Einmal alle 27 Millionen Jahre kommt es auf der Erde zu einem Massensterben von Arten, das mit einer äußeren Ursache verbunden ist, über die praktisch nichts bekannt ist. Dies ist keine Fiktion, sondern eine kürzlich von Astronomen gemachte Entdeckung
Eine der Hypothesen des zyklischen Aussterbens wurde mit Kometen in Verbindung gebracht, aber am Ende wurde sie nicht bestätigt - jetzt können Astronomen nur noch alles als Unfall erraten oder abschreiben.
Zwei Forscher der University of Kansas und des National Museum of Natural History haben die Geschichte des Massensterbens auf der Erde in den letzten einer halben Milliarde Jahren genau untersucht. Mithilfe der über mehrere Jahrhunderte gesammelten paläontologischen Daten konnten sie nachweisen, dass das Aussterben zyklisch mit einem Zeitraum von 27 Millionen Jahren erfolgt.
Die Autoren des Artikels, der bereits von den Monthly Notices der Royal Astronomical Society zur Veröffentlichung angenommen wurde, testeten sofort die Hypothese, dass der Zyklus eine Folge der Tatsache ist, dass die Umgebung des Sonnensystems von einem fremden Himmelskörper besucht wird, der sich in einer extrem langgestreckten Umlaufbahn bewegt. Und die Ergebnisse dieses Tests erwiesen sich als noch überraschender - die Existenz eines solchen Objekts passt nicht in die Gesetze der Himmelsmechanik!
Wann?
Es ist zu früh, um auf dem Land ein Tierheim zu graben und gedünstetes Fleisch zu kaufen. Das letzte Artenereignis, das zum Aussterben führte, fand vor 11 Millionen Jahren statt und ist weiteren 16 Millionen Jahren voraus. Um zu skalieren, lassen Sie uns darauf hinweisen, dass Australopithecus vor einigen Millionen Jahren die am weitesten entwickelte Kreatur auf dem Planeten war und erst vor etwa 35-40.000 Jahren begannen die Menschen, die ersten Figuren aus Ton und Stein herzustellen. Wenn in dieser Zeit der Weg von Höhlenwohnungen zu Orbitalstationen zurückgelegt wurde, reichen 16 Millionen Jahre für die Vorbereitung völlig aus.
Doomsday Celestial Mechanics
Es lohnt sich, näher auf die "Hypothese der Nemesis" einzugehen, die später nicht durch Berechnungen bestätigt wurde. Es wurde von den Autoren einer kürzlich durchgeführten Studie nicht erfunden - mehrere Wissenschaftler schlugen bereits 1984 vor, obwohl sie damals nicht beweisen konnten, dass das Massensterben von Tieren auf der Erde zyklisch sein könnte, und stellten die Hypothese auf, dass sich ein bestimmter Himmelskörper in sehr großer Entfernung um die Sonne dreht. der Codename "Nemesis" zu Ehren der griechischen Göttin der Rache.
Nemesis, bei dem es sich um einen Braunen Zwerg handeln könnte, bewegt sich in merklicher Entfernung von den Planeten. Daher ist selbst mit Neptun oder Pluto von einer Kollision keine Rede, ebenso wie schwerwiegende Verzerrungen der Planetenbahnen nicht ernsthaft in Betracht gezogen werden sollten. Die Nemesis im Modell der Wissenschaftler beeinflusste nur Körper in der Oort-Wolke, einer riesigen Kugel um unser System.
Dies erwies sich jedoch als ausreichend für ernsthafte Probleme - die Schwerkraft des "dunklen Satelliten der Sonne" verändert die Umlaufbahnen von Kometen, die sich die meiste Zeit in großer Entfernung von der Sonne befinden. Kometen beginnen sich entlang von Trajektorien zu bewegen, die die Umlaufbahnen der inneren Planeten schneiden … und wo es eine Kreuzung gibt, kann es durchaus zu einer Kollision kommen.
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Ein direkter Treffer eines Kometen bedeutet eine Explosion, die mit der Explosion des gesamten nuklearen Arsenals der Erde vergleichbar ist, gefolgt vom Beginn eines "nuklearen Winters" - der in den Himmel aufgewirbelte Staub blockiert die Sonnenstrahlen für mehrere Monate oder sogar Jahre und verursacht einen Temperaturabfall.
