Lassen Sie uns zunächst herausfinden, wie es dazu kam, dass die Karten Ost und West, Nord und Süd haben. Im Osten und Westen ist alles ganz einfach - die Menschen wurden immer von der Bewegung der Sonne geleitet. Es stieg auf einer Seite der Erde und trat in die andere ein. Nord und Süd erschienen als das einfachste Koordinatensystem in einer Ebene: Eine senkrechte Linie wurde zu einer bereits vorhandenen Richtung gezogen. In diesem Koordinatensystem konnten geografische Karten erstellt werden, die von den alten Menschen erstellt wurden: Griechen, Römer, Araber, Slawen. Jeder zeichnete sein eigenes Stück Land und nahm sein Zuhause oder seine Stadt als Ausgangspunkt.
Sogar die alten Griechen hatten die Tradition, oben auf der Karte nach Norden zu zeigen. Vielleicht lag das an der Küste. Die bekannte Küste wurde am unteren Rand der Karte gezeichnet, da das Meer nicht abgebildet werden musste, sondern oben die Gebiete gemalt wurde, die erkundet werden mussten und die sich nördlich des Ecumene befanden. Für die Chinesen war auf den Karten der gleichen Zeit der Süden oben und auf den Karten der Araber der Osten. Zu Beginn des Mittelalters war es in christlichen Klöstern üblich, Jerusalem in die Mitte der Karte zu zeichnen und den Osten anzugeben, von dem der Erretter oben kommen sollte. Das den Griechen vertraute Prinzip der Kartenherstellung kehrte zurück, nachdem der farbenfrohe Ptolemäus-Atlas im 15. Jahrhundert in Europa veröffentlicht worden war: Darin befand sich der Norden noch an der Spitze. Die Tradition wurde durch einen Kompass gefestigt, der streng nach Norden zeigte und für Seeleute zur allgemeinen Verwendung wurde.
Das übliche Koordinatensystem wurde jedoch knapp, als Seeleute über den Ozean segelten und feststellten, dass die Erde rund war. Sogar die alten Griechen und Sumerer konnten den Ball (Kreis) um 360 Grad brechen - was können wir über die aufgeklärten Seeleute der Ära der geografischen Entdeckungen sagen? Es ist eine andere Sache zu entscheiden: Woher soll gezählt werden, bis zu welchem Punkt soll der Nullmeridian gezogen werden?
In der Antike führten ihn die Griechen durch die Säulen des Herkules, den heiligen Martin von Tyrus des Römischen Reiches durch die mythischen Glücksinseln, Ptolemaios durch Alexandria. Geographen und Seeleute des Mittelalters platzierten die Referenzlinie auf den Kapverdischen Inseln in Toledo auf der Insel Ferro. Später war sie in Königsberg, Uraniborg, Longomontana. König Ludwig XIII. Von Frankreich platzierte den Nullmeridian per Sonderdekret in Paris, und in der örtlichen Kirche Saint-Sulpice wird er noch immer durch einen Bronzestreifen auf dem Boden symbolisiert. Der Nullmeridian in Russland verlief durch das Pulkovo-Observatorium in der Nähe von St. Petersburg.
Dies machte es den Seeleuten der Handelsflotten verschiedener Länder schwer, miteinander zu interagieren: Es war unmöglich, die Karten der Partner zu verwenden, es bestand die Gefahr, die Länge zu verwechseln und gegen Felsen zu rennen oder an der Insel vorbei zu laufen. Darüber hinaus hatte jedes Land seine eigene Zeit, was auch die Navigationsberechnungen komplizierte.
Der erste Schritt zur Vereinigung wurde 1884 in Washington auf einer Sitzung der Internationalen Kommission unternommen, die beschloss, den Nullmeridian festzulegen und die Zeitzonen für die gesamte Erde zu bestimmen. Die Diskussion dauerte einen ganzen Monat, die Delegierten zerstreuten sich oder versammelten sich wieder. Es gab Ideen, den Meridian durch Jerusalem, durch die Beringstraße, durch die Spitze der Cheops-Pyramide und sogar entlang der Insel Teneriffa zu legen. Großbritannien gewann, das zu dieser Zeit eines der größten Reiche der Welt war und eine Autorität auf dem Gebiet der Geographie hatte: Das Greenwich Observatory war berühmt für seine genauen Instrumente und eine lange Geschichte von Beobachtungen.
Mit Ausnahme von Frankreich, Brasilien und der Dominikanischen Republik stimmten fast alle an der Kommission teilnehmenden Länder für Greenwich. Es wurde beschlossen, dass der Welttag der Erde in dem Moment beginnt, in dem Mitternacht auf den Nullmeridian fällt.
Sobald der Nullmeridian erschien, wurde die Kartographie vereinheitlicht. Alles, was sich 180 Grad östlich von Greenwich befand, einschließlich Russland, befand sich auf der östlichen Hemisphäre und alles im Westen - im Westen, einschließlich des gesamten amerikanischen Kontinents. Um genau zu sein, befindet sich nicht ganz Russland auf der östlichen Erdhalbkugel. Ein großes Stück Chukotka mit Kap Dezhnev schwimmt in die westliche Hemisphäre.
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Viele Länder veröffentlichen immer noch Karten mit zentrierten Gebieten. Auf einer in den USA herausgegebenen Karte befindet sich dieses Land beispielsweise im Zentrum der Welt, und der eurasische Kontinent ist zweigeteilt und befindet sich rechts und links von Amerika.
Australiens Karte zeigt eine verkehrte Welt mit Norden unten und dem australischen Kontinent, der stolz den Globus krönt. Auf der Karte des kleinen Landes Südafrika befindet sich das Zentrum der Welt an der Südspitze Afrikas, während sich die Antarktis nicht an der Spitze befindet. Und nur die in Russland veröffentlichten Karten entsprechen noch der kartografischen Tradition des späten 19. Jahrhunderts und stellen den Nullmeridian in den Mittelpunkt. Vielleicht liegt das daran, dass Russland auf keiner Weltkarte übersehen werden kann.
Das Interessanteste ist, dass der von den Briten gezeichnete Nullmeridian einhundertzwei Meter von dem Punkt entfernt ist, auf den das amerikanische GPS-Navigationssystem zeigt. Die Amerikaner erklären dies damit, dass die Briten zuvor keine Navigatoren hatten und deshalb den Meridian falsch gezeichnet haben.
Maya Novik
