Gibt es Bären in Afrika? Für jeden Leser, der mehr oder weniger mit Zoologie vertraut ist, mag diese Frage seltsam erscheinen. Natürlich nicht. Und der Leser wird erklären, dass Bären in Afrika der Wissenschaft widersprechen.
Erinnern wir uns an die Reichweite des Bärenstammes. Vertreter von sieben Arten dieser Familie sind auf der ganzen Welt verstreut. Ein riesiger Eisbär lebt in den Polarregionen des Nordens; in Asien, Europa und Amerika - braun; Baribal ist nur in Nordamerika verbreitet, Faultierbären, Malaiisch und Himalaya kommen nur in Asien vor und Brillenbären - in Südamerika.
Aber was ist mit Afrika? Warum solche Ungerechtigkeit? Ja, Ungerechtigkeit, aber nicht wirklich. In der Antike war das Bild etwas anders, der Bär wurde noch in Afrika gefunden, aber nur im Nordwesten, nicht weit von Tetuan. Höchstwahrscheinlich wanderte er in der ältesten Zeit hierher, als der Weg von Südspanien nach Nordafrika durch Gibraltar geöffnet wurde: Wie Studien gezeigt haben, durchbrach das Wasser des Atlantiks entweder die Landenge, füllte die mediterrane "Schüssel" bis zum Gipfel und zog sich dann zurück, und dann wurde eine "Brücke" gebildet … Herodot erwähnt Bären in Libyen (die Alten meinten ganz Nordafrika mit "Libyen").
Die Nase der ohnehin knappen Daten zu diesen Tieren auf dem Schwarzen Kontinent hat sich deutlich verringert. Erst 1668 schrieb der niederländische Geograph, Historiker und Reisende O. Dapper, dass im Königreich Kongo Bären viel größer sind als europäische sowie Wildkatzen, Reptilien und Vipern.
Aber wir werden uns erlauben, Dapper nicht zu glauben, da die Bären im Kongo zu viel sind, und zweitens (und das ist die Hauptsache) deutet die Liste der Tiere selbst auf einen traurigen Gedanken hin, dass ein ausgezeichneter Kenner (für diese Zeit) der Geschichte und Geographie sich eher schlecht auskannte Zoologie und Taxonomie …
Jahrhunderte sind vergangen, und die Ereignisse, die sich zu Beginn dieses Jahrhunderts in Ostafrika abspielten, haben Wissenschaftler gezwungen, über die Überarbeitung alter Wahrheiten nachzudenken.
Der englische Naturforscher J. Williams kehrte von einer Expedition zurück, die den in den westlichen Regionen Kenias lebenden Nandi-Stamm untersuchen sollte. Wissenschaftler, die die Bräuche und Traditionen des Stammes studierten, haben mehr als einmal von einem riesigen Bären gehört, der in den Wäldern in der Nähe der Dörfer gefunden wird. Die Afrikaner nannten es Chimiset, und die Briten, die es noch nicht sahen, tauften es Nandi Ber. Nach langer Suche gelang es den Mitgliedern der Expedition, auf seine Spur zu kommen. Und bald sah Williams selbst den Nandi-ber.
Das Tier war größer als ein Braunbär, seine Schnauze war länglich, seine Ohren waren klein und sein Hals war fast nicht zu unterscheiden. Der Boden war zu dieser Zeit trocken und der Weg fast unsichtbar. Der Naturforscher zeigte den Einheimischen viele Zeichnungen verschiedener Tiere, und sie wählten nur eines davon: das Bild eines … Eisbären!
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"Er sieht einem Schornstein sehr ähnlich", sagten sie. Die Zeugnisse der Afrikaner stimmten nach diesem denkwürdigen Treffen vollständig mit Williams 'verbalem Porträt überein. Dieses Ereignis wurde durch die Berichte anderer Reisender bestätigt, die angaben, nachts mehr als einmal ein seltsames Tier beobachtet zu haben, das sich den Zelten näherte.
Und die Beweise flossen weiter. Hier sind die Zeilen aus den Notizen von Major Tulson, einem berühmten Jäger und Kenner afrikanischer Tiere aus dem Jahr 1912: „Es war bereits Abend, als eine Schlacht begann und sagte, ein Leopard habe sie angegriffen. Ich sprang heraus und sah ein seltsames Tier - der Rücken des Körpers war etwas tiefer als der vordere, auf dem Rücken war dickes schwarzes Fell und die Art zu gehen war bärisch. Leider war es dunkel und ich konnte den Kopf nicht sehen."
Einige Tage vor diesem Vorfall fragten die Holländer Tulson, was für ein seltsames bärenähnliches Tier in diesen Gegenden zu finden sei - es griff die Hunde an und brachte sie in die Flucht: Tulson fand es schwierig zu antworten.
Die Bauherren der Eisenbahn sprachen auch über ihre Begegnungen mit einem ungewöhnlichen Tier. „Ich war in einem Triebwagen. Um 5 Uhr morgens, 16 Meilen, 200 Fuß (ca. 50 m) vor mir, sah ich ein Tier, das ich zuerst für eine Hyäne hielt. Als das Tier mich sah, stürzte es ins Dickicht, sagt ein Bauingenieur. - Dann war ich immer noch überrascht, dass die Hyäne so früh geht. Und am Abend sah ich dieses Tier wieder. Er war einem Löwen nicht unterlegen, aber die Haare auf dem Rücken waren dick und die Nase abgeflacht, der Hals sehr kurz und die Beine mit Wolle bewachsen. Ich bin viel in Afrika gereist, aber ich habe so etwas noch nie gesehen."