Atmosphärische Probleme
Warum senkt Staub die Temperatur, erhöht das Kohlendioxid und verringert die Ozonschicht, was die Welt dazu zwingt, die Verwendung von Freon-Aerosolen einzustellen? Staub reflektiert die Sonnenstrahlen in den Weltraum und wirkt wie ein Sonnenschirm von der Sonne, aber Kohlendioxid reflektiert die Wärme nach unten, lässt aber die Sonnenstrahlen frei nach innen und verhält sich wie ein Gewächshausglas. Ozon spielt weniger eine Rolle bei der Regulierung der Temperatur (obwohl es auch ein Treibhausgas ist) als vielmehr beim Schutz vor ultravioletter Strahlung, deren Überschuss Hautkrebs verursachen kann.
Das Risiko, dass die Erde irgendetwas trifft, ist jetzt sehr gering. Selbst der Asteroid Apophis, der lange Zeit als der gefährlichste galt, kann 2036 nur mit einer Wahrscheinlichkeit von 1: 250.000 mit der Erde kollidieren, was vor dem Hintergrund aller anderen Bedrohungen im Allgemeinen sehr gering ist (die Influenzapandemie H1N1 / 09 erschreckte die WHO genau mit der Tatsache, dass dies möglich war sich in eine Wiederholung der "spanischen Grippe" mit zig Millionen Opfern verwandeln. Niemand wird garantieren, dass die nächste Grippe so "mild" wird wie H1N1 / 09). Wenn wir jedoch davon ausgehen, dass alle 27 Millionen Jahre viele Kometen zu den inneren Planeten fliegen, kann sich die Situation dramatisch ändern und nicht zum Besseren.
Probleme der Wissenschaftler
Die Tatsache, dass der Prozess zeitlich ausgedehnt ist und Kometen sowohl mit der Erde kollidieren als auch vorbeifliegen können, erschwerte die Arbeit der Wissenschaftler erheblich. Wenn alle 27 Millionen Jahre genau im Zeitplan etwas auf unseren Planeten gefallen wäre und dazwischen alles ruhig wäre, dann wäre das jetzt beschriebene Muster natürlich viel früher gefunden worden.
Tatsächlich kam es aber auch aus anderen Gründen zu Massensterben - im Sonnensystem selbst gibt es genug Asteroiden, damit mindestens einer von ihnen in einer halben Milliarde Jahren eintrifft. Und auch Supervulkane, Klimazyklen, Versauerung des Meerwassers, Erschöpfung der Phosphorreserven oder anderer wichtiger Elemente, die am Grund der Ozeane vergraben sind - und das alles vor dem Hintergrund eines chronischen Datenmangels.
Nachdem die Wissenschaftler genügend Informationen gesammelt und mathematische Methoden aus dem Arsenal der Statistiker verwendet hatten, identifizierten sie dennoch einen Zyklus von 27 Millionen Jahren und zeigten sogar, dass es sich mit einer äußerst geringen Wahrscheinlichkeit (weniger als ein Prozent) als zufälliges Zusammentreffen nicht verwandter Ereignisse herausstellen könnte. Die Schleife wurde gefunden und das zweite Problem trat sofort auf.
Der Zyklus war zu genau. Für einen Himmelskörper, der sich mehrere Lichtjahre von der Erde entfernt und an anderen Sternen vorbeizieht, ist dies unmöglich. Kometen, die so weit von ihrem Stern entfernt sind, riskieren, sich einfach in andere Sternensysteme zu bewegen, aber es besteht keine Notwendigkeit, über die Konstanz der Umlaufbahn zu sprechen. Wenn das mysteriöse Objekt ein Brauner Zwerg oder ähnliches wäre, hätte es der Präzision, die die Forscher feststellten, nicht standhalten können!
Was dann? Im Gegensatz zu den sensationellen Publikationen sind die Autoren der Studie zurückhaltend. Sie sagen nichts darüber, was den Zyklus liefern könnte, den sie gefunden haben - im Abschnitt "Diskussion" wird nur die Hypothese über den Durchgang der Erde durch die Scheibe der Galaxie erwähnt. Es musste auch verworfen werden, da es in diesem Fall äußerst schwierig ist, genau den Zeitraum zu ermitteln, den die statistische Analyse des Aussterbens zeigt. Es ist möglich, dass es überhaupt keinen Zyklus gibt, aber es gibt Zufälle, aber auch hier weisen Statistiken auf eine geringe Wahrscheinlichkeit einer solchen Kombination von Umständen hin.
