An der Küste Sardiniens, neben dem viel malerischeren Molaro und Molarotto, liegt die kleine Insel Tavolara. Eigentlich kann man es nur eine Insel mit einer gewissen Ausdehnung nennen: Tavolara sieht eher aus wie ein Felsen, der plötzlich mitten im Meer wuchs. Der Felsen ist fünf Kilometer lang und nur einen breit. An einem Ende der Insel fallen die Hänge der Berge zu einer schmalen Landenge mit einem langen Sandstrand ab. Die Landenge ist der einzige bewohnbare Teil der Insel. Hier leben die Familie und Nachkommen von Giuseppe Bertoleoni, dem bereits 200 Jahre alten Monarchen des Königreichs Tavolara.
Giuseppe Bertoleoni, ein genuesischer Emigrant, kam 1807 auf die Insel und brachte ein paar Frauen mit. Tatsächlich floh der unternehmungslustige Italiener auf die Insel, um nicht der Bigamie beschuldigt zu werden.
Nachdem Giuseppe sich ein wenig auf der Insel niedergelassen hatte, erklärte er sich selbst zum König. Später behaupteten die Genuesen, dass ihm der Titel von Carlo Alberto selbst, dem König von Sardinien, verliehen wurde, der nach Tavolara kam, um zu jagen.
Die Geschichte besagt, dass Giuseppe bei seiner Ankunft auf der Insel dort Ziegen entdeckte, deren Zähne aufgrund der Algen und Flechten, die sie aßen, goldgelb gefärbt waren. Als das Gerücht über die Goldzahnschafe Carlo Alberto erreichte, beschloss er, das Wunder selbst zu sehen. Der 24-jährige Sohn von Giuseppe, Paolo, ging dem Monarchen entgegen - er stellte sich als König der Insel vor.
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Carlo Alberto war sehr zufrieden mit der Gastfreundschaft der Einheimischen. Als die italienische Staatsmaschine versuchte, Bertoleonis Eigentum zu enteignen, schickte er seinen Sohn nach Alberto, wo er offizielle Papiere erhielt, die das Recht der Familie bestätigten, die Insel zu besitzen.
Paolo Bertolione kehrte auf die Insel zurück und schuf sein eigenes Wappen. In den 1900er Jahren sammelte Königin Victoria von Großbritannien Fotos aller herrschenden Dynastien der Welt und schickte ihren persönlichen Fotografen auf die Insel. Ein Druck des Originalfotos (im Buckingham Palace enthalten) hängt noch immer an der Wand eines der Restaurants der Insel.
Von da an bis 1934 regierte die Familie Giuseppe Tavolara. Die Bewohner der Insel (und außer den Nachkommen von Bertoleone gibt es hier niemanden) unterstützen die Existenz von Landwirtschaft und Fischerei. Sie züchten auch Ziegen und betreiben zwei Restaurants für ein paar Touristen.
1934 endete die offizielle Souveränität der Familie Bertoleone: Die Insel wurde von Italien erobert. Dann, 1962, errichtete die NATO eine Basis in der östlichen Hälfte von Tavolara und ließ die "herrschende Dynastie" mit nur 50 Hektar Land zurück.
