In jenen Tagen, als St. Petersburg noch Petrograd war, fand auf einem der Plätze der Stadt eine erstaunliche Schlacht statt. Es war ein Schachspiel zwischen zwei berühmten Großmeistern - Peter Romanovsky und Ilya Rabinovich. Aber das Feld in diesem Spiel war ein Stadtplatz, und die Schachfiguren waren echte Menschen.
Am 20. Juli 1924 versammelte der Uritsky-Platz - heute Palastplatz genannt - eine beispiellose Anzahl von Menschen. Achttausend Zuschauer kamen, um das ungewöhnliche Schachspiel zu sehen. Die Pflastersteine wurden in 64 Quadrate ausgelegt, auf denen die „Figuren“ihren Platz einnahmen. Das Spiel wurde zwischen der Roten Marine und der Armee gespielt; Infanteristen spielten für "Schwarze", Seeleute - für "Weiße"
Die bunten "Figuren" - Königinnen im Sommerkleid, Kanonier mit Kanonen, Könige mit den Transparenten ihrer Armee - sahen sehr ungewöhnlich aus. Ritterbewegungen wurden von echten Pferden gemacht, nur gab es keine lebenden Elefanten. Auf den Plattformen befanden sich die Großmeister und Assistenten mit Hörnern, die den Figuren Bewegungen mitteilten.
Das Spiel im Juli dauerte fünf Stunden mit nur zwei kurzen Pausen. Die besten Schachspieler der 30er Jahre standen sich in einem faszinierenden Kampf gegenüber, konnten aber nicht die stärksten bestimmen. Romanovskiy griff an und opferte einen Bauern, der jedoch scheiterte. Infolgedessen endete das Spiel in Zug 67 mit einem "Unentschieden" auf Vorschlag von "Weiß".
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