Wie weit sind die Genome von Mensch und Schimpanse wirklich voneinander entfernt? Wissenschaftler lösen seit mehreren Jahren das Rätsel der "gleichzeitigen" minimalen und maximalen Differenz
Wie weit sind die Genome von Mensch und Schimpanse wirklich voneinander entfernt? Die Antwort ist alles andere als klar.
1975 veröffentlichten Mary-Claire King und Allan Wilson in Science einen Artikel über die genetische Ähnlichkeit von Schimpansen und Menschen. Dieses Material wurde jedoch häufiger zitiert, um die "nahezu vollständige Identität" von Schimpansen und Menschen zu bestätigen, obwohl Wissenschaftler versucht haben zu erklären, dass niemand wirklich versteht, wie die Makroevolution stattgefunden hat.
King und Wilson verglichen die Aminosäuresequenzen mehrerer Schimpansen- und menschlicher Proteine (wie Hämoglobin und Myoglobin) und stellten fest, dass die Sequenzen entweder identisch oder nahezu identisch sind. "… Die derzeit untersuchten Sequenzen von Schimpansen und menschlichen Polypeptiden sind im Durchschnitt zu mehr als 99% identisch", folgerten die Experten.
Durch die Schuld von Lesern, die zu faul waren, um den Artikel bis zum Ende zu lesen, wurde der "Mythos von 1%" des genetischen Unterschieds zwischen Homo sapiens und Pan troglodytes geboren, wie er später von Jon Cohen in seinem Artikel in Science 2007 genannt wurde.
Andere Studien wurden durchgeführt, die die Ähnlichkeit von 98,5% bestätigten. Dies war jedoch eine relative Zahl, da der Vergleich nur in den kodierenden Teilen der DNA und nur zwischen ähnlichen Genen mit "Substitution einzelner Basen" durchgeführt wurde. Sie berücksichtigten die "Insertionen-Deletionen" und "Wiederholungen" in der DNA nicht, da es seitdem nicht möglich war, sie zu vergleichen. Nachfolgende vergleichende Analysen mit neuen Technologien ermöglichten eine Verfeinerung der Daten.
Im Jahr 2002 stellte Roy Britten beim Vergleich von Insertionen und Deletionen fest, dass sie den genetischen Unterschied um weitere 4% erhöhten. Seitdem lag die offensichtliche "Identität" unter 95%.
Vier Jahre später stellten ein anderer Wissenschaftler, Matthew Hann und Kollegen, fest, dass die Insertions-Deletion noch mehr Unterschiede hinzufügte, als Britten identifiziert hatte - 6,4% (dh 1.418 Gene). Die geschätzte Gesamtübereinstimmung ist auf 92-93% gesunken.
Und schließlich wurde 2008 versucht, eine vergleichende Analyse großer Abschnitte von "Wiederholungen" durchzuführen (deren Funktion noch nicht vollständig geklärt ist), wodurch sich herausstellte, dass die absolute Ähnlichkeit zwischen menschlicher und Schimpansen-DNA weniger als 90% betragen könnte.
Es mag scheinen, dass der Unterschied zwischen 98% und 95% ziemlich unbedeutend ist, aber wenn wir bedenken, dass menschliche DNA aus 3 Milliarden Basenpaaren besteht, dann wird der Unterschied von 3% 90 Millionen Basenpaare betragen. Hinzu kommt, dass amerikanische Wissenschaftler dies vor einigen Jahren festgestellt haben Menschenaffen verwenden die gleichen Gesten wie Menschen. Dies stützt ihrer Meinung nach die Annahme, dass die Gestik ein wichtiger Bestandteil der Sprache war, in der menschliche Vorfahren kommunizierten.
Wissenschaftler der Emory University in Atlanta beobachteten zwei Gruppen von 34 Schimpansen und 13 Zwergschimpansen. In diesen Gruppen von Affen haben Wissenschaftler eine Geste identifiziert, die vielen Menschen bekannt vorkommt - eine ausgestreckte Hand mit der Handfläche nach oben. Am häufigsten baten sich Schimpansen auf diese Weise gegenseitig um Nahrung. Wissenschaftler stellten jedoch fest, dass dieselbe Geste in einem anderen Kontext eine andere Bedeutung haben könnte: Ein männlicher Schimpanse könnte einer Frau auf die gleiche Weise Sex anbieten oder einem anderen Mann anbieten, sich nach einem Kampf zu versöhnen.
Diese Fähigkeit, die Bedeutung zu ändern, macht die Gesten von Affen in Bezug auf die menschliche Sprache, wobei jeder Ausdruck je nach Kontext eine Vielzahl von Bedeutungen annehmen kann.
Wie Wissenschaftler bemerkt haben, gestikulieren Affen mit der rechten Hand, die von der linken Gehirnhälfte gesteuert wird. In derselben Hemisphäre haben die Menschen das Zentrum der Sprache.
