Das Raumschiff DART (Double Asteroid Redirection Test) wird im Juni 2021 von einer Falcon 9-Rakete von der Vandenberg-Basis in Kalifornien (USA) aus gestartet, berichtet die NASA.
Während der Mission plant die Weltraumbehörde, die Möglichkeit eines kinetischen Aufpralls zu testen, um die Flugbahn des Asteroiden (65803) Didyme zu ändern. Zu diesem Zweck kollidiert DART mit einem kleinen Satelliten (Mond) des Asteroiden, wenn sich das System etwa 11 Millionen Kilometer von der Erde entfernt befindet.
DART verfügt über ein Budget von 69 Millionen US-Dollar einschließlich Startkosten.
Im April 2016 schlugen Astrophysiker aus den USA vor, Laserstrahlung zur Bekämpfung potenziell gefährlicher Objekte (POOs) einzusetzen, insbesondere Asteroiden in erdnaher Umlaufbahn.
Das erdnahe Didyma, das zur Apollo-Gruppe gehört, hat eine längliche Umlaufbahn (152 Millionen mal 340 Millionen Kilometer) und erreicht einen Durchmesser von 0,8 Kilometern. In einer Entfernung von etwa 1,1 Kilometern vom Asteroiden befindet sich sein Satellit, dessen Durchmesser auf 150 Meter geschätzt wird, und die Rotationsdauer (um Didim) beträgt 11,9 Stunden.
