Die Maitreya Buddha Statue ist eine der höchsten und ältesten Buddha Statuen der Welt. Diese grandiose Kreation befindet sich in der chinesischen Provinz Sichuan in der Nähe der Stadt Leshan. Seit mehr als tausend Jahren ist der Blick der 71 Meter hohen Statue auf den gegenüberliegenden heiligen Berg Emeishan gerichtet. Die Gestalt Gottes ist mehrere zehn Kilometer sichtbar.
Bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts war der Körper des Großen Buddha bis zum Kopf durch dreizehn Stockwerke des Dasyange-Holztempels verborgen, der den Schrein vor Regen und Schnee schützt. Später wurde dieses Gebäude durch ein seltsames Feuer zerstört, das trotz aller Bemühungen nicht gelöscht werden konnte. Danach erschien der Buddha in all seiner steinernen Schönheit und göttlichen Standhaftigkeit vor den Augen gewöhnlicher Sterblicher.
Der Bau der Statue begann während der Tang-Dynastie und dauerte 90 Jahre. Der Legende nach wollte der Mönch Hai Tun mit der Errichtung eines heiligen Denkmals das Element Wasser besänftigen, weil die Anwohner zu oft turbulenten Flüssen zum Opfer fielen.
Es ist erwähnenswert, dass der Name der Provinz "Sichuan" als "Vier Flüsse" übersetzt wird. Der Mönch wählte einen Platz für das Denkmal in einem Felsen nahe dem Zusammenfluss zweier Flüsse - Minjiang und Daduhe. Während der nächsten 20 Jahre reiste Hai Tun durch die Länder Chinas und sammelte Spenden für den Bau der Statue. Im Jahr 713, als der erforderliche Betrag gesammelt wurde, kehrte der Mönch nach Sichuan zurück, um mit der Umsetzung seiner Pläne zu beginnen.
Doch bevor er seinen Traum verwirklichen konnte, kamen Regierungsbeamte zu ihm und forderten die Hälfte der gesammelten Spenden als Gegenleistung für die Unterstützung der örtlichen Regierung für den Bau. Die Antwort des Mönchs war kurz und klar: "Ich würde lieber meine Augen ausstechen, als die Schätze des Buddha zu verschenken." Als die Erpresser wieder nach Hai Tun kamen, erfüllte er seinen Eid, indem er ein Messer zog und sich ein Auge abstreifte. Verwirrte und verärgerte Beamte beschlossen, den alten Mann in Ruhe zu lassen, ihm aber auch bei seinen Bemühungen nicht zu helfen.
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Zum Zeitpunkt des Todes von Hai Tun war die Statue nur bis zu den Knien fertiggestellt, aber die Arbeit des Mönchs wurde von seinen Schülern fortgesetzt, und bis 803 wurde die Statue von Buddha Maitreya fertiggestellt. Die Arbeiter schnitzten das Denkmal in die Felsen und warfen die Steinfragmente in den Fluss. Dies verringerte im Laufe der Zeit die Intensität des Wasserflusses. So stellte sich heraus, dass der Buddha immer noch die raue Natur turbulenter Flüsse zähmte.
Derzeit ist die Statue von Buddha Maitreya in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen und zieht viele Touristen und Pilger aus aller Welt an. Einige suchen hier nach Antworten, andere nach Heilung, und wieder andere kommen, um über göttliche Majestät nachzudenken, die selbst die Zeit nicht zerstören kann.