Die Stadt Shibam im Jemen wird "die älteste Wolkenkratzerstadt der Welt", "Manhattan der Wüste", genannt. Es ist in der UNESCO-Welterbeliste enthalten.
Die vor 400 Jahren erbaute antike Stadt Shibam war ein florierendes Handelszentrum. Shibam wurde mehrmals die Hauptstadt des Königreichs Hadhramaut. Die Stadt ist berühmt für ihre unvergleichliche Architektur - alle Häuser in Shibam sind aus Lehmziegeln gebaut. Etwa 500 Häuser können als Hochhäuser bezeichnet werden, da sie 5 bis 11 Stockwerke haben. Jedes Stockwerk war das Wohnhaus einer Familie. Diese Art von Struktur sollte die Einwohner der Stadt vor den Überfällen der Beduinen schützen. Obwohl es Shibam seit etwa 2.500 Jahren gibt, wurden die meisten Stadthäuser im 16. Jahrhundert gebaut. Viele von ihnen wurden in den folgenden Jahrhunderten mehrmals umgebaut. In Shibam befinden sich die höchsten Lehmgebäude der Welt, von denen einige 30 Meter oder mehr hoch sind.
In der Stadt Shibam bestehen alle Objekte, einschließlich Zäune, Häuser, Moscheen und sogar Schulen, aus Lehmziegeln (sie werden aus Ton, Stroh und Wasser hergestellt, drei Tage in der Sonne getrocknet und sind für den Bau bereit). Diese Wohnungen können Jahrhunderte dauern und sind architektonische Wunder. Dies ist auf die vernachlässigbare Niederschlagsmenge in dieser Region zurückzuführen, die bestenfalls etwas überwachsen kann. Die Bewohner von Shibam streichen und tünchen jedes Jahr die Außenwände, genug, um Wassererosion zu verhindern. Shibam besteht aus umweltfreundlichen Materialien und fügt sich perfekt in die Umwelt ein.
Alle Gebäude in Shibam sind vom Typ Turm. Solche Wohnungen dienten als Schutz der Stadt während der Kriege zwischen den Stämmen. Hochhäuser sind so eng nebeneinander, dass sie eine uneinnehmbare Mauer bilden, deren einzige Tore in die Stadt führen.
Diese Hochhäuser sind das Produkt des „traditionellen Familiensystems“. Nach lokalen Traditionen teilt eine Familie beim Wachsen in der Regel die errichteten Räumlichkeiten nicht auf, sondern erweitert ihren Wohnraum dank des ursprünglichen Daches nach oben. So entstehen von Generation zu Generation nach und nach hohe Wohnungen.
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Modell Jedes der 500 Häuser dieser Art in Shibam hat 5 bis 8 Stockwerke und beherbergt 7.000 Menschen, was bedeutet, dass jedes Gebäude im Durchschnitt für mehr als 100 Personen ausgelegt ist.
Der erste Stock ist Tieren gegeben; Der zweite Stock dient als Abstellraum. Der dritte ist Wohnraum. Normalerweise befindet sich im dritten Stock das Hauptzimmer, im vierten und fünften Stock befinden sich Räume für Frauen und Kinder, im sechsten Stock befindet sich ein Gemeinschaftsraum. In jedem Zimmer ist nicht viel Platz, im ersten und zweiten Stock gibt es meistens keine Fenster.
Shibam ist 160 km lang und 2 km breit und ist ein trockenes Tal. Hier sind Niederschläge, starke Regenfälle oder Überschwemmungen äußerst selten. In den Jahren 1298 und 1532 wurde Shibam jedoch zweimal durch Überschwemmungen zerstört.
Die heutigen Gebäude in Shibam wurden größtenteils vor 400 Jahren gebaut.
