Die Stadt Babylon, was "Tor Gottes" bedeutet, wurde in der Antike am Ufer des Euphrat gegründet. Es war eine der größten Städte der Antike und die Hauptstadt von Babylonien - ein Königreich, das anderthalb Jahrtausende lang im Süden Mesopotamiens (dem Territorium des modernen Irak) existierte.
Die Architektur Mesopotamiens basierte auf weltlichen Gebäuden - Palästen und religiösen Monumentalstrukturen - Zikkuraten. Die mächtigen Kulttürme namens Zikkurat (heiliger Berg) waren quadratisch und ähnelten einer Stufenpyramide. Die Stufen waren durch Treppen verbunden, am Rand der Mauer führte eine Rampe zum Tempel. Die Wände waren schwarz (Asphalt), weiß (Kalk) und rot (Ziegel) gestrichen.
Jan il Vecchio Bruegel
Nach der biblischen Tradition wurde die Menschheit nach der Sintflut von einem Volk vertreten, das dieselbe Sprache sprach. Aus dem Osten kamen die Menschen in das Land Shinar (am Unterlauf des Tigris und des Euphrat), wo sie beschlossen, eine Stadt (Babylon) und einen Turm bis zum Himmel zu bauen, um "sich einen Namen zu machen".
Jan Collaert, 1579
Der Bau des Turms wurde von Gott unterbrochen, der neue Sprachen für verschiedene Menschen schuf, aufgrund derer sie sich nicht mehr verstanden, die Stadt und den Turm nicht weiter bauen konnten und im ganzen Land Babylon verstreut waren.
Der Turm stand am linken Euphratufer in der Ebene von Sahn, was wörtlich übersetzt "Pfanne" bedeutet. Es war umgeben von Priesterhäusern, Tempelgebäuden und Häusern für Pilger, die aus dem ganzen babylonischen Königreich hierher strömten. Die Beschreibung des Turms von Babel wurde von Herodot hinterlassen, der ihn gründlich untersuchte und vielleicht sogar seine Spitze besuchte.
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… Babylon wurde so gebaut … Liegt auf einer weiten Ebene und bildet ein Viereck, von dem jede Seite 120 Stadien (Meter) lang ist. Der Umfang aller vier Seiten der Stadt beträgt 480 Stadien (Meter). Babylon war nicht nur eine sehr große Stadt, sondern auch die schönste Stadt, die ich kenne. Zuallererst ist die Stadt von einem tiefen, breiten und wasserreichen Graben umgeben, dann gibt es eine Mauer mit einer Breite von 50 königlichen (persischen) Ellen (26,64 m) und einer Höhe von 200 Ellen (106,56 m).
Pieter Bruegel der Ältere, 1563
Wenn der Turm von Babel existierte, wie sah er aus und wozu diente er? Was war es - eine mystische Reise in den Himmel zur Wohnstätte der Götter? Oder vielleicht ein Tempel oder ein astronomisches Observatorium? Die wissenschaftliche Geschichte der Suche nach dem Turm zu Babel begann mit mehreren bemalten Ziegeln, die der deutsche Architekt und Archäologe Robert Koldewey an der Stelle des babylonischen Königreichs gefunden hatte. Die Trümmer eines gemauerten Basreliefs waren für Kaiser Wilhelm II. Und die neu gegründete Germanisch-Orientalische Gesellschaft Grund genug, die Ausgrabung der antiken Stadt großzügig zu finanzieren.
Robert Koldeway
Am 26. März 1899 begann Robert Koldewey feierlich mit Ausgrabungen. Doch erst 1913 konnten Archäologen aufgrund des sinkenden Grundwasserspiegels beginnen, die Überreste des legendären Turms zu untersuchen. Am Boden tiefer Ausgrabungen befreiten sie den verbleibenden Teil des Ziegelfundaments und mehrere Stufen der Treppe unter den Schichten.
Marten van Valckenborch I.
Seitdem und bis heute hat sich ein unversöhnlicher Kampf zwischen den Anhängern verschiedener Hypothesen fortgesetzt, die auf unterschiedliche Weise die Form dieses Gebäudes und seine Höhe darstellen. Am umstrittensten ist die Lage der Treppen: Einige Forscher sind sich sicher, dass die Stufen draußen waren, während andere darauf bestehen, die Treppen im Turm zu platzieren.
Der in der Bibel erwähnte Turm wurde wahrscheinlich schon vor der Ära von Hammurabi zerstört. Es wurde durch ein anderes ersetzt, das in Erinnerung an das erste errichtet wurde. Der Turm von Babel war eine abgestufte achtstufige Pyramide, von der jede Stufe eine genau definierte Farbe hatte. Jede Seite der quadratischen Basis war 90 Meter lang.
