Wir sind in der Lage, Beziehungen zu Hunderten von Menschen aufrechtzuerhalten, aber denken Sie daran - Tausende: Durch Experimente an Freiwilligen konnten wir berechnen, dass in unserem Gedächtnis durchschnittlich fünftausend menschliche Gesichter gespeichert sind.
Die durchschnittliche Größe traditioneller Siedlungen liegt zwischen 150 und über 200 Menschen. Die gleichen Zahlen ergeben sich aus den Schätzungen der Bevölkerung der neolithischen Stätten und der durchschnittlichen Anzahl von "Freunden" in den heutigen sozialen Netzwerken. Dieser Wert, auf den der englische Anthropologe Robin Dunbar erstmals aufmerksam gemacht wurde, gilt als die übliche Grenze für die Anzahl dauerhafter sozialer Bindungen, die wir aufrechterhalten können. Unsere Fähigkeit, sich Gesichter zu merken und zu unterscheiden, ist jedoch viel breiter und ermöglicht es uns, Tausende anderer Menschen in diesen Kreis aufzunehmen, die nicht zu unserem üblichen Kreis gehören. In einem Artikel, der in der Zeitschrift Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht wurde, liegt die durchschnittliche Zahl bei fünftausend.
Der britische Psychologe Rob Jenkins und seine Kollegen von der University of York rekrutierten 25 Freiwillige, die sich eine Stunde lang an so viele Bekannte wie möglich erinnerten, an deren Gesichter sie sich erinnern, und dann - für eine weitere Stunde - unbekannt waren: Politiker, Musiker und andere Prominente. Es war nicht nötig, Namen zu nennen: Es genügte, sich an das Aussehen zu erinnern und genau anzugeben, wer es war - sagen wir „eine Schauspielerin, eine Freundin der Heldin aus so und so einem Film“oder „in einer Parallelklasse studiert“.
Wie zu erwarten war, füllten die Freiwilligen in den ersten Minuten schnell ihre Listen aus, aber die Geschwindigkeit sank innerhalb einer Stunde merklich. Natürlich konnten sie nicht alle bekannten Gesichter in einer Sitzung abrufen, setzten jedoch die Grafik fort, auf deren horizontaler Achse der Zeitpunkt des Rückrufs angegeben ist, und auf der vertikalen Achse - der Anzahl der Gesichter -, extrapolierten die Wissenschaftler sie und erhielten die durchschnittliche Zahl. Zusätzlich wurden den Freiwilligen Bilder von fast 3.500 Prominenten gezeigt, die sie vielleicht gekannt, aber nicht sofort benannt hatten. Die Autoren kombinierten all diese Ergebnisse und zeigten, dass sich die Freiwilligen an 1.000 bis 10.000 Personen erinnerten, mit einem Durchschnitt von etwa 5.000.
Sergey Vasiliev
