Bei Renovierungsarbeiten wurden in der vatikanischen Botschaft (Nuntiatur) Fragmente menschlicher Knochen gefunden. Gendarmerieoffiziere kamen am Tatort an, die dann die Vertreter des Heiligen Stuhls und die italienischen Behörden über den Fund informierten.
Außerdem wurden Kriminologen zur Nuntiatur geschickt, die das Alter, das Geschlecht und den Zeitpunkt des Todes einer Person bestimmen muss.
Das Interesse an den Überresten wird durch eine lange Geschichte beflügelt: 1983 verschwanden zwei minderjährige Mädchen spurlos in Rom.
Das Verschwinden fand unter mysteriösen Umständen statt. Das 15-jährige Mädchen Mirella Gregory wollte sich mit einer bestimmten Person treffen, die sie kannte, verschwand jedoch. Nach ihr wurde ein weiteres Mädchen, die 15-jährige Tochter eines Angestellten der Präfektur des Kirchenhauses, Emanuel Orlandi, vermisst. Sie war vatikanische Staatsbürgerin. Es wird berichtet, dass sie vor ihrem Verschwinden ihre Schwester anrief und sagte, dass sie ein sehr lukratives Angebot für Werbekosmetik erhalten habe.
Die laute und mysteriöse "Orlandi-Affäre" ist zu einem der mit dem Vatikan verbundenen Mysterien geworden. So wurde beispielsweise angenommen, dass die Entführung des Mädchens mit dem Versuch des türkischen Terroristen Mehmet Ali Agci gegen Papst Johannes Paul II. (13. Mai 1981) verbunden war. Die Geheimdienste Italiens und der ganzen Welt kämpften um das Rätsel. Es wurde noch nicht gelöst.