Marten van Valckenborch, 1595
Die Höhe des Turms betrug ebenfalls 90 Meter, die erste Stufe hatte eine Höhe von 33 Metern, die zweite - 18, die dritte und fünfte - jeweils 6 Meter, die siebte - das Heiligtum des Gottes Marduk war 15 Meter hoch. Nach heutigen Maßstäben erreichte das Gebäude die Höhe eines 25-stöckigen Gebäudes.
Berechnungen erlauben es uns zu sagen, dass für den Bau des Turms von Babel etwa 85 Millionen rohe Ziegel aus einer Mischung aus Ton, Sand und Stroh verwendet wurden, da es in Mesopotamien nur wenige Bäume und Steine gibt. Bitumen (Gebirgsharz) wurde verwendet, um die Ziegel zu verbinden.
Marten van Valckenborch, 1600
Robert Koldevey gelang es, in Babylon die berühmten Hängenden Gärten von Babylon zu entdecken, die nicht von dieser legendären Königin errichtet wurden, sondern im Auftrag von Nebukadnezar II. Für seine geliebte Frau Amytis, eine indische Prinzessin, die sich im staubigen Babylon nach den grünen Hügeln ihrer Heimat sehnte. Wunderschöne Gärten mit seltenen Bäumen, duftenden Blumen und Kühle in der schwülen Stadt waren wirklich ein Weltwunder.
Die hängenden Gärten von Babylon
1962 untersuchte eine Expedition unter der Leitung des Architekten Hans-Georg Schmidt die Ruinen des Turms weiter. Professor Schmidt schuf ein neues Modell des Gebäudes: Zwei Seitentreppen führten zu einer breiten Terrasse, die sich 31 Meter über dem Boden befand. Die monumentale zentrale Treppe endete auf der zweiten Ebene in einer Höhe von 48 Metern. Von dort führten vier weitere Treppen hinauf, und oben auf dem Turm stand ein Tempel - das Heiligtum des Gottes Marduk, mit blauen Fliesen ausgekleidet und an den Ecken mit goldenen Hörnern verziert - ein Symbol der Fruchtbarkeit. Im Inneren des Heiligtums befanden sich ein vergoldeter Tisch und ein Bett von Marduk. Die Zikkurat war ein Schrein, der dem gesamten Volk gehörte. Es war ein Ort, an dem sich Tausende von Menschen versammelten, um die höchste Gottheit Marduk anzubeten.
Professor Schmidt korrelierte seine Berechnungen mit Daten auf einer kleinen Tontafel, die von Archäologen entdeckt wurde. Dieses einzigartige Dokument enthält eine Beschreibung eines mehrstufigen Turms im babylonischen Königreich - des berühmten Tempels der höchsten Gottheit Marduk. Der Turm hieß Etemenanki, was "das Haus, in dem der Himmel auf die Erde trifft" bedeutet. Es ist nicht genau bekannt, wann der erste Bau dieses Turms durchgeführt wurde, aber er existierte bereits während der Regierungszeit von Hammurabi (1792-1750 v. Chr.). An der Stelle des "Tempel-Wolkenkratzers" befindet sich jetzt ein mit Schilf bewachsener Sumpf.
Cyrus, der Babylon nach Nebukadnezars Tod eroberte, war der erste Eroberer, der die Stadt intakt verließ. Er war erstaunt über die Größe von Etemenanki und verbot nicht nur die Zerstörung von Gegenständen, sondern befahl auch, auf seinem Grab ein Denkmal in Form einer Miniatur-Zikkurat zu errichten - eines kleinen Babel-Turms.
Während seiner dreitausendjährigen Geschichte wurde Babylon dreimal zu Boden zerstört und stieg jedes Mal wieder aus der Asche auf, bis es im 6.-5. Jahrhundert v. Chr. Unter der Herrschaft der Perser und Mazedonier vollständig verfiel. Der persische König Xerxes hinterließ nur Ruinen vom Turm zu Babel, die Alexander der Große auf seinem Weg nach Indien sah. Er wollte es wieder bauen. "Aber - wie Strabo schreibt - diese Arbeit erforderte viel Zeit und Mühe, denn die Ruinen mussten zwei Monate lang von zehntausend Menschen entfernt werden, und er verwirklichte seinen Plan nicht, da er bald krank wurde und starb."
Ruinen von Babylon heute
Der Turm von Babel, der damals nur ein Wunder der Technologie war, brachte seiner Stadt Ruhm. Diese Zikkurat war die höchste und neueste ihrer Art, aber keineswegs der einzige Hochhaustempel in Mesopotamien. Entlang der beiden mächtigen Flüsse Tigris und Euphrat standen kolossale Schreine in einer langen Reihe.
Die Tradition des Turmbaus wurde unter den Sumerern im Süden Mesopotamiens geboren. Bereits vor siebentausend Jahren wurde in Eridu der erste Stufentempel mit einer nur einen Meter hohen Terrasse errichtet. Im Laufe der Zeit lernten Architekten, höhere Gebäude zu entwerfen und entwickelten Bautechnologien, um die Stabilität und Festigkeit der Wände zu erreichen.
