Jedes Jahr Ende Oktober wird am Mekong entlang der Grenze zwischen Vietnam und Laos ein Phänomen beobachtet, das noch keine eindeutige Erklärung erhalten hat: Glühende Kugeln erscheinen direkt aus dem Fluss, die sich vertikal bis zu einer Höhe von 30 Metern erheben und dann verschwinden. Dieses Phänomen wurde wiederholt in Fotos und Videos festgehalten.
Einheimische nennen diese nicht identifizierten Objekte "Naga Fireballs". Der Legende nach sind sie das Ergebnis der Aktivitäten der Naga (einer schlangenartigen Kreatur, die in der hinduistischen Mythologie beschrieben wird), die am Grund des Flusses lebt. Es gibt ein Foto von amerikanischen Soldaten, die eine über sieben Meter lange Flussschlange fangen. In der Stadt Nong Khai ist dieses Bild ein beliebtes Souvenir. Es wird angenommen, dass das Foto 1973 aufgenommen wurde, aber es ist möglich, dass dies eine spätere Zeit ist, die nicht mit dem Mekong zusammenhängt.
Ein Schnappschuss, der zu einem der beliebtesten lokalen Souvenirs in Nong Khai geworden ist
Laut den Einheimischen tauchen das ganze Jahr über von Zeit zu Zeit Feuerbälle über dem Fluss auf, aber ihre größte Anzahl ist in der Vollmondnacht des elften Mondmonats zu sehen. Zu Ehren dieses Phänomens findet in den Siedlungen in der Nähe des Mekong ein Festival statt, das eine große Anzahl von Touristen anzieht. Augenzeugen zufolge kann die Größe der leuchtenden Kugeln die Größe eines Hühnereies erreichen. Wenn sie auftreten, werden keine ungewöhnlichen Geräusche, brennenden Gerüche oder Rauch bemerkt.
"Feuerbälle"
1998 wurde der erste Versuch unternommen, das Phänomen aus wissenschaftlicher Sicht zu untersuchen. Die Forschung wurde von einem Arzt des Nongkhai City Hospital namens Kanoksilpa durchgeführt. Er schlug vor, dass die leuchtenden Kugeln durch die spontane Entzündung brennbarer Gase verursacht werden, die sich infolge der Zersetzung organischer Stoffe in einer Tiefe von etwa 5 bis 10 Metern unter Wasser ansammeln.
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Im Jahr 2002 strahlte einer der Fernsehsender in Thailand eine Sendung über die "Naga-Feuerbälle" aus, in der eine andere rationale Erklärung für dieses Phänomen vorgeschlagen wurde: Die leuchtenden Kugeln können Spuren von Markierungskugeln sein, die von Soldaten auf der anderen Seite des Mekong abgefeuert wurden, der zu Laos gehört. Die Hypothese wurde in der Praxis getestet: Journalisten filmten laotische Soldaten, die während des Festivals in die Luft schossen. Es fiel auf, dass die Ausrufe von der anderen Seite, die das Auftreten von Feuerbällen kennzeichneten, zeitlich mit den Schüssen zusammenfielen.
Darüber hinaus drehte die thailändische Regisseurin Jira Maligool im Jahr 2002 den Film "Mekhong Full Moon Party", der der Legende der leuchtenden Bälle und ihrer Bedeutung für die lokale Bevölkerung und die thailändische Gesellschaft im Allgemeinen gewidmet ist. Naga-Feuerbälle sind laut Regisseur künstlichen Ursprungs und werden von den Einheimischen kreiert, um die Legende zu unterstützen und Touristen anzulocken. Obwohl dieser Film eine Fiktion mit nur bestimmten Elementen des Dokumentarfilms ist und keine überzeugende Erklärung für das beschriebene Phänomen liefert, erregte er die Aufmerksamkeit vieler Menschen in verschiedenen Ländern, um dieses Phänomen zu untersuchen.
Der Forscher und Journalist Brian Dunning, der sich eingehend mit den "Feuerbällen der Nagas" befasste, kam zu dem Schluss, dass die Idee der Antike dieses Phänomens an sich schon eine Fiktion ist. Der früheste verlässliche Beweis für das Auftreten glühender Kugeln über dem Fluss, den er gefunden hat, stammt aus der Mitte des 20. Jahrhunderts.
Laut Dunning sind die meisten "Feuerbälle" künstlichen Ursprungs. Während des Festivals erstellen die Einheimischen sie, indem sie in die Luft geschossene Markierungskugeln verwenden oder Feuerwerkskörper abfeuern (in beiden Fällen wird das Geräusch von einem Beobachter auf der anderen Seite des Flusses kaum gehört), insbesondere in der Umgebung eines überfüllten Festivals.
Das Mahnwesen hält die Hypothese für unhaltbar, wonach Feuerbälle als Folge der Freisetzung von unter Wasser angesammeltem Methan an die Oberfläche auftreten. Seiner Meinung nach ist für die Selbstentzündung die Anwesenheit von Methan, Sauerstoff und Phosphor in einem bestimmten Verhältnis erforderlich, was unwahrscheinlich ist. Außerdem gibt ein solches Gasgemisch während der Selbstentzündung ein grünliches Licht, ganz anders als die "Feuerbälle der Nagas".
Wenn die Information, dass dieses Phänomen nicht nur im Oktober, sondern auch in anderen Monaten beobachtet wird, wahr ist, wird Dunnings skeptische Hypothese unzureichend sein: Absichtliche menschliche Aktivitäten können nur das massive Auftreten von "Feuerbällen" während des Festivals erklären.
Ekaterina Koshkina
Informationsquellen: thaifolk.com / skeptoid.com / cseashawaii.org / webcitation.org /