Das aus einer seltenen australischen Pflanze hergestellte Medikament tötete in zwei Wochen bis zu 70 Prozent der Krebstumoren bei Mäusen. Das Medikament mit dem Codenamen EBC-46 stammt aus den Samen der Beeren von Hylandia dockrillii (einer Familie von Euphorbiaceae), die nur in den Regenwäldern im Norden von Queensland wachsen. Die präklinischen Testergebnisse sind in PLoS One enthalten und werden von The Guardian kurz berichtet.
Wissenschaftler injizierten das Medikament direkt in Melanome (bösartige Tumoren) auf der Haut von Mäusen sowie in Tumoren an Hals, Kopf und Darm von 300 Haustieren (Hunden, Katzen und Pferden).
Nach fünf Minuten wurde der Bereich um das Melanom lila wie ein Bluterguss, nach einem Tag wurde er schwarz, nach weiteren zwei Tagen trat ein Schorf auf, und schließlich löste sich nach zwei Wochen die Kruste ab, und darunter zeigte sich eine klare Haut ohne Spuren von Krebs.
Laut den Forschern löst das Medikament eine zelluläre Reaktion aus, die die Blutversorgung des Tumors unterbricht. Dann beginnt der Körper, das Melanom als normalen Bluterguss (Hämatom) wahrzunehmen, die notwendigen Immunantworten werden aktiviert und der Bereich des Tumors wird "gereinigt", sagte der Hauptautor der Studie Glen Boyle. EBC-46 ist jedoch nicht gegen Krebszellen geeignet, die sich auf andere Organe ausgebreitet haben (Metastasen).
Laut Boyle ist es unwahrscheinlich, dass das neue Medikament die Chemotherapie vollständig ersetzt. Bei erfolgreichen Studien am Menschen (die Erlaubnis zur Durchführung solcher Tests wurde bereits erteilt) kann es Patienten empfohlen werden, für die dieses medizinische Verfahren kontraindiziert ist.
Das Pharmaunternehmen erwägt derzeit die Errichtung einer Hylandia dockrillii-Plantage.
