Forscher aus der Demokratischen Republik Kongo und Ruanda beobachteten das Leben der Berggorillas im Volcanoes National Park in Ruanda und sahen, wie sie ihre verstorbenen Verwandten behandelten.
Es wird angenommen, dass Menschen insofern einzigartig sind, als sie besondere Trauerrituale für die Toten haben. Wissenschaftler sind jetzt jedoch davon überzeugt, dass dies nicht der Fall ist und dass Gorillas auch etwas Ähnliches haben.
Einer der Toten war der 35-jährige Titus, der dominierende Mann, der andere war die 38-jährige dominante Frau namens Tuk.
Die allererste Schlussfolgerung von Wissenschaftlern war, dass in Bezug auf den Verstorbenen das Verhalten von Gorillas aus einem engen Kreis des Verstorbenen und Gorillas aus einer benachbarten Gruppe unterschiedlich ist. Die ersteren trauern viel härter und länger.
Das zweite interessante Merkmal war, dass die Rituale der Trauer um Titus und Tuk fast identisch waren. In beiden Fällen saß eine Gruppe Gorillas sehr nahe an der Leiche und sah sie an. Dann schnüffelte sie, berührte sie, versuchte sich um das Fell des Verstorbenen zu kümmern und leckte es.
Allmählich verließen die Gorillas die Leichen und nur die nächsten blieben in der Nähe der Leichen. Sie saßen am längsten an den Körpern. So verbrachte einer der jungen Männer, der sich kurz vor seinem Tod mit Titus angefreundet hatte, zwei ganze Tage neben der Leiche des Titus und schlief sogar neben ihm.
In einem anderen Fall pflegte ein junger Mann namens Segasira, Sohn von Tuk, die Haare einer toten Mutter und versuchte dann sogar, an ihrer Brust zu saugen, obwohl er schon lange feste Nahrung zu sich genommen hatte.
Werbevideo:
Laut Wissenschaftlern weist dieses Verhalten auf eine sehr starke Störung hin, außerdem kann die Körperpflege die Produktion des Hormons Oxytocin stimulieren. Oxytocin wird auch als "Liebeshormon" bezeichnet, weil es ein Gefühl von Frieden und Intimität schafft.
Segasira lag neben dem Körper seiner Mutter, saß darauf, lag darauf und versuchte vorsichtig, ihren Kopf mit seinen Händen zu heben. Er schien nicht zu glauben, dass sie tot war.
Es ist merkwürdig, dass sich ein anderer, erwachsenerer Sohn von Tuk namens Urvibutso neben ihrem Körper ganz anders verhielt. Er schlug sich heftig in die Brust. Laut Wissenschaftlern ist dies jedoch höchstwahrscheinlich ein Teil der Trauer, da diese Aggression wahrscheinlich durch die Tatsache verursacht wird, dass er einen nahen Verwandten nicht "wecken" konnte.
Später kamen Gorillas aus einer nicht verwandten Gruppe zum Körper von Tuk und beobachteten, schnüffelten und leckten etwa 17 Minuten lang ihr Fell. Danach leckten sie sich die Finger. Ein paar Stunden später warf jemand aus dieser Gruppe die Leiche den Hang hinunter und danach kamen nur noch wenige Gorillas zu der Leiche, um sich zu verabschieden.
Wissenschaftler konnten dieses Verhalten von Gorillas nicht vollständig identifizieren, was nur darauf hindeutet, dass es Ausdruck von Neugier, Mitgefühl und Traurigkeit ist.
Eine weitere überraschende Erkenntnis aus diesen Beobachtungen ist die Reaktion darauf, wie Gorillas mit Ebola infiziert sind. Ebola tötet Gorillas und Schimpansen nicht weniger bereitwillig als Menschen, und es ist möglich, dass es genau durch ähnliche Trauerrituale mit leckenden Fingern von toten Gorillas auf gesunde übertragen wird.
