Seit vielen hundert Jahren sind Wissenschaftler davon überzeugt, dass alles Leben auf unserem Planeten in Chemotrophen und Phototrophen unterteilt ist. Chemotrophe beziehen Strom aus energieverbrauchenden Substanzen in der Umwelt, wie viele Tiere und Menschen aus Lebensmitteln, Phototrophen - aus Sonnenlicht. Kürzlich wurde jedoch bekannt, dass es eine dritte Art von Leben auf der Erde gibt. Diese Kreaturen, egal wie fantastisch sie klingen mögen, ernähren sich von reiner Elektrizität. Sie wurden bereits Elektrotrophen genannt.
Diese Organismen wurden wahrscheinlich vor einem Jahr erstmals von japanischen Biologen bemerkt. Wissenschaftler aus dem Land der aufgehenden Sonne untersuchten Tiefseebakterien, die Eisen zu Eisen oxidieren und daraus Lebensenergie erhalten. Die Forscher schlugen vor, dass das einfachste Eisen in diesem Fall nicht notwendig ist, und "versorgten" die Mikroorganismen mit reiner Elektrizität, dh Elektronen. Und sie haben das angebotene "Frühstück" perfekt angenommen …
Danach begannen amerikanische Biophysiker, Elektrotrophen in der Natur zu untersuchen. Experten stiegen in eine anderthalb Kilometer verlassene Mine im Südwesten von South Dakota und fanden dort alte Rohre, in denen Wasser und Rost zurückblieben. Wissenschaftler nahmen eine Wasserprobe und platzierten Elektroden darin, durch die ein Strom geleitet wurde. In fünf Monaten sollten die Mikroben wachsen, und dann können die Amerikaner mit Sicherheit feststellen, ob sich solche Bakterien tatsächlich direkt von Elektronen ernähren können.
Elektrotrophe Kreaturen sind Teil unseres Planeten
Vor nicht allzu langer Zeit wurde auf dem Meeresboden in der Nähe der Insel Catalina in der Karibik eine Vielzahl von Bakterien entdeckt, die aus Mineralien und Metallen Strom gewinnen. Wenn die Annahmen der Wissenschaftler richtig sind, können sich diese Mikroben von sauberer Elektrizität ernähren, und es gibt sehr viele von ihnen auf der Erde - insbesondere in marinen Sedimenten unter den Ozeanen, in Spalten unter der Erdoberfläche und so weiter. Experten waren zunächst erstaunt, dass es solche Organismen überhaupt gibt, und jetzt sind sie fassungslos, weil "elektrofressende Mikroben" einen erheblichen Prozentsatz der Weltbevölkerung ausmachen können.
Experten versuchen derzeit festzustellen, wie diese Mikroorganismen metabolisiert werden. Anscheinend werden Elektronen durch hämhaltige Proteine in Membranen von der Umwelt auf Bakterien übertragen. Früher glaubte man, dass kein einziges Lebewesen in unserer Welt dazu in der Lage ist. Sobald Wissenschaftler ein für alle Mal beweisen, dass Elektrotrophen existieren, können wir von einer echten Revolution auf dem Gebiet der Biologie sprechen.
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Es ist nicht überraschend, dass Lebewesen mit Elektrizität betrieben werden. Wir verwenden Kohlenhydrate, Proteine und Fette und assimilieren Elektrizität auf zellulärer Ebene. Pflanzen beziehen ihren Strom aus dem Sonnenlicht durch Photosynthese. Der berühmte ungarische Biochemiker Albert Szent-Gyorgyi sagte einmal gleichzeitig einen wissenschaftlichen und poetischen Satz: "Das Leben ist nur ein Elektron, das Ruhe sucht." Die Frage ist nur, wie dieser oder jener Organismus dieses Elektron aus der Umwelt extrahiert.
Wissenschaftler sind überzeugt, dass das Studium von Elektrotrophen viele Entdeckungen für die Wissenschaft verspricht. Vielleicht können Spezialisten mit diesen erstaunlichen Bakterien Aufschluss darüber geben, wie das biologische Leben auf unserem Planeten entstanden ist.
