Wissenschaftler der Rockefeller University (New York) und der Universität Basel in der Schweiz sind zu dem Schluss gekommen, dass das genetische Alter aller vorhandenen Tierarten nahezu gleich ist, was der weit verbreiteten Vorstellung von Evolution widerspricht. Dies wurde in einer Pressemitteilung auf Phys.org angekündigt.
Sie analysierten die DNA-Barcode-Sequenzen. Barcode (Barcode) DNA ist eine Methode zur Identifizierung eines Organismus und seiner Zugehörigkeit zu einem bestimmten Taxon. Abschnitte der mitochondrialen DNA werden als Barcodes verwendet, beispielsweise das Cytochrom-C-Oxidase I (COI) -Gen. Es wurde gezeigt, dass COIs in Cluster gruppiert sind - Gruppen von Sequenzen, die einander am nächsten liegen -, die mit einigen Ausnahmen eindeutig mit Arten korrelieren.
Die Wissenschaftler analysierten etwa fünf Millionen COI-Sequenzen, die für die DNA-Barcodierung verwendet wurden und in den GenBank- und BOLD-Datenbanken enthalten sind. Es stellte sich heraus, dass sich der COI einer Person von der Sequenz einer anderen Person um nicht mehr als 0,1 Prozent unterscheidet. Ungefähr die gleichen Werte (0,1 bis 0,5 Prozent) sind typisch für andere Arten. Darüber hinaus können die Unterschiede zwischen den Arten fünf Prozent erreichen.
Ein solches Bild sollte beobachtet werden, wenn jede derzeit auf der Erde existierende Art ungefähr zur gleichen Zeit endgültig gebildet wurde. Daraus folgt, dass die genetische Vielfalt nicht von der Populationsgröße abhängt, sondern nur vom Alter.
Einer der Gründe für diese Verteilung der Variationen der Barcodes ist ein katastrophales Ereignis, das die genetische Vielfalt aller Arten gleichzeitig verringert. Wissenschaftler glauben jedoch, dass die einfachere Erklärung darin besteht, dass jede bestehende Bevölkerung immer relativ jung sein wird. Mit anderen Worten, eine Art kann nur für einen begrenzten Zeitraum existieren, bevor sie verschwindet oder eine neue hervorbringt.
