Expeditionen nach Port Royal folgen nacheinander, aber es geht das Gerücht, dass während dieser ganzen Zeit nur ein kleiner Teil der Schätze gefunden wurde, die in der bedrohlichen Hauptstadt der Piraten der Karibik aufbewahrt wurden …
Himmlische Bestrafung
Dieser heiße Junitag 1692 in Port Royal, Jamaika, begann wie gewohnt. Gut bewaffnete französische, spanische und britische Schiffe schwankten in der Bucht, aber es war schwierig, sie anhand der Staatsflaggen zu bestimmen - die Fahnenmasten der meisten Schiffe waren kahl und ragten wie einsame Splitter nach oben.
Die Flaggen wurden nicht aus falscher Bescheidenheit entfernt - diese Schiffe gehörten jetzt Piraten, und eine so deutlich aufgedeckte Zugehörigkeit zur Küstenbruderschaft zeigte, dass sich die Glücksherren in Port Royal völlig sicher fühlten.
Die neuen Eigner der Schiffe waren in der Nähe. Jemand verkaufte an einen örtlichen Händler eine Menge Waren, die im Laderaum eines anderen Opfers entdeckt worden waren. Jemand, der seinen Anteil bereits erhalten hatte, verschwendete ihn in der nächsten Taverne und gab das Geld mehr als an denselben Händler zurück, mit dem er vor einer halben Stunde heftig verhandelt hatte.
Jamaikas "Geliebte" - Großbritannien - war Zehntausende von Meilen entfernt; Der Gouverneur der Insel saß fest auf seinem Stuhl und garantierte der Küstenbruderschaft seine Schirmherrschaft, indem er enorme Gewinne aus jedem Piratenangriff erhielt. Die ehemaligen Besitzer von Port Royal, die Spanier, umgingen die bedrohliche Insel. Alles, was an diesem Tag geschah, kann nur durch die Bestrafung Gottes erklärt werden.
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Am 7. Juni um 11:43 Uhr fegte ein rollender Donner über Jamaika, als ob Tausende von Pulvermagazinen gleichzeitig explodiert wären. Die Erde bebte und knackte. Vor einer Minute standen Häuser, die unerschütterlich auf soliden Fundamenten standen, zusammen mit ihren Besitzern vollständig in diese Risse.
Im selben Moment warfen riesige Wellen, die die verankerten Schiffe mit teuflischer Kraft aufgenommen hatten, sie aus dem Nichts mitten ins Zentrum der Stadt. Diejenigen, die entkommen konnten, nachdem sie unter den zerfallenden Wohnungen hervorgesprungen waren, befanden sich unter einem Hagel von Kanonenkugeln, Kanonen und Holztrümmern, die kürzlich mächtige Schiffsrümpfe gewesen waren.
In wenigen Minuten war alles vorbei. Port Royal - das Gewitter des Atlantiks, die Hauptstadt der Piraten der Karibik, die mehr als fünftausend Menschenleben forderte, kam auf dem Meeresboden ums Leben, als gäbe es sie nie.
Bald, nicht weit von der Absturzstelle entfernt, erschien eine neue Hauptstadt Jamaikas, Kingston, und alle vergaßen nach und nach Port Royal.
Schatzjäger
Fast zweihundert Jahre nach der Katastrophe im Jahr 1870 berichtete der britische Admiral Charles Hamilton der Admiralität, dass man bei Annäherung an den Hafen von Kingston bei gutem Wetter unten … Steingebäude sehen konnte, die regelmäßige Straßen bilden.
Die Admiralität war mit anderen Angelegenheiten beschäftigt und ignorierte die Botschaft des Admirals. Port Royal geriet wieder in Vergessenheit, bis sich der amerikanische Schatzsucher Harry Riesenberg 1936 dafür interessierte.
Viele Monate lang untersuchten Riesenberg und seine Kameraden die Unterwasserruinen und kämmten immer wieder die überflutete Piratenhauptstadt. Schließlich beendete Riesenberg seine Suche und zog sich zurück, entweder zufrieden mit dem, was gefunden wurde, oder völlig enttäuscht von den Ergebnissen der Expedition. Welche Schätze er vom Meeresboden zog, blieb unbekannt.
1959 sandte die American National Geographic Society eine Expedition zur Ausgrabung der versunkenen Stadt. Unterwasserarchäologen waren gut vorbereitet: Alte Karten von Port Royal wurden aus den Archiven erhalten, sie wurden mit der modernen Küste Jamaikas verglichen und versuchten, eine neue Karte der im Wasser verborgenen Stadt zu zeichnen. Nach sorgfältiger Arbeit tauchten die Mauern von Fort James, die den Eingang zur Bucht, die Privathäuser und die königlichen Hafenlager schützten, deutlich auf der Karte auf. Wir beschlossen, mit ihnen zu beginnen.
