Diejenigen unter Ihnen, die Daniel Galuys Science-Fiction-Roman The Blind World gelesen haben, dachten wahrscheinlich, dass dies alles Fiktion ist.
Wie können sich Menschen im wirklichen Leben so stark an die Welt der undurchdringlichen Dunkelheit anpassen, um besser darin zu navigieren als Fledermäuse in einer dunklen Höhle und die Echolokalisierung (und im Roman auch die Wärmebildgebung) nutzen, um etwas über die Welt um sie herum zu lernen? Es stellt sich heraus, dass sie es können.
Blinde Menschen können die Umgebung mithilfe der Echolokalisierung "sehen" - aber auch sehende Menschen können diese Fähigkeit laut einer kürzlich durchgeführten Studie erlernen.
Die Teilnehmer des neuen Experiments lernten, die Echolokalisierung in einer virtuellen Umgebung zu verwenden, dh mithilfe von Schallwellen, die von den Wänden abprallen, Informationen über die Umgebung zu erhalten. Normalerweise unterdrückt das menschliche Gehirn das Echo, nimmt es jedoch auf, wenn eine Person die Echolokalisierung verwendet.
Im Gegensatz zu früheren Studien zu diesem Phänomen konzentrierte sich diese auf die Echokompensation - das Phänomen der Echokompensation durch das menschliche Gehirn, damit der Originalton klarer gehört werden kann. Diese Fähigkeit ist sehr nützlich, da sonst die menschliche Sprache praktisch nicht zu unterscheiden wäre.
Während des Experiments setzten die sehenden Teilnehmer Kopfhörer mit Mikrofonen auf. In der „Hörphase“hörten sie Geräusche und simulierten Echos über Kopfhörer und mussten die Position der Schallquelle von der Quelle ihres Echos unterscheiden.
In der "Echolocation" -Phase produzierten die Teilnehmer selbst Sounds. Der Computerprozessor simulierte das Echo, das diesen Ton erzeugt hätte, als er auf den Reflektor traf, und spielte ihn in den Kopfhörern wieder.
Die sehenden Teilnehmer lernten, die Position dieses Reflektors auf die gleiche Weise zu bestimmen, wie sie die Position der Schallquelle in der ersten Phase des Experiments bestimmt hatten.
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Aber wenn Menschen zur Echolokalisierung fähig sind, warum benutzen sie sie nicht die ganze Zeit? "Wenn Sie nicht in einer dunklen Umgebung oder mit verbundenen Augen laufen, ist eine Echolokalisierung einfach nicht erforderlich", sagt der Neurowissenschaftler Lor Thaler. Obwohl Untersuchungen gezeigt haben, dass Sehende diese Fähigkeit erlernen können, sind Blinde im Allgemeinen besser darin.
Vielleicht sind Blinde besser auf die Klangumgebung eingestellt. Oder vielleicht werden die Ressourcen des Gehirns, die normalerweise für das Sehen verwendet werden, zum Hören umgeleitet, sagt Thaler.
"Ich denke jedoch, dass dies ein sehr interessanter Befund ist, und ich möchte sehen, wie sich blinde Menschen in diesem Experiment zeigen", sagt der Neurowissenschaftler.