Mit Hilfe des Hubble-Weltraumteleskops und Daten anderer Observatorien haben Wissenschaftler endlich die bisher genaueste Galaxienzählung im beobachtbaren Universum durchgeführt. Selbst wenn wir nicht auf bestimmte Zahlen eingehen, können wir daraus schließen, dass sich die Menschheit in Bezug auf die Anzahl dieser Galaxien sehr geirrt hat.
Neue Berechnungen zeigen, dass das beobachtbare Universum - der Teil des Universums, den wir von der Erde und der erdnahen Umlaufbahn aus sehen können - tatsächlich 10 oder sogar 20 Mal mehr Galaxien enthält als bisher angenommen. Wenn wir über grobe Zahlen sprechen, sprechen wir über etwas zwischen einer und zwei Billionen Galaxien. Frühere Berichte sprachen jedoch von einer viel bescheideneren Menge - etwa 100 Milliarden. Dies wiederum zwingt uns, die Anzahl der im sichtbaren Universum enthaltenen Sterne zu überdenken. Jetzt sprechen wir über ungefähr 700 Sextillionen (7 gefolgt von 23 Nullen).
Und dies ist nur das beobachtbare Universum. Da sich der Kosmos seit seinem Erscheinen vor etwa 13,8 Milliarden Jahren ständig erweitert hat, ist uns die genaue Größe des Universums unbekannt, und daher können wir nicht alle seine Objekte beobachten. Unser sichtbares Universum ist eine Art unsichtbarer Ball. Alles darüber hinaus ist uns unbekannt. Die Sache ist, dass das Licht der dort befindlichen Objekte einfach noch keine Zeit hatte, uns zu erreichen. Im Allgemeinen ist es sehr schwierig (wenn nicht unmöglich) zu wissen, wie viele Galaxien tatsächlich außerhalb unserer Beobachtungsgrenzen liegen.
Ein internationales Team von Astronomen unter der Leitung von Christopher Conselis von der University of Nottingham half dabei, mithilfe von Hubble-Deep-Sky-Bildern und der Analyse von Daten, die von anderen Astronomen gesammelt wurden, zu den neuen Zahlen zu gelangen. Basierend auf den Bildern erstellten die Forscher ein dreidimensionales Modell, mit dem Wissenschaftler die Anzahl der Galaxien in verschiedenen Stadien der Geschichte des Universums genau berechnen konnten.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass das frühe Universum buchstäblich mit unzähligen winzigen Galaxien besiedelt war, die im Laufe der Zeit zusammen mit anderen winzigen Galaxien die größeren Galaxien bildeten, die wir heute beobachten können. Die Ergebnisse der neuesten wissenschaftlichen Forschung, die im Astrophysical Journal veröffentlicht wird, zeigen, dass wir nicht einmal einen kleinen Teil dessen sehen, was sich im Universum befindet.
„Stellen Sie sich vor, wir haben nie mehr als 90 Prozent der Galaxie im Universum gesehen. Wer weiß, welche erstaunlichen Entdeckungen uns bei der Inbetriebnahme neuer Teleskopgenerationen erwarten! “- kommentiert Conselis.
NIKOLAY KHIZHNYAK
