Das Stonehenge-Rätsel scheint gelöst zu sein. Der rätselhafte Kreis der Riesensteine im Süden Englands dient seit fast fünf Jahrhunderten hauptsächlich als Grabstätte. Nach Angaben der Autoren der neuen Studie sind hier die Überreste von Familienmitgliedern begraben, die diese Gebiete lange Zeit beherrschten
Forscher der Stonehenge Riverside Project Group haben verbrannte Überreste einer Radiokohlenstoffanalyse unterzogen, von denen einige hier für weitere fünftausend Jahre begraben wurden. Wissenschaftler sind überzeugt, dass diese Struktur im Laufe der Zeit geschaffen wurde und als "Wohnsitz der Ahnen" diente.
„Es ist jetzt klar, dass Bestattungen in allen wichtigen Phasen ein wichtiger Bestandteil von Stonehenge waren“, erklärt Mike Parker-Pearson, Professor für Archäologie an der Universität von Sheffield, der die Gruppe leitet. "Stonehenge diente von Anfang an bis zu seiner Blütezeit Mitte des dritten Jahrtausends vor Christus als Grabstätte."
Diese Entdeckung markiert eine Revolution im Verständnis von Stonehenge. In der Vergangenheit glaubte man, dass dort hundert Jahre lang Menschen begraben waren, das Gebäude jedoch hauptsächlich rituelle und religiöse Funktionen ausübte. Insbesondere wurde angenommen, dass die Kranken zur Heilung nach Stonehenge kamen.
Radiokarbondatierungen und Ausgrabungen haben ergeben, dass einst eine riesige Siedlung neben der Steinstruktur existierte. Darüber hinaus wurde bekannt, dass die Zahl der Bestattungen über 500 Jahre stetig zugenommen hat - dies überzeugte die Forscher, dass dieser Ort schon lange genutzt wurde und höchstwahrscheinlich als Friedhof für Vertreter einer bestimmten herrschenden Dynastie diente.
Parker-Pearson sagte, dass der entdeckte Knauf - der größere Teil - des Streitkolbens die Theorie bestätigt, dass Mitglieder der herrschenden Familie hier begraben sind. Der Streitkolben hat in England lange Zeit als Symbol der Macht gedient und wird in dieser Funktion immer noch im House of Commons verwendet.
Nach Angaben des Wissenschaftlers wurden hier Vertreter von 30 bis 40 Generationen der herrschenden Familie beigesetzt, und mit jeder neuen Generation nahm die Anzahl der Gräber zu.
Darüber hinaus haben Archäologen im Nachbardorf Darrington Walls alte Häuser entdeckt - Experten zufolge sind sie besonders gut erhalten. Anscheinend waren die Häuser mit Stonehenge verbunden und wurden zu bestimmten Jahreszeiten besiedelt.
Werbevideo:
„Dies ist eine sehr ungewöhnliche Siedlung. Wir haben so etwas noch nie gesehen “, sagt Parker-Pearson. Es gab ungefähr dreihundert Häuser im Dorf, und weitere tausend Menschen ließen sich im Sommer und Winter nieder. Die breiten Straßen, die von Stonehenge zum Avon River und vom Fluss zu einem Kreis von Holzpfosten in der Nähe der Siedlung führen, sind auf die Winter- und Sommersonnenwende ausgerichtet.
„Insgesamt haben wir festgestellt, dass Stonehenge eine hoch entwickelte Gesellschaft mit bedeutendem Erfolg ist“, sagt der Professor. Stonehenge wurde um 1500 v. Chr. Verlassen und im Laufe der Zeit wurden einige der Steine entfernt oder gebrochen.
Die Forschung wurde mit Unterstützung der National Geographic Society durchgeführt - ein Artikel über Stonehenge wird in der Juni-Ausgabe des National Geographic Magazins enthalten sein, und der gleichnamige Fernsehsender wird diesen Sonntag einen speziell gedrehten Film "Deciphered Stonehenge" zeigen.
