Das Problem des ewigen Lebens oder zumindest die Suche nach der Grenze der Lebenserwartung beschäftigt die Menschen seit vielen Jahrhunderten. Um dieses Rätsel zu lösen, beschlossen die Wissenschaftler, Daten zur Langlebigkeit zu untersuchen - Menschen, die seit mehr als hundert Jahren leben. Sie hoffen, dass dies ihnen hilft zu verstehen, warum manche Menschen länger leben als andere.
Jan Vijg, Molekulargenetiker am Albert Einstein College of Medicine, argumentiert, dass die Lebenserwartung des Menschen ihr Maximum erreicht hat. In einer im Oktober 2016 veröffentlichten Studie berechnete er, dass die meisten Menschen nicht damit rechnen sollten, länger als 115 Jahre zu leben. Dies ist die Lebensdauer der meisten Langlebigkeit.
Der dänische Demograf James Vaupel ist mit den Schlussfolgerungen von Vig nicht einverstanden. Er und andere Forscher behaupten, dass die vom Genetiker vorgenommenen Berechnungen falsch und nicht wahr sind.
Siegfried Hekimi von der McGill University in Kanada stimmt ihnen zu und behauptet, sein Forschungsteam habe analysiert, wie sich die Länge der Hundertjährigen aus den USA, Großbritannien, Frankreich und Japan seit 1968 verändert habe. Die Forscher argumentieren, dass sowohl die durchschnittliche als auch die maximale Lebenserwartung weiter steigen und die Gründe für das Aufhören des Wachstums noch nicht gefunden wurden.
Joop de Beer, ein Demograf aus den Niederlanden, gibt seine Daten an. Nach Berechnungen von ihm und seinen Kollegen könnte die Lebenserwartung bis 2070 125 Jahre erreichen. Diese Ergebnisse wurden von den Autoren nach Analyse von Daten über langlebige Frauen aus Japan erhalten, wo die Zahl der Menschen, die die 100-jährige Schwelle überschritten haben, rapide zunimmt.
Im Allgemeinen sind sich die meisten Forscher einig, dass die bestehende Grenze weit über 120 Jahre liegt, wenn Menschen nicht für immer leben können.
Es gibt auch einen dritten Gesichtspunkt. Wissenschaftler, die daran festhalten, glauben, dass es auf der Erde so viele Menschen und so wenige Super-Langlebigkeiten gibt, dass es sehr schwierig ist, aus einer so kleinen Stichprobe korrekte Schlussfolgerungen zu ziehen. Schließlich haben ältere Menschen vor nicht allzu langer Zeit begonnen, die 110-Jahres-Marke zu überschreiten.
