Der amerikanische Astronom Dimitri Atri listete die Bedingungen auf, die die Existenz von Leben auf Proxima Centauri, dem der Erde am nächsten gelegenen Exoplaneten, sicherstellen würden. Die diesbezüglichen Forschungsergebnisse werden in den monatlichen Mitteilungen der Royal Astronomical Society veröffentlicht und kurz auf Phys.org veröffentlicht.
Der Himmelskörper Proxima b kann bewohnbar sein, wenn er eine dichte Atmosphäre oder ein starkes Magnetfeld hat. Diese Faktoren, so Atri, würden es potenziellen Organismen, die auf der Oberfläche des Exoplaneten leben, ermöglichen, der intensiven Strahlung des Muttersterns Proxima Centauri zu widerstehen.
Um ihn herum dreht sich der Himmelskörper in einer Entfernung von 0,05 astronomischen Einheiten (7,5 Millionen Kilometer). Ein Jahr auf Proxima b dauert 11,2 Tage. Der Exoplanet ist ungefähr 1,3-mal schwerer als die Erde und seine durchschnittliche Oberflächentemperatur liegt nahe bei null Grad Celsius - dies ist 10 Grad niedriger als die der Erde und einige zehn Grad höher als die des Mars.
Proxima Centauri ist ein roter Zwerg, eine der aktivsten Klassen von Sternen im Universum. Die von der Leuchte erzeugte Röntgenfackel ist etwa 400-mal stärker als die intensivste Sonneneruption.
