Wissenschaftler haben ein neues potenzielles Ziel für antivirale Medikamente entdeckt. Die Entdeckung könnte zur Schaffung einer universellen Behandlungsmethode für eine Vielzahl von Infektionskrankheiten gleichzeitig führen. Die Forschungsergebnisse werden in der Zeitschrift Cell Reports veröffentlicht.
Wie der Ausbruch des Coronavirus in China zeigt, stellen Viren eine ständige Bedrohung für die Menschheit dar. Gegen einige von ihnen werden regelmäßig Impfstoffe entwickelt und eingeführt, aber dieser Prozess dauert lange, hilft nicht jedem und schützt nicht vor neuen Viren.
Wissenschaftler des Massachusetts General Hospital (USA) entdeckten in Zusammenarbeit mit Kollegen des Deutschen Zentrums für Krebsforschung in Heidelberg die Achillesferse der meisten Viren - dies ist das AGO4-Protein.
AGO4 ist eines der Proteine der Argonaute-Familie. Bis jetzt war seine Rolle nicht vollständig verstanden. Jetzt haben Forscher herausgefunden, dass dieses Protein eine einzigartige antivirale Wirkung in somatischen Säugetierzellen hat.
Die Autoren der Studie untersuchten die antiviralen Wirkungen mehrerer Argonaute-Proteine bei Mäusen und stellten fest, dass nur Zellen mit AGO4-Mangel überempfindlich gegen verschiedene Virusinfektionen, einschließlich Influenza, waren. Mit anderen Worten, niedrige AGO4-Spiegel erhöhten die Wahrscheinlichkeit einer Infektion in Säugetierzellen. Daraus folgerten die Forscher, dass eine Erhöhung des Spiegels dieses Proteins das Immunsystem stärken und vor vielen Viren schützen kann.
"Das Ziel ist es zu verstehen, wie unser Immunsystem funktioniert, um Behandlungen zu entwickeln, die gegen eine Reihe von Viren wirken, nicht nur gegen bestimmte Impfstoffe", sagte Studienleiter Keith Jeffrey in einer Pressemitteilung des Krankenhauses. Kate Jeffrey).
Säugetiere haben wie viele andere Tiere und Pflanzen vier Argonaute-Proteine (1-4), die Gene unterdrücken. Argonaute ist an der Bildung und Regulation der RNA- und microRNA-Aktivität beteiligt, dh es wirkt als RNA-Effektorprotein, und die RNA-Interferenz ist die wichtigste Strategie für die antivirale Zellabwehr.
Wissenschaftler planen, die Forschung fortzusetzen.
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"Der nächste Schritt besteht darin, festzustellen, wie breit das Wirkungsspektrum dieses Proteins für jede Art von Virus ist", sagt Jeffrey. "Und dann müssen wir herausfinden, wie wir die AGO4-Aktivität erhöhen können, um den Schutz vor Virusinfektionen zu erhöhen."
