Nichts im Universum kann schneller sein als die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum, oder? Abgesehen von Tricks wie der Quantenverschränkung stellt die moderne Physik dies eindeutig fest. Umso überraschender ist das in der relativ nahen Galaxie M87 beobachtete Objekt.
Der Strahl (Strahl aus weißglühendem Plasma), der aus dem Zentrum dieser Galaxie schlägt, ist den Astronomen seit 1918 bekannt (dies war der allererste relativistische Strahl, der entdeckt wurde). Um aus dieser Entfernung gesehen zu werden, muss es riesig sein - 5-6 Tausend Lichtjahre.
Visualisierung von der NASA.
Die Physiker wissen immer noch nicht genau, wie diese Jets funktionieren und wie viel Energie sie tragen. Laut modernen Astronomen befinden sich im Zentrum fast aller Galaxien Schwarze Löcher, die regelmäßig Sterne und Gaswolken anziehen. Wenn sich die fallende Materie um diesen "Trichter" zu drehen beginnt, erwärmt sie sich und die Magnetfelder fokussieren einen Teil der Materie und werfen sie in Form eines Strahls mit Geschwindigkeiten nahe der Lichtgeschwindigkeit aus. Die Scheibe um das supermassereiche Schwarze Loch in der M87-Galaxie dreht sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 1000 km / s. Jets werden nicht nur von Schwarzen Löchern gebildet, genau das ist hier der Fall.
Jet-Formation.
Der Einwegstrahl, der von diesem Schwarzen Loch ausgeht und in unserem Sichtfeld leicht nach rechts geneigt ist, hebt sich in keiner Weise von den vielen anderen ab, die Astronomen überall beobachten, aber er ist relativ nah, hell und historisch berühmt. Darüber hinaus ändern sich die Abmessungen dieses Strahls visuell über einen Zeitraum von nur wenigen Jahren, was für so entfernte Objekte ungewöhnlich ist, und die M87-Galaxie ist auch eine der hellsten elliptischen Galaxien mit der stärksten Funkemission und daher sehr praktisch für Untersuchungen.
Eine Auswahl von 1999-2006.
Die Analyse der seit 1995 vom Hubble-Teleskop aufgenommenen Bilder hat gezeigt, dass sich im Jet helle Trauben bewegen, die sich schneller bewegen als erwartet. Basierend auf den verfügbaren Bildern bewegen sich Plasma- "Klumpen" fünf- bis siebenmal schneller als die Lichtgeschwindigkeit.
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Und dafür gibt es noch keine Erklärung. Ein Rätsel jedoch!