Wissenschaftler des Instituts für Kernphysik des Sibirischen Zweigs der Russischen Akademie der Wissenschaften in Nowosibirsk haben Spuren von Atomtests gefunden, die Anfang der 1960er Jahre in den Baumringen von Kiefern durchgeführt wurden, was auf ihre globalen Auswirkungen auf den Planeten hinweist, berichtet der Pressedienst des Instituts.
„Die Überwachung der Umweltfolgen von Atomtests mit der Radiokohlenstoffmethode ist weltweit weit verbreitet, aber die nächstgelegenen Beschleuniger-Massenspektrometer befinden sich in Europa und Amerika. Wir haben Ergebnisse erzielt, die denen von Kollegen nahe kommen, obwohl wir Proben gemessen haben, die fast vom anderen Ende der Welt entnommen wurden. Wir haben gezeigt, dass bodengestützte Atomtests in Amerika einen erheblichen Einfluss auf die Ökologie Russlands hatten - und umgekehrt “, sagt der Akademiker Vasily Parkhomchuk, Leiter des INP-Labors.
Seit September 1945 haben fast 2.500 Atomtests auf der Erde stattgefunden. Etwa zwei Drittel davon befanden sich im Untergrund, und 520 wurden in der Atmosphäre durchgeführt. Die Macht vieler dieser Explosionen, insbesondere der allerersten, ist noch unbekannt, und Physiker, Diplomaten und Historiker diskutieren immer noch darüber, ob die Atomtests von Israel, Südafrika oder der DVRK durchgeführt wurden.
Laut Wissenschaftlern haben Atomtests nicht nur Spuren in der Atmosphäre hinterlassen, sondern auch im Boden und sogar in Baumringen, wo sich Kohlenstoff-14 ansammelte - ein instabiles Isotop, das auftritt, wenn Plutonium- und Urankerne in Atombomben und Reaktoren zerfallen.
Vor dem Atomzeitalter trat Kohlenstoff-14 ausschließlich auf natürliche Weise in der Atmosphäre auf - infolge der Wechselwirkung von Atomen mit kosmischen Strahlen. Dies ermöglicht die Verwendung als zuverlässiger Indikator für das Alter fast aller archäologischen und paläontologischen Artefakte.
Die Schaffung der Atomtechnologie hat diesen natürlichen Zähler tatsächlich eingefroren. Die Konzentration von Kohlenstoff-14 in der Atmosphäre stieg unkontrolliert bis August 1963, als die führenden Atommächte sich bereit erklärten, die Lufttests einzustellen. Darüber hinaus hat die Verbrennung von Öl und anderen fossilen Brennstoffen zur Freisetzung von leichtem Kohlenstoff-12 geführt, was sich unvorhersehbar auf den Anteil seiner Isotope an Luft und organischer Substanz auswirkt.
Wissenschaftliche und militärische Organisationen in Russland und im Ausland überwachen Schwankungen des Kohlenstoff-14-Gehalts und anderer Radioisotope, um Spuren "illegaler" Atomtests zu finden, die von nicht anerkannten Atomstaaten wie Indien, Nordkorea, Israel oder Pakistan oder "Schwellenländern" durchgeführt werden können. Iran, Saudi-Arabien, Brasilien und andere potenzielle Verstöße gegen das Nichtverbreitungsregime.
Diese Beobachtungen ermöglichen es, wie der Physiker feststellt, nicht nur die Geheimnisse des gegenwärtigen politischen Lebens aufzudecken, sondern auch die Vergangenheit zu untersuchen, einschließlich der Auswirkungen von Atomtests auf die Natur. Zum Beispiel führten Wissenschaftler des Instituts für Kernphysik SB RAS die ersten Radiokohlenstoffstudien in Russland an den Jahresringen einer Kiefer durch, die seit über hundert Jahren auf dem Gebiet des Nowosibirsk Academgorodok wächst.
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Zu diesem Zweck isolierten sie Cellulose aus jedem Ring, lösten sie auf besondere Weise auf und zählten buchstäblich Kohlenstoff-14-Atome nacheinander, beschleunigten sie auf hohe Geschwindigkeiten und führten sie durch ein leistungsstarkes Massenspektrometer.
Messungen haben gezeigt, dass in sibirischen Kiefern Spuren sowohl sowjetischer als auch amerikanischer Atomtests zu sehen sind: In den Wachstumsringen der 1950er und 1960er Jahre wird der gleiche Überschuss an Kohlenstoff-14 beobachtet wie bei Bäumen am anderen Ende der Welt.
Dieselbe Installation kann nach Ansicht von Wissenschaftlern zur Untersuchung archäologischer und paläontologischer Stätten sowie in allen Fällen verwendet werden, in denen das genaue Alter und die Herkunft einer bestimmten Probe bestimmt werden müssen, beispielsweise bei der Überprüfung der Echtheit von Gemälden oder bei der Beurteilung der Qualität von Weinen.
