Weiße Nashörner, Amur-Tiger, Westgorillas, Sumatra-Orang-Utans … Diese Liste von Arten großer Tiere, die unseren Planeten schmücken und vom Aussterben bedroht sind, kann leider noch einige Zeit fortgesetzt werden. Zu ihnen gesellen sich jetzt die nördlichen Glattwale Eubalaena glacialis.
Spezialisten der US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) schlagen Alarm. Neue Daten zeigen, dass 2017 der Population eines der seltensten Meeressäugetiere, des nördlichen Glattwals, einen schweren Schlag versetzt hat. Laut Beamten und Wissenschaftlern drohen unvermeidliche Verschwindenlassen, wenn keine Sofortmaßnahmen zur Rettung dieser Riesen ergriffen werden.
Der nördliche Glattwal lebt im nordwestlichen Teil des Atlantischen Ozeans. Diese Tiere verbringen den Winter in gemäßigten Breiten und gehen im Frühjahr an die Küste Neuenglands und Kanadas. Die Zahl der Seeriesen ist seit 2010 allmählich zurückgegangen, aber siebzehn der 450 Tiere sind in den letzten zwölf Monaten gestorben. Darüber hinaus fiel eine Zeit hoher Sterblichkeit mit einer demografischen Krise zusammen. Heute gibt es in der Natur nur hundert geschlechtsreife Frauen.
Kollisionen mit Schiffen und Fischernetzen werden als Hauptursachen für den Tod von Walen genannt. Die Ergebnisse mehrerer Studien zeigen nun, dass die Situation in der Tat sehr schlimm ist. Wie in einem Artikel in der Zeitschrift Nature Scientific Reports berichtet, wandern nördliche Glattwale viel schneller und weiter als bisher angenommen. Dies bedeutet, dass sie auf der Suche nach Nahrung außerhalb von Schutzgebieten reisen und ihr Leben in Gefahr bringen können.
In einer anderen Studie, deren Ergebnisse in Endangered Species Research veröffentlicht wurden, beschäftigten sich Wissenschaftler mit Walkot. Sie fanden heraus, dass Tiere, die sich in Fischernetzen verfangen, aber entkommen konnten, lange Zeit Hormone freisetzten, was auf starken Stress hinweist. Laut Wissenschaftlern wirkt sich ein derart erhöhter hormoneller Hintergrund negativ auf die sexuelle Funktion von Walen aus und ermöglicht ihnen keine effektive Fortpflanzung.
"Wir müssen das Wort" verschwinden "verwenden, denn das ist es, worüber die Trendlinien sprechen, und wir können das nicht zulassen", sagt John Bullard, NOAA-Beamter.
Nun, definitiv ist das Problem umrissen, es wurde versucht, die öffentliche Meinung zu erregen. Einer der ersten Schritte für Forscher und Beamte wird nun darin bestehen, die sichersten Möglichkeiten zum Fischen in Wallebensräumen zu finden. Auch in naher Zukunft wird eine neue Strategie zur Überwachung des Viehbestands der Art entwickelt.
Ein Wal ist nicht einmal ein Nashorn, die Existenz derart großer Tiere kann unter künstlichen Bedingungen nicht aufrechterhalten werden. Es bleibt zu hoffen, dass die Bemühungen von Menschen, denen das Problem nicht gleichgültig ist, nicht verschwendet werden.
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Daria Zagorskaya