Wissenschaftler haben Spuren einer uralten Kollision mit einem Protoplaneten auf dem Mond entdeckt. Die Studie wurde in der Zeitschrift Nature veröffentlicht, die kurz vom EurekAlert!
Die Kollision des Mondes mit einem Protoplaneten oder Asteroiden ereignete sich laut Wissenschaftlern vor 3,8 Milliarden Jahren. Im Durchmesser erreichte der Himmelskörper 250 bis 300 Kilometer und gehörte wahrscheinlich zu Objekten der Klasse E im Asteroidengürtel zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter.
Flugbahnen von Protoplaneten-Trümmern
Bild: Peter Schultz
Das Projektil unter Versuchsbedingungen (oben) und Simulationsergebnisse (unten)
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Bild: Peter Schultz
Die Wissenschaftler kamen zu ihren Schlussfolgerungen, indem sie mögliche Szenarien für die Entstehung der Geologie des Regenmeeres auf dem Mond analysierten, das einen Einschlagkrater sowie primäre (vom Krater ausgehende) und sekundäre Gräben umfasst. Der Durchmesser des Territoriums (einschließlich Krater und Gräben) erreicht 1250 Kilometer.
Geophysiker führten mit einer speziellen Kanone, die aus verschiedenen Winkeln auf das Material feuerte, Laborexperimente durch, die zeigten, dass nach dem Fall von Asteroidenpartikeln, die zuvor von der Mondoberfläche abprallten, sekundäre Gräben auftraten.
Frühere Schätzungen von Wissenschaftlern deuteten darauf hin, dass der Durchmesser des kollidierenden Objekts mit dem Mond 80 Kilometer erreichte. Die neue Studie ermöglichte es, die Größe und Masse des Himmelskörpers zu klären. Geophysiker glauben, dass die Umgebung von Venus, Erde und Mars in den frühen Stadien der Entwicklung des Sonnensystems wahrscheinlich viele ähnliche Protoplaneten (oder große Asteroiden) enthielt.