So wurde die Legende von Nandi-ber geboren. Die Einheimischen konnten nichts Bestimmtes sagen. Für sie war es entweder "ein großes Tier, das wie ein Mann geht" oder ein "halb Mensch, halb Gorilla", der mit einem Auge in der Stirn Feuer spuckte und ein schreckliches Heulen ausstieß. Ehrlich gesagt reichten solche Daten zur Identifizierung eines mysteriösen Tieres eindeutig nicht aus … Aber Wissenschaftler konnten dennoch einige Schlussfolgerungen ziehen.
Laut B. Percival können viele gemeinsame Details identifiziert werden. Dieses Tier ist groß, steht manchmal auf den Hinterbeinen, jagt hauptsächlich nachts, manchmal aggressiv, greift Menschen und Tiere an. Dass dies kein Erdferkel ist (wie angenommen), liegt auf der Hand. Letzteres ist zu klein und bescheiden für einen Nandi-ber. Außerdem kein Raubtier. Die Version, dass der Chimiset nichts anderes als ein Riesenpavian ist, lebte länger als andere.
Manchmal greifen diese Affen der Affenfamilie Menschen an, aber alle diese Angriffe sind geselliger Natur und passen in keiner Weise zu einzelnen Überfällen des Chimisets. Der Versuch, die Chimiseta mit der Hyäne zu identifizieren, erwies sich ebenfalls als erfolglos - es gab zu viele Unterschiede.
Die Zoologen glaubten nicht an die Existenz des afrikanischen Bären und fanden gleichzeitig keine mysteriöse Tieranalogie in der lokalen Fauna. Sie entschieden dies: Der Schornstein entstand aus einer Mischung von Ideen über zwei Tiere - die gefleckte Hyäne und den Honigdachs, einen Vertreter der Wieselfamilie. Die blutigen Manieren des ersten wurden der ruhigen Gesinnung des zweiten zugeschrieben.
Eines haben die Zoologen jedoch nicht berücksichtigt: Die Einheimischen kennen alle ihre Tiere sehr gut und würden eine Hyäne (eine beliebte Figur in vielen Märchen und Legenden) niemals mit einem Honigdachs verwechseln - einem mittelgroßen Säugetier, das für den Menschen überhaupt nicht gefährlich ist. Außerdem ist die Stimme des Honigdachs überhaupt nicht bärisch, sondern grunzt; Außerdem dürfen wir die Spuren nicht vergessen, die überhaupt nicht wie die Pfotenabdrücke der Hyäne und des Honigdachs aussehen. Darüber hinaus unterscheiden sie sich von den Spuren eines Löwen, Leoparden und anderer Katzen.
Jahrzehnte sind vergangen. Die Legende lebte weiter. "Ich lebe seit 68 Jahren in Nandiland und habe all die Jahre über dieses Biest gesprochen", sagte der Besitzer eines Restaurants in Kisum dem sowjetischen Journalisten S. Kulik. "Die Briten nennen ihn Nandi-ber. Jäger erzählten mir oft, dass sie in den Bergwäldern ein wildes Tier getroffen haben, das auf den Hinterbeinen klettert und auf Bäume klettert. Sie fanden oft Fußabdrücke eines unbekannten Tieres, im Gegensatz zu Löwen oder Leoparden."
Und hier ist, was Bob Foster, einer der besten Jäger in Afrika, sagt: "Ich behaupte nicht, dass es ein Bär war, aber dieses große Tier ist größer als ein Mensch und zweifellos noch unbekannt." Foster hat ihn einmal aufgespürt: „Er ging langsam auf vier Beinen und watschelte. Ich kann nicht über die Farbe des Mantels sagen, aber es war lang, die Ohren waren groß und rund. Dubu (auch Chimiseta genannt) ging zur Höhle, ging aber bald hinaus und kletterte auf einen Baum …"
Experten interessierten sich für Fosters Geschichte und machten das gleiche Experiment wie Naturforscher vor einigen Jahrzehnten: Sie zeigten den Anwohnern ein Dutzend Fotos, darunter ein Bild eines Bären.
Die Jäger nannten einen Löwen, ein Nashorn mit ihrem Eigennamen, gaben zu, dass sie noch nie ein Walross gesehen hatten, lachten über den gestreiften Leoparden - einen Tiger, der den australischen Koala gleichgültig ansah, sich aber entsetzt von unserem Bären zurückzog: "Chimiset!" Und sie sahen ihn nicht mehr an: Der Legende nach ist im Schornstein ein böser Nachtgeist verborgen. In zwei Nachbardörfern reagierten sie gleich auf die Fotos.
Wie wir sehen können, ist die Legende vom afrikanischen Bären im Laufe der Jahre nicht verschwunden. Und ist es eine Legende? Gibt es zu viele Beweise und ist die Reaktion der Bewohner auf das fremde Tier zu stark? Auch wenn es kein Bär ist, sondern ein anderes großes Säugetier, das der Wissenschaft unbekannt ist, ändert das etwas?
