darauf. Zum Spaß bat er seinen Assistenten, den Schalter einzuschalten. Er hatte jedoch keinen Sinn für Humor und erfüllte Johns Befehl buchstäblich.
Wie dem auch sei, am 21. Juli 1950 war Henker Nr. 1 verschwunden. Er wurde in seiner Heimat Kansas begraben.
Magazin: Geheimnisse des 20. Jahrhunderts №38. Verfasser: Andrey Leshukonsky