Bereits 2006 entdeckte eine Gruppe von Forschern unter der Leitung von Professor Ralph von Frese von der Ohio University in der Antarktis einen 480 Kilometer langen Krater, der laut Wissenschaftlern die Ursache für Australien war. In diesem Krater wurde eine riesige und sehr dichte Metallmasse entdeckt. Die Breite des Objekts beträgt ca. 300 Kilometer. Die Tiefe, in der es sich befindet, beträgt 848 Meter.
Der riesige Meteoritenpfad konnte nicht früher gefunden werden, da er sich im östlichen Teil der antarktischen Eisdecke in einer Tiefe von fast zwei Kilometern befindet. Der Riesenkrater befindet sich im Wilkes Land in der östlichen Antarktis und in Südaustralien. Und dies deutet darauf hin, dass das Objekt, das diesen Krater verlassen hat, den Ausbruch Australiens vom Superkontinent Gondwana verursacht haben könnte.
Die Entdeckung wurde dank der Analyse von Daten zu Gravitationsabweichungen gemacht, die mit den GRACE-Satelliten der NASA aufgezeichnet wurden. Sie zeichneten eine Schwerkraftanomalie von 320 Kilometern auf.
Experten zufolge beträgt das Alter des Kraters etwa 250 Millionen Jahre. So stellt sich heraus, dass es viel früher entstanden ist als der Chicxulub-Krater, der mit dem Tod vieler prähistorischer Tiere verbunden ist.
Wissenschaftler schätzen die Größe des Himmelskörpers, der den gefundenen Krater zurückgelassen hat, und glauben, dass er einen Durchmesser von etwa 48 Kilometern hat - vier- oder fünfmal so groß wie der Asteroid, der den Chicxulub-Krater erzeugt hat.
"Die Kollision im Wilkes Land ist viel mehr als die, die die Dinosaurier zerstört und wahrscheinlich eine schreckliche Katastrophe verursacht hat", sagte Dr. von Frese zu der Zeit.
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Neben der kosmischen Version des Ursprungs des Kraters, die Annahmen über einen großen Asteroiden enthält, sind andere, faszinierendere Hypothesen aufgetaucht. Es gibt Hinweise darauf, dass sich unter dem Eis der Antarktis ein riesiges außerirdisches Raumschiff befindet.
