Ein Mann, der vor 5300 Jahren in den Ötztaler Alpen starb, erzählt Wissenschaftlern weiterhin unglaubliche Details über das Leben der Europäer in der Kupferzeit. Seit seine Mumie 1991 entdeckt wurde, erhielt der Eismann den Namen - Ötzi, erhielt sein eigenes Forschungsinstitut - das EURAC-Institut für Mumien und den Iceman, und die Veröffentlichung intimer Details seines Lebens machte Ötzi zu einer modernen Berühmtheit.
Während eines Vierteljahrhunderts der Forschung an der einzigartigen Mumie haben Wissenschaftler das Aussehen von Ötzi wiederhergestellt, sein Alter zum Zeitpunkt des Todes (45 Jahre alt) und die Umstände seines Todes im Alpengebirge herausgefunden, das Menü seiner letzten Mahlzeit gelernt und bei ihm Gastritis oder Geschwür diagnostiziert, seine Nachkommen in der männlichen Linie gefunden und fand keine Verwandten bei seiner Mutter, untersuchte seine Tätowierungen, seine Kleidung aus "Elite" -Fellen und praktischen Schuhen - vielleicht kann Oetzi als der am besten untersuchte Homo Sapiens der Welt bezeichnet werden.
Bisher lag der Schwerpunkt der Wissenschaftler auf organischen Stoffen - der Quelle der auffälligsten und unerwartetsten Entdeckungen. Erst vor relativ kurzer Zeit haben sich Forscher mit der Untersuchung anorganischer Objekte befasst, die in der Nähe des Körpers gefunden wurden. Ein solches Artefakt ist die Kupferaxt, das älteste vollständig erhaltene Instrument aus der Jungsteinzeit. Seit 5300 Jahren verrottet kein einziges Detail im Alpeneis, die Axt sieht immer noch so aus wie zu Ötzis Lebzeiten: eine Kupferklinge, die mit Lederbändern und Birkenteer an einer Eibenaxt befestigt ist.
Eine Kupferaxt mit einer Eibenaxt, gefunden neben Ötzis Mumie. Foto: Südtiroler Archäologisches Museum
Die ersten Studien zur prähistorischen Axt wurden Anfang der neunziger Jahre durchgeführt, aber dann mussten sich die Wissenschaftler auf externe Untersuchungen beschränken - moderne nicht-invasive Technologien, die für die Bedürfnisse der Archäologie geeignet waren, erschienen erst Anfang der 2000er Jahre.
Der Zeitpunkt der Herstellung des Werkzeugs wurde aus den organischen Materialien bestimmt, die zum Befestigen der Klinge am Axtgriff verwendet wurden: Daten aus der Radiokohlenstoffanalyse geben den Zeitraum zwischen 3346 und 3011 v. Chr. An.
2007 fanden Wissenschaftler heraus, wie man eine Klinge herstellt, indem sie die Struktur des Metalls mithilfe von Neutronenbeugung untersuchten. Es gab keine Empfindungen: Prähistorische Metallurgen verwendeten die damals typischste und am weitesten verbreitete Methode - eine Kupferklinge wurde ohne zusätzliche Bearbeitung in eine Doppelblattform gegossen. Weitere Untersuchungen ergaben, dass Ötzis Axt überhaupt nicht dekorativ war - das Werkzeug wurde häufig für den vorgesehenen Zweck verwendet, und wenn das weiche Kupfer abgenutzt ist, wird die Kante der Klinge erwärmt, abgekühlt und dann „beschlagen“, um Verformungen zu vermeiden.
Die Herkunft des Metalls musste noch herausgefunden werden, aber die Wissenschaftler erhielten erst 2016 die Erlaubnis für eine solche Studie. Die vollständige chemische und Isotopenanalyse der Kupferklinge wurde Archäometallurgiespezialisten der Universität Padua anvertraut, einem Forschungsteam unter der Leitung von Professor Gilberto Artioli. Im Juli 2017 wurden die Ergebnisse dieser Studie in PLOS ONE veröffentlicht. Anscheinend haben Oetzi und seine Axt erneut wissenschaftliche Theorien über das Leben der Menschen in der Kupferzeit auf den Kopf gestellt.
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Kupfer für die Ötzi-Axt wurde im Süden der Toskana (Mittelitalien) abgebaut, was für Wissenschaftler eine völlige Überraschung war. Bisher waren sich Archäologen sicher, dass das Metall aller in den Alpen entdeckten Kupferobjekte des 4. Jahrtausends v. Chr. Entweder aus lokalen alpinen oder balkanischen Lagerstätten stammt (modernes Südtirol-Trentino, Österreich, Deutschland, Slowenien, auf dem Balkan - modernes Serbien und Bulgarien).
Orte des Bergbaus und Handelswege für Kupfer in Europa des 4. Jahrtausends vor Christus wurden als gut etabliert angesehen, aber die Ergebnisse einer neuen Studie zeigen deutlich, dass die Klinge von Ötzis Axt aus Metall besteht, das an einem „unkonventionellen“Ort in der südlichen Toskana abgebaut wurde. Wie und in welcher Form toskanisches Kupfer zu Ötzi kam - als Rohstoff oder als Endprodukt - ist noch nicht bekannt.
Die obere Markierung ist die Stelle, an der die Ötzi-Mumie in den Tiroler Alpen gefunden wurde, die untere ist das Ursprungsgebiet der Kupferklinge von Ötzis Axt. Die Entfernung zwischen den Punkten beträgt über 500 km. Bild: Google Maps
Die Klinge besteht zu 99,7% aus Kupfer, aber eine sorgfältige chemische Analyse hat einen ausreichenden Bleigehalt für die Isotopenanalyse dieses Metalls gezeigt. Die Bleiisotopenanalyse mittels Multikollektor-Massenspektrometrie wird als sehr zuverlässige Methode zur Bestimmung der Herkunft von Rohstoffen angesehen.
Kupfer aus Lagerstätten im Süden der Toskana unterscheidet sich von allen anderen durch die einzigartige Zusammensetzung der Bleiisotope in seiner Zusammensetzung, und diese einzigartige "Signatur" bleibt nach der metallurgischen Verarbeitung im Endprodukt erhalten. Der Vergleich von Isotopensignaturen von Kupfer wurde dank langer Vorarbeiten möglich: In der Datenbank der Universität Padua werden Kupfererzproben aus allen Regionen Europas und fast aus aller Welt gesammelt.
Seltsamerweise stützen die Ergebnisse, die mit der Axt des Iceman erzielt wurden, jüngste Forschungen aus einem anderen Bereich, der nicht mit Ötzi verwandt ist. Italienische Spezialisten für Archäometallurgie untersuchen seit einigen Jahren den alten Kupferabbau und Kupferfunde im Süden der Toskana für den internen Gebrauch. Nach ihren Erkenntnissen begann die Produktion von Kupferwerkzeugen in der Toskana in der Jungsteinzeit. So war der "italienische" Ursprung der Kupferklinge nur für moderne Wissenschaftler überraschend, während für Oetzi selbst das "Senden aus dem Süden" durchaus üblich sein könnte.
Neue aggregierte Daten zwingen uns dazu, die Art und Weise der Verbreitung von Kupfer und sozioökonomischen Beziehungen in Europa im IV. Jahrtausend vor Christus anders zu betrachten.
Im Allgemeinen entsprechen diese Entdeckungen dem modernen archäologischen "Trend" - dank fortschrittlicher Technologien finden Forscher zunehmend eine Bestätigung für die erstaunliche Mobilität von Menschen und Gütern in der Antike.