Im Rahmen der durchgeführten Untersuchungen haben Wissenschaftler die in Stonehenge gefundenen verbrannten Überreste erstmals einer Radiokarbondatierung unterzogen. Die Gräber wurden in den 1950er Jahren ausgegraben und die Funde in der Nähe von Stonehenge aufbewahrt - im Salisbury Museum. In den 1920er Jahren wurden in Stonehenge 49 weitere Gräber entdeckt, aber alle Überreste wurden wieder begraben, da sie nicht von wissenschaftlichem Interesse waren.
Auf dem Gebiet von Stonehenge wurden laut Wissenschaftlern 240 Leichen verbrannt und begraben.
Steinsäulen in Stonehenge haben Archäologen und die Öffentlichkeit seit langem gleichermaßen beschäftigt. Kleinere Stücke bläulichen Sandsteins (er beginnt nach dem Regen blau zu werden) sind 250 Meilen von den Preselli Mountains in Wales entfernt, größere Steine von näheren Orten.
Die größeren Felsbrocken sind 4,8 m hoch und kreisförmig miteinander verbunden. Einige der Pfeiler innerhalb des Kreises sind 7,5 m hoch. Felsbrocken - von einem Gletscher hinterlassene Hartgesteinsbrocken - sind in Südengland weit verbreitet. In der Antike wurden sie für den Bau anderer kleinerer Megalithen verwendet.
Die Steine sind von einem hufeisenförmigen Wassergraben umgeben, der von einem kleinen Erdwall umgeben ist. Dieses Hufeisen mit einem Durchmesser von 112,5 m ist die Henne von Stonehenge.
Die neuen Erkenntnisse werden wahrscheinlich die Verwendung von Stonehenge beantworten, andere Fragen bleiben jedoch offen. Zum Beispiel haben Archäologen kürzlich ein altes Geweih entdeckt, mit dem offenbar ein zwei Meilen langer Wassergraben gegraben wurde, der von einem Wall umgeben und zwei Meilen von den Steinen entfernt war. Es wird angenommen, dass dieser Wassergraben auch rituelle Funktionen hatte. Das Horn ist zwischen 3630 und 3375 v. Chr. Datiert, tausend Jahre vor der Errichtung der Felsbrocken in Stonehenge.
Darüber hinaus konnten Wissenschaftler bei den jüngsten Ausgrabungen Vertiefungen für Holzpfosten finden, die vor zehntausend Jahren an der Stelle installiert wurden, an der sich heute der Parkplatz vor Stonehenge befindet.
"Warum sind die hier? Das ist ein wirklich großes Rätsel, sagt Parker-Pearson. "Dies ist eines der frühesten Denkmäler auf unserem Planeten."
Während die Forscher, die gestern ihre Ergebnisse veröffentlicht haben, davon überzeugt sind, dass Stonehenge in erster Linie eine Grabstätte war, sind sich einige nicht so sicher.
Mike Pitts, Herausgeber der Zeitschrift British Archaeology, der zuvor an Ausgrabungen in Stonehenge teilgenommen hatte, war skeptisch gegenüber einigen der neuen Erkenntnisse, schreibt National Geographic. Ihm zufolge gibt es immer noch Meinungsverschiedenheiten über eine Reihe wichtiger Bestimmungen der stimmhaften Theorie - zum Beispiel, als die Sandsteinblöcke hierher gebracht wurden und warum die Felder kultiviert und Vieh um Stonehenge weiden ließen, wenn es hier ein wichtiges rituelles Objekt und einen Friedhof gab.
Trotzdem zitiert das Magazin Pitts mit den Worten: „Die Bedeutung dieser Interpretation beschränkt sich nicht nur auf die Idee, dass Steine mit Vorfahren in Verbindung gebracht wurden. Diese Theorie berücksichtigt alle in der Nähe befindlichen Objekte im Komplex. In früheren Interpretationen wurden verschiedene Strukturen getrennt betrachtet."