Die Hauptschwierigkeit der Suche bestand darin, dass die von Admiral Hamilton im Laufe der Jahre beschriebenen Gebäude mit einer dicken Schlickschicht bedeckt waren und nun eher wie Unterwasserhügel unterschiedlicher Höhe aussahen. Eine Baggerpumpe wurde in Betrieb genommen. Bald fielen zusammen mit Sand und Schlamm, Fragmenten von Fliesen und Gips, Stücken von Kohle und Ziegeln zerbrochenes Steingut auf das Deck des Lastkahns, wo der Bagger installiert war …
Als die Expedition feststellte, dass in den königlichen Lagerhäusern nichts zu suchen war - entweder war bereits alles durch Wasser zerstört worden oder Riesenbergs Leute und andere Schatzsucher "aktiv" arbeiteten, zog sie in Privathäuser. Hier waren die Funde vielfältiger: Kupfertabletts und -töpfe, Aluminiumlöffel, Herdstücke und sogar ein Kessel, an dessen Boden Essensreste gefunden wurden, die offenbar im Moment der Katastrophe zubereitet wurden.
Mit Ausnahme dieser Überreste der kulturellen Schicht hat der Bagger nichts Wertvolles von unten erhalten. Und dann wurde beschlossen, Taucher einzusetzen.
Der erste Tauchgang des Tauchers brachte den Hauptfund: Eine mit Korallenpolypen bewachsene goldene Uhr wurde vom Meeresboden erhoben. Auf der Innenseite des Deckels war der Name des Uhrmachers "Paul Blondel" zu lesen.
Dies war jedoch nicht der Wert des Fundes. Um sicherzustellen, dass die Uhr das gleiche Alter wie Port Royal hat und später nicht verloren ging, wurde sie an das Science and Technology Museum in London geschickt, in dem sich die weltweit beste und vollständigste Sammlung antiker Uhren befindet. Das Museum berichtete, dass die Uhr 1686 in Amsterdam hergestellt wurde. Mit Hilfe von Röntgenstrahlen konnte festgestellt werden, dass die Zeiger der Stunden, bevor sie durch Korrosion gefressen wurden, 11 Stunden 43 Minuten zeigten. So wurde der genaue Zeitpunkt der Katastrophe ermittelt.
Wenig später entdeckte die Expedition der Gesellschaft Artilleriegeschosse, verschiedene Utensilien, Werften von Schiffen, verrostete Kanonen und Schiffskanonen. Die Amerikaner beendeten jedoch bald ihr Suchprogramm. Ihr Ziel war schließlich nur die vorläufige Aufklärung. Eine gründlichere Untersuchung begann 1966 unter der Schirmherrschaft der jamaikanischen Regierung.
Königskiste
Am 1. Mai 1966 begann eine weitere Ausgrabung. Wieder einmal wurden Archäologen für ihre Arbeit belohnt. Die Funde in Port Royal haben gezeigt, wie die ganze Stadt des 17. Jahrhunderts aussah.
Der Expeditionsleiter Robert Marks schrieb: „Bei Ausgrabungen stoßen wir sogar auf Lebensmittel, zum Beispiel Öl, das steinhart geworden ist. Wir wissen, welche Art von Tabak damals geraucht wurde - wir fanden ein ganzes Tabakblatt. Wir können sagen, welche Art von Spirituosen wir damals getrunken haben: Wir haben den Inhalt versiegelter Flaschen analysiert. Es gab Rum, Wein und Brandy. Wir haben ungefähr 250 fast unversehrte Zinngegenstände aufgenommen. Dies ist mehr als an allen anderen archäologischen Unterwasser-Stätten der westlichen Hemisphäre zusammen. Wir fanden sechstausend Tonpfeifen, Besteck, Taschenuhren und einen Kupferapparat zum Destillieren von Rum."
Es gab auch interessantere Funde. Einmal holten die Taucher von unten eine Truhe mit dem Wappen des spanischen Königs Philipp IV. Heraus. Die Truhe enthielt mehrere tausend perfekt erhaltene Silbermünzen der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts.
Wie kam das Silber der spanischen Staatskasse in Port Royal, das zu England gehörte? Die Truhe ist kein Gott, um die Beute von Piraten zu sein, weil sie immer die Beute geteilt haben. Um auch nur eine Kupfermünze zu verstecken, wurde der Schuldige mit dem Tod bedroht. Die Lösung für dieses Rätsel wurde in den Archiven gefunden.
Es stellt sich heraus, dass bereits 1690, einige Jahre vor der Katastrophe, unweit der Insel Jamaika, drei spanische Galeonen mit einer Ladung Silber an Bord zerstört wurden. Die Taucher und Fischer von Port Royal sammelten die Schätze von unten und behielten sie für sich. Und dann sank die Stadt und der Ozean nahm das spanische Silber zurück, das jetzt an die Regierung von Jamaika ging.
Konstantin Fedorov